次日，清晨六点五十分。
云初推开宿舍门，走廊里弥漫着淡淡的消毒水气味——这是这所学校每天清晨的固定节目，保洁NPC会准时出现，用拖把蘸着稀释过的来苏水，将每一寸地面擦得锃亮。
她穿着洗得发白的校服，马尾扎得一丝不苟，灰色瞳孔在晨光中显得格外浅淡。脚步不疾不徐，沿着楼梯往下走。
一楼大厅的布告栏前，围着一小撮人。
是玩家。
他们面色各异，有的焦躁不安，有的面色灰败，有的则强作镇定地交头接耳。云初路过时，零星的对话飘进耳中：
“……真的弄不到报名表了吗？”
“教导主任办公室锁着，进不去……”
“我听说有人弄到了，四张，昨晚在操场那边交易的……”
“谁？是谁？！”
云初脚步未停，从人群边缘走过，没有引起任何注意。
她走进教室时，距离早自习还有十分钟。
教室里已经到了大半NPC学生，有的趴在桌上补觉，有的低头翻书，有的小声交谈着与考试有关的话题——一切正常得近乎诡异。
云初在自己的座位上坐下。
前桌的古恬没有回头，但脊背明显僵硬了一瞬。过了几秒，她微微侧过脸，用余光飞快地瞄了云初一眼，然后又迅速收回视线。
云初没有理会。
她翻开语文课本，目光落在第一篇课文的标题上，像任何一个准备早自习的学生。
七点整，早自习铃声响起。
脚步声从走廊传来，急促而沉重。
夏万齐冲进教室，身后跟着泰乐乐和周沐阳。
他的脸色很差。
虽然使用了道具恢复了健康，但那种深入骨髓的疲惫感，不是道具能够完全抹除的。眼眶下方隐约透着青黑，嘴唇抿成一条直线，整个人散发着压抑的怒意。
他在经过云初座位时，脚步顿了顿。
目光扫过来。
云初低着头，专注地看着课本，侧脸的线条安静柔和，睫毛在晨光中投下浅浅的阴影。
夏万齐收回视线，走向自己的座位。
他坐下后，目光开始在教室里逡巡，一个接一个地扫过每一张脸——那些埋头看书的NPC，那些小声交谈的玩家。
泰乐乐凑过去，压低声音问：“怎么？有发现？”
夏万齐摇了摇头，没有说话。
他的手攥成拳头，指节泛白。
昨晚那个东西——那个穿着蓝白校服、五官不断变化的怪物——突然出现在他宿舍里。
它没有攻击他，只是站在那里，看着他。
整整一夜。
他试过使用攻击道具，但那些道具穿过怪物的身体，毫无作用；他试过逃离宿舍，但门打不开，窗户也打不开；他试过闭上眼睛不看，但那道阴冷的视线穿透眼皮，直直刺进脑海。
整整一夜。
无论他躲到哪个角落，它都跟着；无论他骂什么，它都只是看着；那张不断变化的脸，偶尔会凝固成一张扭曲的笑脸，嘴角咧到耳根，露出黑洞般的口腔。
直到凌晨五点，它才消失。
夏万齐不知道自己是怎么熬过那一夜的。
他是S级技能的拥有者，是重生者，是注定要在这个世界登顶的人——但昨晚，他第一次感到恐惧，真正的、从骨髓里渗出来的恐惧。
更可怕的是，他不知道是谁做的。
是谁？是谁能够驱使那种东西？是副本里的特殊NPC？还是……某个玩家？
他的目光又一次扫过教室。
那些陌生的面孔，那些低着头的身影。
他想起昨晚被套麻袋暴揍的经历。那个人有隐身能力，有瞬移能力，有强大的攻击力……
和驱使怪物的，是同一个人吗？
如果是，那个人现在就在这个教室里吗？
夏万齐的脊背微微发凉。