叶廖缅科汇报道：“根据情报，德军最高统帅部已经意识到这里的危机，正在从其他战线抽调兵力。”
“今天我们虽然获得了辉煌的胜利，但我们也不能太过放松了。”瓦列里走到地图前继续说道：“明天，我要第5近卫坦克集团军继续纵深突破，两支装甲先头部队的目标是在四十八小时内抵达莫吉廖夫和奥尔沙郊外。第3突击集团军负责扩大突破口两翼，第48集团军继续围歼被包围的德军。”
“空军呢？”
“全天候支援。特别是要压制德军的增援路线。”
部署完毕后，瓦列里单独留下了叶廖缅科和彼得罗夫斯基。
“安德烈·伊万诺维奇同志，米哈伊尔·伊万诺维奇同志，谢谢你们今天的表现。”他真诚地说，“我知道上午我冲动的行为让你们担心了。”
叶廖缅科摆摆手：“算了，你也不是第一次这样。重要的是我们赢了。”
“而且赢得漂亮。”彼得罗夫斯基笑道：“隆美尔那个‘沙漠之狐’，今天被打成了‘落汤鸡’。”
三人相视而笑。
瓦列里接着道：“不过接下来的战斗会更艰难。隆美尔吃了亏，一定会调整战术。而且德军增援到来后，我们可能会面临反击。”
“你担心吗？”叶廖缅科问。
“担心，但不害怕。”瓦列里望向窗外，夜幕已经降临，但前线方向仍然有炮火的光芒，“我们有优势兵力，有更好的装备，最重要的是，我们的士兵知道为什么而战。这是德国人没有的。”
他顿了顿，轻声说：“今天在前沿，我看到一个士兵怀里揣着一张照片，是他妻子和孩子的。我问他为什么带着照片上战场，他说：‘为了让他们永远不用看到德国人。’”
指挥所里安静下来。
“这就是我们战斗的意义。”瓦列里最后说道：“不是为了领土，不是为了荣耀，而是为了那些照片上的人，为了所有等待着我们归家的人。”
电话铃声打破了沉默。通讯军官走上前来报告：“司令员同志，莫斯科来电，斯大林同志要听取今日战况总结。”
瓦列里走向通讯室，途中拍了拍两位老战友的肩膀：“你们俩先简单休息一会儿吧，明天还有硬仗要打。”
在电话里，他向斯大林详细汇报了今天的战果和明天的计划。
斯大林听得非常仔细，最后说：“干得好，瓦列里·米哈维奇诺夫。但记住，不要给隆美尔喘息之机。我要你在一周内拿下莫吉廖夫，一个月内抵达维斯瓦河。”
“是，斯大林同志。”
“还有，”斯大林的声音变得温和，“注意安全。记住，你不仅是一名将军，也是...我信任的人。”
电话挂断后，瓦列里站在通讯室里，久久不动。他知道斯大林的意思。
回到自己的休息室内，这里只是一个只有十平方米的小房间，除了一张行军床，一张桌子和一把椅子外别无他物。
瓦列里从抽屉里拿出一张照片。
那是他和冬妮娅在莫斯科红场上的合影，拍摄于1942年初后，照片上的两人都还很年轻，笑容灿烂。
“等着我，冬妮娅。”他轻声说：“等战争结束，我们就结婚，生很多孩子，过平静的生活。”
窗外传来遥远的炮声，那是夜间战斗仍在继续。
瓦列里知道，今天的胜利只是一个开始，更残酷的战斗还在后面。
不过他有信心。因为他不是一个人在战斗，在他身后，是数百万红军将士，在他身边，是叶廖缅科，彼得罗夫斯基这样的战友，在他前方，是渴求解放的千百万人民。
而且，他有必胜的理由。
那些照片上的人，那些等待归家的人，那些相信胜利必将到来的人都在期盼他们获得胜利。
想到这里，瓦列里收起照片。
看向窗外的天空……
伞兵们要行动了，一场更大的雪，要在这片天空落下来了。