此时，村落中的族人都聚集在古树下，神情肃穆。一位头发花白、披着白色狐裘的老者站在树下，正低声说着什么。看到狐月带着石天走来，老者停下话语，目光落在石天身上，带着审视和好奇。
“长老。” 狐月恭敬地行礼。
老者点点头，目光如炬地看着石天：“你就是石天？”
“是的。” 石天不卑不亢地回应。
“狐月说，是你净化了熔岩之地的黑气？” 老者问道，语气中带着一丝怀疑。
“我只是做了我该做的事。” 石天平静地回答。
老者沉默片刻，突然抬手，一道柔和的绿光从他掌心射出，落在石天身上。石天感到一股温暖的能量包裹着自己，仿佛在探查着什么。片刻后，绿光散去，老者脸上露出惊讶之色，随即化为敬佩。
“果然是纯净的灵魂，” 老者感叹道，“难怪树灵会主动治愈你。年轻人，你拯救了这片土地，也拯救了我们狐族。”
石天不解地看着他：“这与狐族有何关系？”
老者叹了口气，说道：“你有所不知，熔岩之地的黑气早已开始侵蚀青木之森的边缘。近百年来，森林的范围不断缩小，族中也常有幼崽莫名夭折。我们尝试过无数方法，都无法阻止黑气的蔓延。若不是你及时净化了源头，恐怕再过数十年，这里也会变成一片死地。”
石天恍然大悟，原来他们的行动不仅拯救了熔岩之地，更是保住了青木之森。他看向狐月，发现她眼中也闪烁着释然的光芒。
“那最近森林边缘出现的黑影，是不是与黑气有关？” 小红忍不住问道。
老者脸色凝重起来：“恐怕是的。虽然源头被净化，但那些被黑气侵蚀的生物可能已经潜入了森林，我们必须尽快将它们清除，否则后患无穷。”
石天心中一凛，说道：“我愿意帮忙。”
老者欣慰地点点头：“有你的帮助再好不过。石天，你刚经历大战，先休息一日，明日我们再商议对策。”
狐月带着石天来到一间位于古树旁的房屋，这里是她的居所。房屋内部简洁而温馨，墙壁上挂着用树叶编织的装饰品，角落里摆放着几盆开着紫色小花的植物，散发着淡淡的香气。
“你先在这里休息吧，” 狐月为他铺好柔软的草垫，“我去准备些食物。”
石天看着她忙碌的身影，心中涌起一股归属感。奔波数日，他终于有了一个可以安心休憩的地方。躺在草垫上，闻着空气中的花香，听着窗外的鸟鸣，倦意渐渐袭来，很快便沉沉睡去。
不知过了多久，石天被一阵轻柔的歌声唤醒。他睁开眼，看到狐月坐在窗边，正对着窗外的月光轻声哼唱。银色的月光洒在她身上，仿佛为她镀上了一层光晕，毛茸茸的狐尾在身后轻轻摆动，与歌声的节奏融为一体。
“醒了？” 狐月转过头，脸上带着温柔的笑意，“我做了些野果粥，快趁热吃吧。”
石天坐起身，接过她递来的木碗。粥里漂浮着各种颜色的野果，散发着甜美的香气，入口温润，带着一股自然的清甜。
“很好吃。” 他由衷地赞叹道。
狐月坐在他对面，托着下巴看着他，眼中闪烁着好奇的光芒：“石天，你来自哪里？以前从未在森林附近见过你。”
石天舀粥的手顿了一下，眼神黯淡下来：“我来自北方的青石城，那里…… 已经被黑气毁灭了。”
狐月惊讶地捂住嘴：“对不起，我不该问的。”
“没关系，” 石天摇摇头，“我是城中药师的学徒，灾难发生那天，师父将这个冰晶盒交给我，让我务必将它带到南方的青木之森，说这里有能净化黑气的力量。我一路向南，经历了很多…… 直到遇到你。”
他将冰晶盒从怀中取出，放在桌上。月光下，冰晶盒散发出淡淡的蓝光，里面的绿色晶石仿佛在呼吸般微微闪烁。
狐月伸出手，轻轻抚摸着冰晶盒，眼中充满了敬畏：“这就是传说中的生命之核吗？我们狐族的古籍中记载，天地初开时，诞生了一颗蕴含生命力量的晶石，能净化一切邪恶。没想到它真的存在。”
“生命之核？” 石天第一次听到这个名字。
“嗯，” 狐月点点头，“古籍上说，生命之核是大地母亲的心脏，守护着世间的平衡。一旦它的力量减弱，邪恶便会滋生。看来青石城的灾难，就是因为生命之核的力量衰退导致的。”
石天若有所思：“那我们能增强它的力量吗？”
狐月沉吟道：“古籍中说，生命之核需要纯净的生命能量滋养。青木之森的月华泉和中央古树都蕴含着强大的生命能量，或许可以试试。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了希望。如果能增强生命之核的力量，或许就能彻底消除黑气的威胁，让那些被毁灭的家园重获新生。
第二天一早，石天和狐月便来到中央古树下。长老和几位族中长老早已等候在那里，神情肃穆。古树的树干上，原本清晰的纹路此刻变得有些模糊，仿佛蒙上了一层灰翳。
“看来黑气的侵蚀比我们想象的更严重，” 长老忧心忡忡地说，“古树的生命力正在减弱。”
石天将冰晶盒取出，打开盒盖。绿色晶石沐浴在晨光中，散发出柔和的光芒。他走到古树前，将冰晶盒轻轻贴在树干上。
瞬间，一道耀眼的绿光从晶石中射出，涌入古树体内。古树剧烈地颤抖起来，枝叶发出沙沙的声响，仿佛在欢呼。那些模糊的纹路开始变得清晰，呈现出鲜亮的绿色，一股强大的生命能量从古树中散发出来，扩散到整个森林。
石天感到一股暖流从冰晶盒传入体内，与自己的气息相连。他能清晰地感受到古树的喜悦，感受到森林中每一个生命的脉动。这种感觉奇妙而温暖，仿佛自己成为了森林的一部分。
绿光持续了约一炷香的时间才渐渐散去。冰晶盒中的绿色晶石变得更加璀璨，而中央古树则重新焕发出勃勃生机，枝叶更加繁茂，花朵绽放得更加鲜艳。
“成功了！” 小红兴奋地欢呼起来。
长老脸上露出欣慰的笑容：“生命之核与古树的力量相连，现在整个青木之森都能得到它的庇护。那些被黑气侵蚀的生物，再也无法靠近了。”
石天收起冰晶盒，心中充满了喜悦。但他知道，这只是开始。森林边缘还有许多隐患需要清除，还有更多受苦的人们需要帮助。
接下来的日子里，石天和狐月带领着狐族的勇士们，开始清理森林边缘的黑影。那些被黑气侵蚀的生物形态各异，有的是扭曲的树木，有的是狂暴的野兽，还有的是失去理智的异族。
每一次战斗，石天都冲在最前面。他发现，自从生命之核与古树相连后，自己仿佛也获得了某种力量，能感知到黑气的存在，甚至能调动少量的生命能量进行攻击。狐月则凭借着敏捷的身手和强大的法术，在侧面支援，配合默契。
在一次清理行动中，他们遇到了一头巨大的黑熊。它原本是森林中的守护者，却被黑气侵蚀，变得狂暴嗜血，双眼赤红，嘴角流着涎水。
“黑熊大哥，醒醒啊！” 小红试图唤醒它，却被一掌拍飞。
“小红！” 狐月惊呼着接住她，眼中闪过一丝愤怒。
石天手持从熔岩之地捡来的玄铁剑，冲向黑熊。他能感受到黑熊体内挣扎的意识，以及那股强大的黑气。他没有直接攻击，而是将一丝生命能量注入黑熊体内。
黑熊痛苦地咆哮着，身体剧烈地颤抖，在理智与狂暴之间挣扎。石天不断地注入生命能量，口中轻声道：“坚持住，不要被邪恶吞噬。”
狐月也加入进来，用狐族的净化法术辅助。在两人的合力下，黑熊体内的黑气渐渐消散，赤红的双眼恢复了清明。它茫然地看了看四周，又看了看石天和狐月，低下头，发出一声愧疚的呜咽。
“太好了，黑熊大哥恢复了！” 小红高兴地跳了起来。
石天松了口气，擦了擦额头的汗水。他发现，比起毁灭，拯救更能带来心灵的满足。