易小川道：“羽哥不必过忧。南境军虽强，亦有弱点。其一，高要多疑，但如今高要不在，未必会有人忌惮我楚军；其二，南境军也是连年征战，国库空虚；其三，关中初定，民心未附。”
项羽神色稍缓：“小川有何对策？”
易小川走到地图前，手指轻点：“南境军新平羌族，主力远在陇西，关中空虚。我可乘机出兵，直取咸阳，夺取都城”
项羽眼中闪过光芒：“好计！但需速战速决，待南境军主力回援，便失了先机。”
“正是。”易小川道，“我可亲率三千精兵，轻装疾进，五日内抵达一谈叙事。羽哥率主力随后，两面夹击，必破咸阳。”
项羽大笑：“传令三军，明日出兵！”
就在项羽调兵遣将之际，高麟已率军回到狄道城。
庆功宴上，众将欢饮。高哲却独坐一旁，若有所思。
张良走近，轻声道：“二公子可是忧虑楚军动向？”
高麟点头：“我军平定羌族，威震天下。项羽必不甘心，恐会趁机来犯。”
“公子不必担心，之所以让公子出来，其实也是为了这一点，这些都在首辅大人的计划之内，公子可放心！”
张良也知道这个时候是不是瞒着高哲意义已经不大了，索性便直接将实话和盘托出，
“萧何大人料事如神！楚军必攻咸阳！”
他立即起身，对众将道：“庆功宴到此为止。传令三军，连夜整备，明日黎明开拔，回师关中！”
赵明不解：“二公子，我军方经大战，人困马乏，何不休整数日？”
高哲摇头：“兵贵神速。即便是萧何大人早就已经有所准备，但咸阳附近兵力的确是缺少不少，大军都已经调到了陇西。”
众将见高哲意决，遂各自准备。
次日黎明，南境军开拔。高哲命轻装简行，丢弃不必要的辎重，全速回师。
与此同时，易小川率三千楚军精兵，已出江东，日夜兼程赶往咸阳。
一场关乎天下归属的赛跑，悄然开始。
南境军自狄道城出发，一路向东，日夜兼程。士兵们虽疲惫，但知军情紧急，无人抱怨。
高哲与士兵同甘共苦，食同灶，寝同营。行军途中，他见一年轻士兵步履蹒跚，便下马将马让与士兵。
“二公子，使不得！”士兵惶恐。
高哲笑道：“我年轻力壮，走得动。你脚上有伤，骑马吧。”
众军见状，无不感动，士气更盛。
张良骑马追上高麟，低声道：“二公子体恤士卒，军心可用。但为将者亦需保重自身。”
高哲摇头：“父亲常言，为将之道，在得军心。军心齐，则战无不胜。”
三日后，南境军抵达陇山。翻过此山，便可直抵咸阳。但此时，探马来报：楚军先锋已过武关，距咸阳仅两日路程。