他那身古铜色的皮肤，此刻竟褪去了往日的粗粝，泛起一层淡淡的玉色光泽。那光泽不刺眼，像被阳光晒暖的玉石，温润和煦，却又透着一股坚不可摧的厚重——那是肉身被火焰与灵力反复打磨后，才有的独特质感。
骨骼早已被幻焰净火淬炼得如同千锤百炼的精钢，偶尔活动脖颈，便能听到“咔咔”的金石之鸣，清越干脆。经脉则在灵力与火焰的双重滋养下，拓宽得如同奔腾的江河，灵气流淌其间，再无半分滞涩，反而带着“哗哗”的轻响，畅快淋漓。
这一日，石厚生收拳而立。他双脚微分，稳稳扎根在滚烫的地面上，缓缓吐纳一口浊气。那浊气自口鼻而出时，竟带着淡淡的黑烟，像烧尽的灰烬，袅袅消散在赤红的空气里。
“呼……”他低呼出最后一口，胸腔随之平复，眼底闪过一丝轻松。这黑烟，是潜藏在他肉身深处数十年的杂质——有早年在山间打猎时沾染上的戾气，有练拳不得法时淤积的暗伤，还有凡胎肉体自带的沉疴。今日，终被幻焰净火彻底炼化。
他低头看着自己的双手。掌纹深刻如刀刻，掌心布满了经年累月练拳留下的老茧，层层叠叠，粗粝却坚实，仿佛每一寸皮肤下都蕴藏着能撼山裂石的力量。
“教员说，力要藏，灵要敛，刚柔相济才是真意。”石厚生低声自语，心念一动，抬手对着身侧一块丈高的岩石，轻轻一拳砸了下去。
没有预想中的震耳巨响，甚至连碎石飞溅的场面都没有。那岩石表面光滑依旧，甚至连一丝裂痕都未曾浮现，却在无声无息间化作了齑粉。
“簌簌……”
粉末簌簌落在地上，扬起一阵细微的尘埃，很快又被热浪吹散。
石厚生看着掌心，又看了看地上的石粉，眼中闪过一丝了然的明悟：“原来如此……力与灵，本是同源，以前总想把力气全使出来，反倒落了下乘。”
这一年来，他在幻焰净火中锤炼肉身，在拳风呼啸里打磨灵力，终于悟透了王七当初那句“刚柔并济”的真谛。他的拳意，早已褪去了往日一味的蛮横霸道，出拳时看似轻描淡写，仿佛只是随意挥臂，实则刚中带柔，柔中蕴刚，刚柔相济之间，那股藏而不露的力量，反而比往日的狂轰滥炸更胜百倍。
丹田之内的灵力，更是浑厚到了炼气期巅峰的极致，在经脉中奔腾翻涌，像即将决堤的江河，隐隐有了冲破桎梏、更上一层楼的迹象。
“是时候了。”石厚生深吸一口气，空气中的灼热气息涌入肺腑，反而让他更加清醒。他转身走到空间中央，盘膝坐下，双手缓缓结起引灵印诀。
刹那间，周遭悬浮的幻焰净火像是受到了召唤，如潮水般涌来，将他整个人包裹其中。淡紫色的火焰在他体表流转，竟化作了一件赤红的火焰战衣，衣袂飘飘，却带着焚山煮海的威势。