而赢丽质将他拉到书房后，便从桌上拿起一封刚收到的电报，递到他手里，神色间，带着少有的凝重。
轻声道：“翟松龄给我回信了。齐州那边的情况，好像不太对劲。”
李北玄闻言，心里一沉。
立即接过电报，展开细看。
翟松龄还是不太熟悉电报的用法，很多码发的都是错的。
但赢丽质毕竟心细，连蒙带猜，已经将翟松龄发来的电码解出来了。
而上面的内容，堪称触目惊心。
“殿下，伯爷：齐州近来情形十分古怪。”
“不光士人骤减，连壮年男子亦大幅减少。往日集市人头攒动，如今却门可罗雀，田间空余，耕者稀少。”
“查问百姓，皆支支吾吾，似有所忌讳。所失人口去向不明，暂未查清根由。”
“请二位稍安勿躁，待下官细查再报。”
看完这几行字，李北玄目光微微一缩。
“壮年男子也少了？”
赢丽质点点头，神情冷峻：“若只是士人减少，那还可以说是逃避赋役，或因朝局不稳而避世。可连壮年男子都在减少……这就绝非寻常。”
“对。”
李北玄沉声接道：“士人会躲，读书人多有去处。可壮年男子是家中顶梁柱，若无缘无故消失，不是大迁徙，就是被强掳。”
说到这里，李北玄摸了摸下巴，皱着眉道：“翟松龄说百姓都讳莫如深，这才是真正的蹊跷。若是灾荒瘟疫，他们大可哭诉，若是徭役征调，至少会抱怨几句。可如今人人缄口，显然是有人刻意压着不让说。”
赢丽质微微颔首，眉心紧锁：“齐州是要地，临近黄河，倘若真有人在那边暗中动作，绝非小事。”
赢丽质说到这里，沉吟了片刻。
像是有什么话要说，却又不知道该不该说。
“怎么？”
李北玄察觉到她的异样，开口问道。
而赢丽质抿了抿嘴，抬起头望向李北玄，轻声问道：“小爷们儿，你不觉得……眼下齐州这情形，和去年你在晋阳的时候，有点像吗？”
“……你先等等。”
李北玄心头猛地一紧，脑海中仿佛电光石火般闪过当时的情景。
去年年底，晋阳雪灾，万民苦寒。
市井冷落，青壮无故失踪，村镇间只余老弱妇孺。
乍一看只是天灾降临，人心惶惶，灾荒流徙。
可最后却查出来，是荥阳郑氏图谋造反，这才将晋阳城中青壮都笼络起来，集中训练，以备造反。
而眼下，齐州的情形，竟与当时如出一辙！
士人骤减，尚可说是逃避时局。
可连壮年男子也一并减少，那就绝非寻常。
若是大规模迁徙，必然会有迹可循，不至于一点风声都没传到朝中。
唯一能解释的，就是有人在暗中聚敛人力，吞并青壮，或者编为私军。
而若真是如此，那齐州的问题可就大了。
晋阳虽是重镇，却只是地方要冲，一旦失陷，尚可依托关隘扼守。
但齐州不同，它紧邻黄河，是南北要道，若真有人在那边悄然积蓄兵力，一旦起事，黄河南北必然震荡！
想到这里，李北玄脸色一沉。
因为赢丽质素来心思缜密，不会无端联想。
她敢拿晋阳旧事来作比，说明她心里已有了至少八成的把握。
齐州，大概率是真的出事了。