高要的眼神深了深，他显然立刻理解了萧何的未尽之言。他的手指无意识地在棋盘上敲击着，发出有节奏的轻响。
殿外传来更鼓声，已是申时三刻。夕阳的余晖从窗棂缝隙中渗入，在青石地面上投下金色的光斑。光斑缓缓移动，如同时间的流逝，无声而不可阻挡。
“这件事情还是交给你解决。”高要终于开口，声音平静无波，“你是内阁首辅，我现在不方便出面，你去给他保证就是了。有你这个内阁首辅作保，他总该相信了。”
萧何心中苦笑，这正是他最担心的情况。作为内阁首辅，他本应在诸公子间保持中立，至少表面上如此。一旦他亲自去向高哲作保，就等于公开表态支持高哲。这会将他自己置于风口浪尖，成为其他公子及其支持者的靶子。
但他也明白，高要说得没错——除了高要本人，只有他这个内阁首辅的保证，才足以让高哲放心离开咸阳。曹参分量不够，高牛是武将不宜介入，武涉心思难测，张良虽提出建议但其身份特殊……只有他，萧何，这个跟随高要最久、掌握行政大权的首辅，才能给出有分量的承诺。
“这……”萧何张了张口，想说什么，最终还是化为一声叹息，“喏。”
这一个“喏”字，重若千钧。他仿佛已经看到，当这个消息传开后，朝堂上将掀起怎样的波澜。高麟会如何反应？高宁会作何打算？那些暗中观望的朝臣会如何选择站队？
高要看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。那其中有信任，有托付，或许还有一丝歉意。但他什么也没说，只是挥了挥手。
萧何躬身退出，每一步都沉重无比。当他推开殿门，夕阳的光芒扑面而来，刺得他眯起了眼睛。殿外的世界明亮而清晰，与殿内的昏暗形成鲜明对比。
从偏殿到内阁值房，不过一炷香的路程，萧何却走了整整半个时辰。他走得很慢，脑海中反复思量着即将面对的一切。
高哲今年刚满二十，是高要次子，生母早逝，由玉淑夫人抚养长大。他不同于长兄高麟的沉稳持重，也不同于三弟高宁的聪慧机敏，而是个性鲜明，好武事，喜兵书，常与军中将领往来。也正因如此，他在文臣中支持者不多，但在军中颇有声望。
若在太平时期，这样的王子或许能成为一代名将。但在王位悬而未决的当下，他的偏好成了双刃剑——军方支持是他的资本，但也使得文官集团对他心存疑虑。
萧何回想起三个月前的那次朝会。当时讨论北境防务，高哲当庭提出要改革军制，加强边军，言辞激烈，几乎与主管财政的曹参争执起来。最后还是他出面调解，才平息了事端。那时的高哲，眼中燃烧着年轻人的火焰，那火焰既能照亮前路，也可能焚毁一切。
值房到了。萧何推门而入，房内陈设简朴，只有一桌一椅，满架竹简。他在案前坐下，却没有立即召见高哲，而是铺开绢帛，提笔书写。