青城身上顿时滚过一道寒栗，肩膀不由得轻轻颤抖。她不明白肃王为何会画她的画像，印象里，那日她根本没见过肃王。
她思绪翻飞，肃王却将画卷举至她脸侧，锐利的目光在她和画像间来回巡睃。
青城瞬间回神，心虚地垂下眼帘。
宫中的易容秘术可以改变脸型轮廓，却唯独无法改变眼睛的大小形状，照肃王这个对照的看法，迟早能看出端倪。
肃王伸手，扣住她的下颏，强迫她抬起头来。
青城心念急转，来不及深想，脱口便道：“当年假扮麒麟卫潜入邬桓皇宫的不止拓跋堃，还有你和阮甄对不对？是你们残杀了龙甲军，是你害死了伊昭！”
肃王面色未变，眼中却泛出彻骨的寒意，他将画像递给阮甄。
青城见状，松了一口气，可下一瞬，肃王扣住她下颏的手遽然下滑，宽大的手掌带着凉意，像一条不断盘旋缩紧的毒蛇紧箍在她的脖颈上，他轻柔的声音在她耳畔响起：“我没有要害伊昭，我只是想从她口中问出那些紫金使的下落，你再敢胡言乱语，便是找死！”
话音落，他手下蓦地用力，青城嘴唇微张，因呼吸不畅费力地喘息着，脸颊涨得发紫，眼角溢出两行泪水。
立在旁边的拓跋堃浓眉拧起，终于忍不住道：“皇兄，她一时失言，先放过她吧，我……”
肃王睨了他一眼，拓跋堃的未尽之言哽在喉间，没再说下去。
肃王最终还是停了手，立起身来，嘲讽一声：“本王真是晕了头，竟觉得你像伊昭，当真荒唐！”
窒息感骤然消失，青城猛吸一口气，空气遽然充斥进胸腔，激得她剧烈咳嗽起来。过了良久，她终于缓了过来，抬眸看向远处。
天色渐渐暗下来，阳光投洒在对面的崖壁上，反射出淡淡的金芒，望着那一抹颜色，青城脑中清明一片。
拓跋堃暴露身份后曾说过，他在麒麟卫中有相熟之人，这才得以混在麒麟卫中前往皇宫，这个人想来就是肃王。她蓦地想起当年拓跋堃逼问她紫金使下落时，他身后始终站着一个黑衣人，全程没有开口。她一直以为那人是拓跋堃的随从，如今看来，那个闭口不言的人应该是肃王。麒麟卫是魏帝的近卫，为何肃王会轻易出现在麒麟卫中，而今日与她交手的那些黑衣人分明就是麒麟卫的装扮，这些疑问千头万绪，让她胸腔一阵阵的发堵。
她中了毒，身上伤痕累累，肩膀的贯穿伤不断有血水涌出，如今又被浇上酒，衣襟半湿，晚风一吹，她浑身发冷，如坠冰窟，肩膀上的伤口起初火辣辣的，疼痛无比，如今却只觉得凉飕飕的。身后的两个麒麟卫一直用手卡住她的肩膀，他们施力的位置非常巧妙，除非她身体向前倾斜，否则任何方向的挣扎都会让她的胳膊脱臼，她只好尽量放松，保持不动，可时间一长，胳膊发麻发木，就连肋骨也酸痛起来。肃王只是简单处理了她的伤口，毒素还在不断蔓延，她胸口憋闷，气息越来越急促。
她意识渐渐模糊，在眼前彻底陷入黑暗之前，听到肃王冷硬的声音：“将她关入石牢，别死了就行……”
青城只是短暂地昏厥了一下，在双枝给她肩膀上药时就惊醒了。
迷迷糊糊间，她先是感觉眼前人影晃动，本能地一把攫住来人的手腕，双枝吓得尖叫起来，叫声让青城彻底清醒过来，也惊动了石牢外的拓跋堃。
拓跋堃进到石牢，双枝动作麻利地清理完伤口，哆嗦着退下。
青城忍痛强撑着坐了起来，倚靠在石屋一角的石墙上。石墙上方有几个方形的气孔，几许光线透进来，投下一束束极淡的光影。她身下是一块破旧的毡毯，墙角放着一盏树形铜灯，烛火煌煌，照亮了大半个屋子。