与此同时，在一架隐蔽的舰船上。
与各方势力的紧张、恐慌、疯狂不同，星核猎手的反应……很微妙。
银狼正戴着耳机打游戏，屏幕上的角色在枪林弹雨中穿梭。突然，她面前的三个备用屏幕同时黑屏，游戏机本体发出“滋啦”一声——过载烧了。
“诶？！”银狼摘下耳机，看着冒烟的设备，一脸懵，“什么情况？我明明做了防电磁脉冲屏蔽的！”
卡夫卡端着一杯红酒，优雅地坐在沙发上，但她的目光却望向了虚空中的某个方向。那双总是带着慵懒与神秘的眼眸，此刻罕见地浮现出凝重的神色。
“艾利欧的剧本里……有这一章吗？”她轻声问。
房间角落的阴影中，刃抱着剑，一言不发，但他周身的煞气明显变得更加不稳定，仿佛被某种遥远的气息所刺激。
流萤……流萤还在休眠仓中没醒来。
“没有。”
回答来自房间中央，那只黑猫——或者说，艾利欧的化身。它蹲在茶几上，尾巴轻轻摆动，猫眼中倒映着常人无法看到的、无数命运丝线交织的图景。
“我的剧本里，没有这一章。”艾利欧的声音平静，但熟悉它的人能听出那平静下的波澜，“九位星神同时介入同一星域，与一个不在任何命途规划中的‘变量’爆发全面冲突……这是‘意外’。”
“意外？”银狼挑眉，“连你都预测不到的意外？”
“我能预测命运，但无法预测‘超越命运的存在’。”艾利欧缓缓说道，“那个正在与星神交战的存在……祂的‘可能性’权重，在刚才那一刻，突然膨胀到了足以扭曲整个宇宙未来的程度。在祂做出下一个决定之前，所有基于当前规则的预言，都会失效。”
卡夫卡抿了一口红酒：“那么，我们该怎么做？按照原计划继续，还是……”
“观察。”艾利欧说，“这是千载难逢的机会。星神很少全力出手，更少联手。而那个能逼得九神联手的存在……祂身上，或许有我们一直在寻找的‘答案’。”
“怎么观察？”银狼摊手，“那种级别的信息场，我的骇客手段根本渗透不进去。强行连接的话，我的意识可能会被那些乱窜的法则碎片搅成糨糊。”
艾利欧沉默了片刻。
然后，它说：“等。”
“等？”
“等一个‘窗口’。”猫眼望向虚空，“如此规模的法则碰撞，必然会在某一刻，于宇宙底层信息海中掀起‘浪涌’。那时，信息壁垒会暂时变薄，甚至可能出现短暂的‘信息溢出’。我们要做的，是在那一刻，捕捉溢出的‘碎片’。”
银狼眼睛一亮：“就像用网捞洪水里的鱼？这个我在行！但我们需要一个足够坚固的‘网’，和一个精准的‘时机’。”
“网，用‘星核’作为载体。”艾利欧说，“星核本身是高度压缩的宇宙规则异常体，能暂时承载那些信息碎片而不崩溃。时机……”
它顿了顿：“当星神力场强度开始下降的那一刻，就是窗口开启之时。根据现有数据推算，窗口期大约会持续……3.7秒。”
“3.7秒？”银狼吹了声口哨，“挑战性很高啊。不过，我喜欢。”
卡夫卡放下酒杯，微笑：“那么，准备工作开始吧。顺便……要赌一把吗？赌那个未知存在，能在星神们围攻下坚持多久？”
刃终于开口，声音沙哑：“……我赌祂赢。”
所有人看向他。
刃闭上眼睛：“直觉。而且……一个敢同时挑战九神的存在，比那些高高在上的星神，更像‘人’。”
艾利欧没有评论，只是尾巴轻轻一甩。
星核猎手们开始行动。