学院另一栋建筑内，委托大厅人声鼎沸，上百名学员簇拥在环形排布的窗口前，目光紧紧锁着窗口上方的滚动大屏，眼底满是按捺不住的期待，那上面刷新的每一条任务，都可能是他们提升实力、获取资源的机会。
西侧一个窗口前，站着位容貌温婉的中年美妇，她的上方是一面布满文字的大屏。大屏上的任务条目更迭不休，有的刚滚出半行就被新任务顶掉，空荡的区域眨眼又被密密麻麻的文字填满，引得周围学员不时发出阵阵惋惜或惊呼。
人群边缘，一个身形瘦小、脸颊尖削的青年正蹲在地上，活像只蓄势待发的老鼠。他双眼一眨不眨地盯着滚动大屏，指节无意识地摩挲着裤腿，连屏上最不起眼的任务备注都没放过。
“嘭！”
一只粗糙的大手突然拍在他肩上，青年吓得浑身一激灵，猛地回头，看清来人后，没好气地翻了个白眼：
“阿岩！你这混蛋想吓死我？不去训练场打磨实力，跑这儿来凑什么热闹？小心战哥知道了，罚你负重跑十圈！”
被称作 “阿岩” 的男人身材魁梧，肌肉线条如花岗岩般棱角分明，他没接话，只抬手指了指大厅大门，声音低沉得像磨过砂石：“战哥找你。”
“战哥找我？” 青年愣了愣，“他不是在图书馆查资料吗？”
虽满是疑惑，他的动作却没半分迟疑。只见他身形一晃，竟在川流不息的人群中灵活穿梭，脚步轻快得像踩在平地上，几个闪身就穿过拥挤的人潮，消失在大门外。
图书馆外的树荫下，老鼠一眼就看到了站在石桌旁的青年，正是他口中的 “战哥” 吴战。
吴战身着黑色劲装，身姿挺拔如松，眉眼间带着股生人勿近的锐利，正是此前陈落凡在图书馆偶遇的那位修士。
“战哥，真的是你找我！” 老鼠几步蹿到他面前，语气里满是期待，“是不是有合适的任务了？”
吴战缓缓摇头，指尖摩挲着石桌上的纹路：“暂时没有适配的目标。咱们小队的任务一向由你筛选情报，你比我清楚眼下的情况。”
老鼠点点头，脸上露出几分懊恼：“任务板上的任务堆得像山，可适合咱们的太少了。要么目标实力远超小队上限，要么任务地点远在千里之外。整整两天，我好不容易盯到一个匹配的，还被‘狐狸’那家伙截胡了。”
他顿了顿，试探着凑近：“战哥，要不咱们先接个简单的任务过渡下？总不能一直闲着吧，再耗下去手都要生了。”
“那种没挑战性的任务，做了也没意义。” 吴战再次摇头，眼神坚定，“更何况，咱们的目标是为了凑够任务数量，低等难度的任务已经够数，没必要浪费时间。再等等吧，好任务值得等。”
说罢，他抬手拍了拍老鼠的肩膀，话锋一转：“我找你不是为了任务，是想让你帮我查个人。”
“查人？” 老鼠眼睛一亮，瞬间来了精神，“是学院外的散修，还是哪个势力的探子？”
“都不是，是院里的学员，听说来自研究院。”
“研究院？” 老鼠像是被烫到似的，浑身打了个冷颤，声音都压低了几分，“战哥，你疯了？研究院的人个个都是变态，打听他们做什么？万一被盯上，咱们可没好果子吃！”
“我在图书馆遇见过他。” 吴战语气平静，却带着几分探究，“他自称是研究院新生，我想知道他的底细，还有真实实力。”
他补充道：“你也知道，研究院的人向来深居简出，极少在公共区域露面，可他却是去图书馆看书。更有意思的是，我无意间释放的战意，对他竟毫无影响，我很好奇，他是怎么做到的。”
老鼠毕竟是常年游走在情报网中的人，反应极快，立刻追问：“他挑衅你了？战哥，你该不会想对他动手吧？先不说学院明令禁止学员私斗，就算没这条规矩，谢院长也绝不会放任有人招惹研究院的人！”
“所以才要你查。” 吴战眼神微沉，“若他真有过人之处，这事就算了，以后说不定还有合作的机会；若他只是装腔作势……”
话没说完，老鼠却已懂了他的未尽之意，以吴战的性子，绝不会容忍有人在他面前 “耍手段”。