哈夫克接过杯子，仔细地端详了一下杯中清澈的液体，然后送到嘴边，郑重地喝了一口。
他微微闭上眼，似乎在细细品味。
片刻后，他睁开眼，脸上露出极为满意的笑容：
“味道……好极了，巴希尔。清澈，甘甜，没有一丝杂质。这不仅仅是水，是未来的味道。”
他将杯子递还给巴希尔，“你也尝尝。坐下，老朋友，喝杯咖啡，歇一会儿，等一下再慢慢给我讲讲农场的细节和下一步的扩展计划。”
巴希尔接过杯子，欣慰地喝了一口，依言坐回沙发，享受着这片刻的宁静与成就带来的喜悦。
他放松地靠在沙发背上，继续说道：
“说起来，雅各布，我发现我们的‘秘源’机兵，不仅在前线饱受欢迎，在月球的开发团队中，更是供不应求。它们不需要生命维持系统，能适应极端环境，工作效率极高，还绝对服从。建筑总监昨天还向我申请，下次运输舰出发，一定要再给他加送五百台工程型和一百台安保型机兵上去。”
哈夫克端起自己那杯地球咖啡，轻轻晃动着，看着杯中深褐色的液体形成的漩涡，意味深长地说：
“机器，总是比人类更可靠，尤其是在开拓新世界的时候。放心，巴希尔，你会得到你需要的所有‘劳动力’。月球，只是我们的第一步。”
他的目光再次投向窗外，越过“方舟堡垒”的钢铁丛林，投向那无垠的蔚蓝苍穹，仿佛已经看到了那颗银色星球上，一座座属于哈夫克的钢铁城市拔地而起，无数的机兵如同工蚁般忙碌，而人类的未来，正在按照他的意志，被重新书写。
办公室内，咖啡的香气依旧浓郁，全息投影上的月球基地旋转、生长，两个老人沉浸在对遥远星海的憧憬之中，地球上的战火与硝烟，此刻仿佛成了另一个宇宙的微弱背景噪音。
“雅各布，”他开口，打破了办公室内流淌的静谧，“总是透过屏幕和数据去看‘门户’，看月球，是否有些……隔靴搔痒？为何不亲自上去走一走，看一看呢？看看那片我们正在亲手塑造的新世界，感受一下寂静海的尘埃，触摸一下‘门户’空间站冰冷的、却承载着未来的合金骨架。如果你喜欢，甚至可以在上面多住几天。零重力下的睡眠，别有一番趣味，而且那里的星空……地球上绝对无法想象。”
雅各布·哈夫克没有立刻回答。
他深邃的目光从巴希尔脸上移开，再次投向那面巨大的落地窗。
窗外，“方舟堡垒”的钢铁丛林在阳光下闪耀，更远处，碧蓝的海天一线无边无垠。
他端起自己那杯早已微凉的咖啡，轻轻呷了一口。
苦涩与醇香在舌尖交织，如同他此刻脑海中翻腾的思绪——
帝国的日常运作、地球战场的胶着、盟友的贪求、以及……
那片冰冷而充满诱惑的银色疆域。
风险？
存在。
但可控。
“方舟堡垒”的防御固若金汤，指挥体系成熟。
离开地球的象征意义？
或许正可向内外展示，哈夫克的目光早已超越地球的泥潭，投向更广阔的星辰大海。
而亲眼见证月球基地的进展，那份成就感，远非任何报告或全息投影所能比拟。
思虑再三——
大约也就是将杯中剩余咖啡慢慢饮尽，目光在云端徘徊片刻的功夫
——哈夫克做出了决定。
他放下咖啡杯，杯底与精致的瓷碟发出清脆的“叮”一声。
“好，巴希尔。”
他的声音平稳而笃定，带着一丝不易察觉的期待，“就按你说的办。我们去看看我们的‘新世界’。”
巴希尔脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，如同一个得到心仪礼物的大男孩：
“太好了！雅各布！你会为你这个决定感到庆幸的！”
他几乎要手舞足蹈起来，“目前，集团的几艘‘苍穹之矛’级星舰都已经完成了最终调试，实现了短期内的连续可靠发射能力！尤其是初代机，它现在是‘门户’巨型中继空间站的永久核心组成部分之一，性能极其稳定，将是您此次的座驾！”
第二天，清晨。
“方舟堡垒”沐浴在太平洋初升的朝阳下，巨大的泡防御屏障折射出七彩的光晕。
顶层董事长办公室内，哈夫克已穿戴整齐。
一套为他量身定制的、兼具奢华与绝对功能性的宇航服完美贴合着他挺拔的身形。
宇航服主体呈哑光黑色，边缘镶嵌着白色的哈夫克集团徽记和流畅的科技纹路，既不失威严，又极大降低了在太空中的可视性。
生命维持系统、通讯模块、微型姿态调节器一应俱全，重量却分布得极其合理，几乎感觉不到累赘。
他站在巨大的电子终端前，最后确认了一遍指令。
手指在光洁的屏幕上快速划过，通过多重生物特征加密验证，将“方舟堡垒”基地的最高指挥权限，线上移交给了堡垒防卫司令部司令官，迈克尔斯四星上将——
一位以铁血、冷酷和绝对忠诚着称的老将。
“权限移交确认。迈克尔斯将军，堡垒就交给你了。”
哈夫克对着通讯器说道，声音透过宇航服的面罩传出，略显低沉。
“遵命，董事长先生！祝您旅途顺利！堡垒的安全，您无需担忧！”
终端那头传来迈克尔斯将军沉稳如磐石的声音。
哈夫克微微颔首，关闭了通讯。他转过身，四名早已等候在旁的哈夫克精锐卫队成员无声地立正。
他们身着特制的深灰色城市作战宇航服，外覆着轻便却坚韧的战术外骨骼系统，面罩是深色的战术目镜，看不清表情，只有一种冰冷的、绝对专业的肃杀之气。
他们是哈夫克最锋利的盾与剑，将全程护卫此次航行。
一行人沉默地步入专用高速电梯。
电梯内部是冰冷的金属质感，只有微弱的指示灯闪烁着绿光。
电梯无声而急速地下降，轻微的失重感传来。