司马家的娇月与静月，在老太太面前向来乖巧懂事、言听计从，但这并不意味着她们是任人拿捏的泥人——事实上，每个人都有自己的心思与盘算。
此次萧小姐递帖相邀、设宴款待，娇月与静月自然满心欢喜，只是二人高兴的缘由不尽相同。
身为女子，没有不盼着嫁得好、嫁得高的，司马娇月也不例外。她暗自思忖：若能与萧小姐相处融洽，日后结识高门大户的小姐与公子的机会便会多起来。自己本就生得如娇月般明媚，琴棋书画更是样样精通，倘若好好表现，说不定便能得到高门公子的青睐。
司马静月的欣喜，则与娇月截然不同。
人家是嫡女，朋友圈子也多是嫡女出身；寻常贵女设宴，向来是嫡女优先，除非是极为出众的庶女。
而她身为庶女，处处被同为庶女碧月压着，有这样的机会也轮不到她。
萧小姐这场私人聚会，据说只请了司马家的小姐。想来萧侯爷只有萧夫人一位正室，萧小姐自然未曾体会过嫡庶有别的区别对待……
无论如何，萧小姐能邀请她，她已是万分高兴。若能与萧小姐相处愉快、成为朋友，日后再面对自家这个层次的人家时，她这个庶女也能抬头挺胸地走路了。
只是，萧冉的这场宴会，注定有人欢喜有人忧。
夏荷正滔滔不绝、绘声绘色地描述着司马明月的几个妹妹如何得意洋洋地向西院的人炫耀，甚至刻意对着司马明月的院子冷嘲热讽：“小姐，您说，要是她们明天看到您，会是什么表情？”
司马明月脸上带着笑意，对妹妹们的做派全然不在意——这本就是她与萧冉事先说好的。“说实话，我也很期待，明天的事，明天便知道了。”
次日，司马家的四位小姐早早准备妥当，按照约定的时间抵达“长盛楼”。此次萧冉的宴请人数不多，便要了一个小院子。
院子虽小，却是长公主的产业，不仅装修别致典雅，连布置都别有一番趣味：院中踱步的孔雀、潺潺流过的活水小溪、溪水中游弋的红色锦鲤……果真是北齐最高接待规格场所。
司马家四娇到时，萧冉已然在等候。她们实在没想到，侯府小姐竟会屈尊降贵地等她们，连忙上前见礼。
萧冉望着司马家的四位小姐，像她这样的侯府千金，日常往来的都是家世相当的人家，鲜少跨阶层交往，除非对方特别优秀或是合她眼缘，否则不会主动结交。
今日她纯粹是为了帮司马明月，此刻看着眼前的几位小姐，并未觉得她们有何特别之处，也懒得过多交谈，只是随口夸赞道：“早就听闻司马家的小姐才学兼备，今日一见，果然个个貌若明月，熠熠生辉。”
人皆爱听夸赞之词，司马家的四位小姐也不例外。见萧小姐对她们印象颇佳，便笑着客套起来。
司马娇月脸上带着得体的笑容：“萧小姐谬赞了。常言道‘学无止境’，您是大家闺秀、贵女中的典范，我们姐妹还需多向您学习才是。”她虽不了解萧冉的脾气秉性，却深却深谙“夸赞是讨喜的万能钥匙”。