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难道胡万通真的只是一个无辜的受害者，仅仅因为他的商队可能被利用而遭到灭口？还是说，他本身就参与了什么不可告人的秘密，如今被灭口是为了封口？
苏文清走到书桌前，手指拂过光滑的桌面。突然，他注意到桌角的一个不起眼的小抽屉，似乎有被撬动过的痕迹，虽然处理得很隐蔽，但瞒不过他多年的办案经验。
他尝试着拉开那个抽屉，锁已经坏了。抽屉里面空空如也，只有一层薄薄的灰尘。显然，有人在他之前，已经来过这里，拿走了里面的东西。会是阿福吗？还是其他人？拿走的又会是什么？
苏文清的眉头拧成了一个疙瘩。案情似乎越来越复杂了。一条线索出现，很快又被掐断，新的谜团不断涌现。他感觉自己就像在一个巨大的迷宫里，四处碰壁。
就在这时，一名捕快匆匆跑了进来：“头儿，有发现！”
苏文清精神一振：“什么发现？”
“我们在城南的一处废弃仓库里，找到了阿福的尸体！”
又是一具尸体！苏文清心中一紧，立刻赶往城南废弃仓库。
仓库里阴暗潮湿，弥漫着一股霉味。阿福的尸体蜷缩在角落里，早已冰冷僵硬。他的死状与胡万通如出一辙，也是中了“牵机引”！
线索，再一次中断！而且是以这样一种残酷的方式。阿福只是一个小卒，杀了他，显然是为了彻底切断追查的路径。
苏文清站在仓库中央，看着地上阿福的尸体，心中充满了挫败感。对方就像一张无形的大网，笼罩在扬州城上空，而他每一次的努力，似乎都在对方的预料之中，每一次接近真相，都会被对方无情地掐灭。
“头儿，你看这个！”一名眼尖的捕快从阿福身上搜出了一个小小的布包。
苏文清接过布包，打开一看，里面只有几块碎银子和一张折叠起来的纸条。纸条上用一种极为潦草的字迹写着一个地址：城外，乱葬岗，槐树下。
乱葬岗？槐树下？这是什么意思？是阿福留下的线索吗？还是对方故意设下的陷阱？
苏文清看着那张纸条，陷入了沉思。如果这是陷阱，去了可能会有生命危险。但如果这真的是阿福临死前留下的线索，那可能是唯一能突破僵局的机会。
“头儿，我们……”捕快们也看着苏文清，等待他的决定。
苏文清深吸一口气，眼神重新变得坚定：“去！不管是线索还是陷阱，我们都必须去看看！”他不能放弃任何一丝希望。
事不宜迟，苏文清立刻带领几名精干的捕快，乔装打扮，悄悄离开了扬州城，朝着城外的乱葬岗而去。
乱葬岗位于扬州城西北方向的一片荒山坡上，这里是穷苦百姓和无名死者的葬身之地，平日里荒无人烟，阴气森森。此时已是午后，阳光却显得有些苍白无力，照在光秃秃的土坡和东倒西歪的坟头上，更添了几分凄凉。
苏文清一行人小心翼翼地在乱葬岗中穿行，寻找着纸条上所说的“槐树下”。乱葬岗里的树木大多枯萎歪斜，槐树本就不多，一棵相对粗壮些的老槐树很快就被他们找到了。
老槐树生长在乱葬岗的边缘，枝干虬曲，树叶稀疏，显得有些狰狞。树下并没有什么特别的东西，只有一堆新翻的泥土，似乎不久前有人在这里埋过什么。
苏文清示意大家警戒，然后亲自走上前，蹲下身，仔细观察那堆新土。他用随身携带的短刀轻轻拨开表面的泥土，很快，一个不大不小的木盒露了出来。
苏文清心中一动，示意其他人退后，然后小心翼翼地将木盒从土里挖了出来。木盒很沉，上面没有锁，只是用一根麻绳简单地捆着。
他深吸一口气，解开麻绳，打开了木盒。
木盒里面并没有什么惊天动地的秘密，只有几封信，还有一本账册。
苏文清拿起最上面的一封信，抽出信纸，借着微弱的光线仔细阅读起来。信的内容是用一种很工整的小楷写的，字里行间透露出一种谄媚和敬畏。信是写给一个代号为“主人”的人的，内容则是汇报一些扬州城内的情况，以及柳成栋的动向。落款处，赫然写着两个字——胡万通！
苏文清心中巨震！胡万通果然有问题！他竟然是那个“主人”的人！
他又拿起其他几封信，内容大同小异，都是胡万通向“主人”汇报情况，并接受指令的信件。其中一封信提到了“柳成栋不识时务，需加以惩戒”，另一封信则提到了“已寻得‘牵机引’，静待时机”。
真相的轮廓，似乎在这一刻变得清晰起来。胡万通是幕后黑手安插在扬州的棋子，负责收集情报，并执行一些秘密任务。而柳成栋的中毒，很可能就是胡万通奉了“主人”的命令干的！
可是，如果是这样，那胡万通为什么也会被“牵机引”毒死呢？难道是他完成任务后，被“主人”杀人灭口，以绝后患？这个“主人”的心肠，未免也太狠毒了！
苏文清拿起那本账册，翻开一看，里面记录的并非普通的商业账目，而是一些人名、时间和地点，以及一笔笔数额巨大的银两往来。其中一些人名，苏文清有些印象，似乎是扬州城里一些颇有身份地位的人物。而地点，则大多指向了城外的几处隐蔽庄园和码头。
这账册，很可能就是胡万通替那个“主人”联络党羽、输送利益的记录！
找到了！苏文清的心中涌起一阵激动。这木盒里的东西，就是关键证据！有了这些信和账册，就能顺藤摸瓜，揪出那个神秘的“主人”，以及他在扬州的所有党羽！
“头儿，我们快离开这里！”一名捕快提醒道，此地不宜久留。
苏文清点点头，将信件和账册小心翼翼地收好，放进怀中。就在他们准备撤离时，一阵急促的马蹄声从远处传来，伴随着杂乱的脚步声。
“不好！有人来了！”苏文清脸色一变，立刻示意大家隐蔽。
他们迅速躲到附近的土坡和坟头后面，屏住呼吸。很快，一群穿着黑色劲装、手持利刃的蒙面人出现在了乱葬岗，为首的是一个身材高大、气息凌厉的汉子。他们径直朝着老槐树走来。
“人呢？东西拿到了吗？”为首的蒙面人声音嘶哑地问道。
“回大人，我们到的时候，只看到阿福那小子已经死了，东西……东西不见了！”一个手下惶恐地回答。
“什么？！”为首的蒙面人勃然大怒，“废物！连这点小事都办不好！肯定是被官府的人拿走了！给我搜！把他们找出来！”
蒙面人们立刻散开，开始在乱葬岗里四处搜查。
苏文清的心提到了嗓子眼。对方显然是冲着这个木盒来的！他们一定是发现阿福失踪，猜到他可能留下了什么，所以才赶来这里。没想到被自己捷足先登了。
“头儿，怎么办？跟他们拼了？”一名捕快握紧了佩刀，低声问道。