首长抬指点了点他：“知道你负伤了，嘴硬。多解释一句怎么了？”
他轻哼一声：“人领导电话打到常伦那，害他被迫听了半个多小时夸你的话，听得常伦云里雾里的。”
常伦是中部战区第86旅新任政委，从地方军刚调任没满半个月，人都还没认全。
自然还没交接到贺遇臣这帮特殊人员军籍挂名的事。
乍一听，还以为哪个吃了熊心豹子胆，冒充军官。
这倒不是新鲜事。
主要新鲜在，能让丰县公安局局长亲自打电话过来核实又夸赞的。
“常伦挂了电话就跑上跑下，问旅里什么时候有军官跑去丰县，最后把电话打到我这里。”
贺遇臣听到这儿，才低声开口：“是我考虑不周，给您和常政委添麻烦了。”
首长叹了口气，“你怎么这么犟？”
贺遇臣把捏了一路的退役证书，轻轻放到办公桌上，推了过去。
他抬眼看向对方，眼神里藏着几分执拗，还有一丝不易察觉的脆弱。
问道：
“我想要一个解释。”
他身后有一道气息明显急促起来。
池湘摁住着急的程疆。
程疆眼中写着：贺队在干嘛？质问首长？万一首长生气……
池湘摇摇头，让他不要轻举妄动，首长自有打算。
“你想要一个怎样的解释？”
首长平静地看进贺遇臣眼底。
贺遇臣语塞，只觉得心里憋闷。
他现在是非要一个什么回答吗？
不是。
他像个受了委屈的孩子，难过，却不知道组织什么语言来表达。
事实上这些“委屈”，貌似在大人眼中不甚在意。
“是想知道为什么明明批了你的退役申请，却没撤你的档案，保留你的军籍，到底有什么用意，对吗？”
贺遇臣指尖微微一颤，没有否认。
“你还记得自己是怎么一步步走到少校的位置吗？非战时的年轻少校，全国、你自己数的出来有几个？”
“你身上有多少伤，因为什么而留下的，还有印象吗？”
“你获得过多少次荣誉、多少个奖章、多少个至今无人打破的记录、多少个特殊破例！”
“你还记得自己曾经的宣誓吗？”
……
老首长的声音没有丝毫波澜，既不是质问，也不是指责，只是在平缓地陈述事实。
便让贺遇臣的铠甲层层剥落，露出脆弱皮肉。
挺直的脊背没了力气，肩膀渐渐垮了下来。
首长看到他眼底的松动，语气更加松软：“小贺啊，我不是在绑着你回部队，只是你自己放得下吗？你看看身后的战友，舍得他们吗？”
池湘和程疆缓缓站起身。
“我当然舍不得，你打开门问问，这里的人，哪个舍得你这么好的兵？”
首长也起了身。
“大家都说你是百年难遇的将才，枪法准、战术活，带队伍更没话说。不要让自己成为他们口中的‘可惜’，不要让‘可惜’两个字成为你军旅生涯最后的印记。”
‘带队伍’三个字戳痛了贺遇臣的心。
“更不要带着‘可惜’遗憾终身。你要让所有人记得，你贺遇臣不是‘可惜’的代名词，你是军中实打实的传奇。”
“至于这证——”
贺遇臣僵硬的眼珠动了动。
“是我们商量的。给你一个安心修养的理由。我们舍不得，你也舍不得，干脆折中。”
贺遇臣的喉结，随他吞咽的动作上下滚动。
干涩的挤出几个字——