嘀嗒——
嘀嗒——
在一片浓稠得化不开的绝对黑暗里，唯一清晰可辨的，只有这规律而空洞的水滴声。
它响得极其缓慢，似乎从四面八方同时传来，又仿佛直接响在神魂深处，无处可寻，却又无处不在。
黑暗的某一端，缓缓浮现出一道轮廓。
一道浴血的身影，正从那浓墨般的阴影深处，一步一步，踉跄踏出。
轮廓在昏暗中逐渐清晰。
那是...炎日。
他身上有多处伤口，每迈出一步，便有血珠自衣角、指尖滴落，没入脚下粘稠的黑暗。
喘息粗重，步伐滞涩，仿佛每一步都耗尽了气力。
这里没有血兽，只有无边无际的黑暗。
炎日的记忆有些混沌。
他只记得，当察觉到整座古城的血兽都发狂般涌向某个中心时，便一路挥剑，踏着尸山血海，杀到了一处倒塌的拱门前。
在那里，他遇见了夏年。
夏年找到了古城残存的阵法核心，二人合力，强行启动了这座沉寂不知多少岁月的古阵。
阵法光辉冲天而起，瞬息间绞杀了近百万汹涌的血兽。
即便如此，换来的也仅是片刻喘息。
夏年给了他一片叶子。
炎日认得，那是小师叔本命灵植上的叶子。
之后，两人继续深入拱门后的区域，又诛灭了无数紧随的血兽。
夏年走在前方，不知是触动了什么还是踩到了什么。
景象陡然变幻，他们踏入了一座气息祥和宁静的古老殿堂。
再然后......意识开始涣散，沉入无边的模糊。
待到重新找回一丝清明时，他已置身于一片纯粹的混沌之中。
身体突然就达到极限，仅凭着本能与掌心那片叶子传来的暖意，支撑着缓慢地向前走。
时间在这里失去了意义。
炎日不知道自己走了多久，耳边只有单调到令人烦闷的滴水声，重复回响。
除此之外，什么也看不见，什么也感知不到。
嘀嗒——
又一声水珠坠落的轻响。
炎日停步，低头看去。
水纹...？
是水纹！
有光！
他猛地抬头。
炎日灰暗的眼眸里，亮起一丝微芒。
他咬紧牙关，拖着沉重的双腿，朝着那点光的方向挪去。
距离拉近，光芒渐清，光芒包裹之下的，是一尊悬浮于虚空中的透明冰棺！
里面，赫然躺着一个人。
“...夏年？”
棺中之人，是夏年。
他双目轻阖，面容平静得近乎安详，像是一尊被时光永久封存的玉像。
然而，冰棺之下，同样悬浮着一道身影，与石台上冰封之人气息同源，却呈现截然不同的状态。
那人单膝跪在虚空，低垂着头，刺目的鲜血正不断地从他身上滴落。
那嘀嗒、嘀嗒的水声，原来正是血珠坠入下方无尽黑暗的声音。
炎日缓缓靠近，在跪于虚空、血染衣袍的夏年身侧停住脚步，低唤道：“夏年。”