殿内安神香袅袅缠绕，将一室静谧裹得绵软悠长。老帝师卧在锦榻之上，面色虽依旧苍白，呼吸却比白日里平稳了许多，鼻翼间随着呼吸轻轻起伏，再无先前那般气若游丝的虚浮。
公孙璟坐在榻边的梨花木圆凳上，指尖轻轻搭在帝师腕间，细细诊着脉息。指腹下脉搏虽弱，却胜在沉稳绵长，显然是彭渊送来的灵泉水混着秘药起了奇效，硬生生将那濒临溃散的生机牢牢拽住了几分。
他心头微松，长久悬着的巨石总算落了一角，回头时，恰好撞进彭渊温柔凝望的目光里。
彭渊就坐在他身侧，并未多言打扰，只安安静静陪着，一手轻轻搭在公孙璟后腰，掌心传来的温度透过衣料熨帖入骨，像是无声的支撑。见他转头，彭渊唇角微扬，声音压得极低，轻得如同落在棉絮上：“如何？”
“脉象稳了些，生机不再散逸。”公孙璟亦轻声回，眼底带着难掩的释然，“若非你的灵泉水，祖父怕是撑不过这两夜。”
提及灵泉水，公孙璟眸底刚散去的轻愁又隐隐浮起一丝。
彭渊一眼便看穿他眼底的思绪，指尖轻轻抬起，指腹摩挲过他微蹙的眉尖，将那点愁绪一一抚平。动作轻柔得不像话，像是对待这世间最易碎的珍宝。
“又胡思乱想了？”彭渊凑近几分，呼吸轻拂在他耳畔，带着独有的清冽气息，“方才在院中答应过我，不再钻牛角尖，怎么转头就忘了？”
公孙璟鼻尖微酸，偏过头将脸轻轻贴在他微凉的掌心，像只寻到归宿的小兽，贪恋着这份独有的暖意：“我只是觉得，我欠你太多。”
“傻瓜。”彭渊低笑一声，掌心收紧，将他的脸轻轻按住，“你我之间，何来亏欠二字。你的事，便是我的事；你的亲人，便是我的亲人。帝师于你有传道授业之恩，如同半父，我救他，本就是分内之事，与你无关，更与亏欠无关。”
他顿了顿，目光落在卧榻上安详沉睡的老帝师，眸底掠过一丝冷厉，转瞬又被温柔覆盖：“我知你心中顾虑，怕灵泉水之事泄露，引来各方窥探，更怕玄羽阁因我此举陷入险境。这些我都想过，玄羽阁根基百年，岂会因些许灵泉水便动摇？至于那些窥伺之人……”
彭渊眸色一沉，周身散发出淡淡的威压，虽刻意压制，却依旧让空气微微凝滞：“谁敢来碰我的人，碰我要护的东西，我便让他有来无回。”
公孙璟望着他眼底毫不掩饰的偏执与宠溺，心头最后一丝惶恐彻底烟消云散。他知道，彭渊从不说大话，他说能挡下风雨，便一定能挡下。
这个人，永远是他最坚实的依靠。
“阿渊。”公孙璟轻声唤他，抬手环住他的脖颈，将脸埋进他颈窝，感受着他沉稳的心跳，“有你在，我什么都不怕了。”
彭渊反手将人抱紧，下巴轻轻抵在他发顶，缓缓闭上眼。一室静谧，唯有两人交缠的呼吸，与安神香的气息缠绕在一起，酿出满室温柔。
不知过了多久，院外再次传来轻浅的脚步声，依旧是竹锦的声音，只是比先前多了几分谨慎：“公子，王爷，宫中来人了，是皇后身边的掌事嬷嬷，带了御药房的上等药材，说要亲自探望帝师。”
公孙璟身形微僵，瞬间从彭渊怀中起身，眼底的温柔褪去，取而代之的是沉稳与戒备。
皇后？
当今皇后母家乃是权倾朝野的柳氏一族，与公孙家素来政见不合，明里暗里交锋无数。帝师病重，朝中局势本就波谲云诡，柳家早已蠢蠢欲动，如今皇后派人前来，绝非单纯探望那么简单，必定是来探底的。
彭渊见状，伸手轻轻拍了拍他的手背，眸底掠过一丝冷光：“无妨，我来应对。你守在帝师榻前，莫要出来，免得被人刁难。”
公孙璟知道彭渊的本事，却还是忍不住担忧：“皇后嬷嬷来意不善，你一人……”
“不过是个老嬷嬷，还奈何不了我。”彭渊轻笑，指尖捏了捏他的脸颊，语气带着几分笃定，“别忘了，我彭渊的身份，还轮不到一个后宫嬷嬷来拿捏。你安心在此等候，我去去就回。”
说罢，他替公孙璟理了理微乱的衣袍，又深深看了一眼卧榻上的帝师，确认气息平稳无碍，才转身迈步走出内室，步履沉稳，周身气场渐冷。
外厅之中，一位身着绛色宫装、头戴抹额的老嬷嬷正端坐在上首，身旁跟着两名提着食盒的小太监，神色倨傲。正是皇后身边最得宠的李嬷嬷，素来眼高于顶，仗着皇后权势，在京中横行惯了。
见彭渊出来，李嬷嬷眼中闪过一丝讶异，显然没料到玄羽阁阁主会在此处。她虽倨傲，却也知晓彭渊的身份与手段——玄羽阁势力遍布朝野，手中握着无数秘辛与力量，连皇上都要礼让三分，绝非她能轻易得罪之人。
当即，李嬷嬷起身，微微福身，收敛了几分傲气：“老奴见过彭阁主。”
彭渊缓步走到主位坐下，姿态随意，却自带一股压迫感。他抬眸看向李嬷嬷，目光淡漠，没有半分客气：“李嬷嬷大驾光临，不知有何贵干？”
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“回彭阁主的话，老奴奉皇后娘娘之命，前来探望帝师大人。”李嬷嬷赔着笑，目光却不住地往内室方向瞟，“娘娘听闻帝师病重，忧心不已，特意让老奴带了御药房的千年人参、雪莲子等上等药材，还亲自叮嘱，要亲眼看看帝师的状况，好回宫复命。”
这番话说得冠冕堂皇，实则就是要强行探病，查看帝师究竟是死是活，病情到了何种地步。
彭渊心中冷笑，面上却不动声色，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，每一声都像是敲在李嬷嬷的心尖上：“帝师方才服了药，刚陷入沉睡，太医再三叮嘱，不得惊扰，否则一旦气脉紊乱，便回天乏术。李嬷嬷若是执意要进，若是惊扰了帝师，导致病情加重，这个责任，嬷嬷担得起，还是皇后娘娘担得起？”
一句话，直接将李嬷嬷堵得哑口无言。
她自然担不起这个责任，帝师乃是三朝元老，门生遍布天下，若是因她惊扰而亡，别说她，就算是皇后，也要被朝中百官弹劾。
李嬷嬷脸色一阵青一阵白，勉强笑道：“彭阁主说笑了，老奴怎敢惊扰帝师。只是娘娘吩咐，老奴若是不见帝师一面，实在不好回宫交差……”
“有什么不好交差的。”彭渊打断她，语气淡漠却带着不容置疑的强势，“你只管回宫禀报皇后，帝师有玄羽阁秘药与灵泉水温养，性命暂时无虞，只需安心静养即可。至于皇后送来的药材，留下便是，竹锦，送客。”
丝毫没有转圜的余地。
李嬷嬷心中又气又急，她此次前来，本是受皇后授意，要探清帝师的真实病情，最好能找到公孙家的把柄，如今连内室都进不去，更别提探底了。可面对彭渊，她半点不敢发作，只能硬生生咽下这口气。
“既如此，老奴便不打扰了。”李嬷嬷咬牙，躬身行礼，“还望彭阁主多多照拂帝师，老奴回宫，定会如实禀报娘娘。”
说罢，她狠狠瞪了一眼身旁的小太监，转身带着人灰溜溜地离开了公孙府。