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王七目光沉静，眉心那枚混沌星辰印记微微闪烁，与遥远元初界的联系让他心神格外稳固。他以灵识细细感知，能清晰察觉到，在赤殇那片狂暴、衰败且满是死亡气息的能量海洋深处，确有一点极其凝练、炽热，蕴含着纯粹“光”与“生”之造化本源的灵性存在。它在痛苦中挣扎，光芒闪烁不定，仿佛风中残烛，随时可能彻底熄灭，却又似要在熄灭前爆发出最后的璀璨。
那，便是太阳之灵！而且是处于极度不稳定的蜕变（或垂死）状态的太阳之灵！其价值不可估量，其危险亦远超想象！
“依预定计划，环绕赤殇，寻一处相对稳定的切入路径。切记隐蔽，扫描周遭有无其他舰船或生灵气息。”王七沉声下令。
元初号开始小心翼翼地沿着赤殇星环外围，以恒星庞大的身躯为掩护缓缓机动。混沌元光盾全力开启，光学与灵能隐形之术亦运转到极致，将元初号的存在感降至最低，如同融入黑暗的影子。
然而，赤殇周围的环境复杂程度远超预期。狂暴的恒星风、混乱的引力场、不时喷发的日冕物质，还有那些神出鬼没的空间裂缝，皆让元初号的航行举步维艰。好几次，都险些被突然出现的能量乱流或空间褶皱吞噬，全凭王七与众人反应迅捷，才堪堪避过。
就在他们艰难绕至赤殇另一侧，逐渐靠近太阳之灵信号源所在的大致空域时——
“警报！侦测到多股高强度灵能反应！方位分散，正快速逼近！型号识别……匹配失败，非公开数据库舰型！能量等级……极高！至少是巡天境巅峰，甚至可能……”启映雪的声音陡然尖锐，带着一丝难以置信的惊骇。
几乎在同时，元初号的探测器发出刺耳警报，光幕之上，七个闪烁着猩红警告标志的光点如同鬼魅，从赤殇周围几处较大的日珥阴影或空间褶皱后方闪现，以惊人速度呈合围之势，朝着元初号猛扑而来！
这些舰船通体漆黑，线条流畅而锐利，宛如宇宙中的暗影刺客。船身没有任何标识，只透着一种冰冷、死寂、仿佛能吞噬一切光线的质感。它们速度奇快，在混乱的赤殇环境中穿梭自如，显然对这里极为熟悉，仿佛是此地的常客。
是那些神秘舰船！格鲁兄弟提及过的，塞拉斯也曾怀疑过的“潜伏者”！
“被发现了！准备应战！”王七眼神一凝，瞬间做出决断。对方来者不善，且显然早有埋伏，一场恶战已在所难免。
“开火！”
没有任何警告，没有半句交流。其中三艘漆黑舰船舰首灵光一闪，三道粗大、呈暗紫色的诡异光束如同淬了剧毒的獠牙，撕裂虚空，朝着元初号暴射而来！攻击角度刁钻至极，封死了元初号大部分闪避空间。
“混沌元光盾，全功率运转！”
嗡！元初号体表那层灰蒙蒙的光罩骤然亮起，硬生生扛住了这三道暗紫光束的轰击！光罩剧烈荡漾，泛起层层涟漪，仿佛随时都会破裂，但终究还是稳住了。然而，那巨大的冲击力仍让元初号猛地一颤，舱内众人皆身形一晃。
“反击！艾莉丝，炎煞聚能炮，锁定左翼那艘！影舞，干扰符弹，覆盖右侧！涡风，留意空间扰动，预警规避！”王七冷静下令，同时操控元初号做出一个高难度的紧急侧滑，险之又险地避开了另一艘敌舰从侧后方射来的数枚追踪能量飞弹——那些飞弹带着刺鼻的腥煞之气，显然蕴含着不俗的毁灭之力。
战斗，在赤殇这颗垂死太阳的映照下骤然爆发！
元初号宛如暴风雨中的一叶扁舟，在七艘神秘敌舰的围攻下艰难穿梭、反击。混沌元光盾的防御力确实惊人，硬生生扛住了一轮又一轮的猛攻；艾莉丝操控的炎煞聚能炮，射出的炽热光束带着焚天灭地的威势，亦能对敌舰造成有效损伤；影舞释放的灵能干扰符弹，更是屡次扰乱敌舰的锁定与配合，让它们的攻势出现破绽；涡风对空间的敏锐感知，也数次提前预警了致命的合击，为元初号争取到一线生机。