王雪浅若有所思地点点头。
她自幼受的是标准的世家闺秀教育，出入多是高门府邸、雅致场所，何曾如此真切地融入这喧嚣的市井？
此刻听着周围带着浓重口音的谈笑、吆喝、碰杯声，闻着混杂却鲜活的食物香气，看着兄长褪去世家公子光环、自然而然地融入其中的样子，她忽然对人间烟火这个词有了更深的体会。
“对了，哥，”王雪浅想起一事，压低声音，“你之前说，骸涡宗的目标可能是浮明城...父亲既然已经进宫，陛下和朝中诸公，想必已有应对之策吧？我们回去，具体要做些什么？”
王越清放下筷子，神色恢复了之前的沉稳，声音也压低到仅两人可闻：“应对之策自然会有，但骸涡宗行事诡谲，渗透之深恐超预计，被动防御绝非上策。我们回去，首要任务是内肃与外联。”
“内肃？”王雪浅疑惑。
“王家内部，以及与王家关系密切的姻亲、故旧、部属之中，需进行一次悄无声息却彻底的梳理。”
王越清目光微冷，“刘凤之事，已是警钟。谁能保证，王家这棵大树上，没有藏着几只蛀虫，或者被人在不起眼处动了手脚？父亲让我尽快回去，也有此意。此事需暗中进行，你回去后，留意府中往来人员，尤其是与宫中、与其他世家交往密切的，若有任何异常，哪怕再细微，也要告知我。但切记，不可打草惊蛇。”
王雪浅心中一凛，郑重点头。
清查内鬼，历来是最棘手也最危险之事。
“至于外联，”王越清继续道，“便是巩固与白家、花家、孙家等等可靠盟友的关系，同时尽可能争取更多中立力量的支持，尤其是那些手握实权、立场相对模糊的军方将领和地方大员。”
“此次寅客城之事，白家是受害者，也是对抗骸涡宗的先锋。我们与白家合作，既是情谊，也是利益，更是大势。”
“三日后拍卖会，便是进一步表明态度、加强联系的机会。而我们要采购的那批矿石...”他目光看向百炼坊的方向，“按时、保质交付北境军中，便是向帝国其他盯着我们的人展示咱们的信誉与能力。乱世将至，军权与物资，至关重要。”
他顿了顿，看向妹妹，语气柔和了些：“雪浅，这些本不该让你过多忧心。但你已长大，有些事，需心中有数。将来无论你是嫁入别家，还是...总之，多些见识与心性磨砺，并非坏事。”
“今日带你逛这西市，看这市井，亦是此意。王家女儿，不能只识风花雪月，也当知柴米油盐，晓天下局势。”
王雪浅认真听着，心中波澜起伏。
她忽然觉得，肩上似乎多了些什么，不再仅仅是富家小姐的轻快，而是一种沉甸甸的、名为责任与担当的东西。
她迎着兄长的目光，用力点了点头：“哥，我明白。我会努力学，不会让你和父亲失望。”
王越清欣慰地笑了笑，给她夹了一筷子嫩绿的野菜：“快吃吧，汤要凉了。”
晚膳在略显沉重的气氛中结束，但食物的美味与兄妹间坦诚的交流，依旧让王雪浅感到温暖与充实。
华灯初上，寅客城的夜晚展现出与白日不同的风情。