Chapter 1017: Poetry Moves Heaven; Words Herald Stor.
礼官示意，两名侍从迅速抬上丈余长的雪白宣纸，铺于地面，又奉上如椽巨笔及一方浓墨。
海宝儿并未立即挥毫，而是闭目凝神，像是在积蓄某种力量。阳光掠过他尚有风尘之色的侧脸，投下坚毅的轮廓。
下一刻，他倏然睁眼，眸光嘣射。他并未取那巨笔，反而俯身，以手代笔，五指蘸满浓墨，在宣纸上奋然挥洒！
动作大开大阖，如勇士运斤，似泼墨，更似舞剑。但见他时疾时缓，时顿时挫，臂走龙蛇，指蕴风雷。墨迹淋漓，初看杂乱无章，旋即，一幅壮阔画卷渐次浮现——
浓重墨团化作翻涌乌云，凌厉笔锋勾出刺破云层的道道金光，其间隐约可见利剑形状，而在那云破天开之处，一点金粉挥洒，恰似晨星乍现，光芒虽微，却势不可挡！
画成，满场皆惊。这已非寻常作画，更像是一场力量的宣泄，一种精神的具象。
不待众人惊呼，海宝儿已直起身，取过寻常毛笔，在画卷旁侧悬腕疾书，诗句如流水般倾泻：
“墨云翻雨掩星辰，自有龙泉鸣匣中。
诗书非是太平具，笔锋亦能破长空。
莫讶竟陵七友去，且看天地新竹生。
若问麒麟归何处，今朝跃上九霄重。”
诗画相映，气势磅礴！
“好！好一个‘笔锋亦能破长空’！”赤山赫连铁忍不住拍案而起，声若洪钟。
他身旁不少崇尚气节的文士亦纷纷点头，海宝儿此诗此画，避开了林清臣那般直白的讽谏，却以更昂扬、更富生命力的姿态作出了回应。
他承认“墨云掩星辰”的现状，但坚信“龙泉鸣匣中”的力量；
他点明“竟陵七友”未能与会的遗憾，却寄望于“楚地新竹生”的新局；
最终，以“麒麟跃九霄”自喻，宣告不屈不挠、直攀巅峰的志向！
评委席上，争议再起。
卫玠执凝视那幅气势逼人的画作，沉吟道：“画意狂放，诗境雄健，然‘破长空’之语，是否过于桀骜？且暗涉帝国朝堂人事，恐有干政之嫌。”
弘法大师却目光炯炯：“非也！此子非是桀骜，乃是胸有块垒，借诗画抒发。观其画，乱云中有金芒破晓；读其诗，压抑下有希望萌生。”
“更难得者，他指出了‘诗书非是太平具’，文人笔锋，亦可有开天辟地之能！此等见识，远超寻常吟风弄月之辈。老衲以为，此作气象，更在林清臣之上！”
一直静观其变的平江远，此刻亦缓缓开口：“诗会本为抡才大典，既要看文采风流，亦需观器识格局。海宝儿此作，文、画、意三者交融，格局开阔，积极向上，暗合我升平帝国昂扬进取之国风。何况，他巧妙回应了林清臣之问，未坠入单纯批判之窠臼，反显建设之态。依本殿看，当属上乘。”
一旁的茵八妹听了这话，虽未出言附和，但她嘴角的笑意，已经毫无掩饰地荡漾开来。
但几位重量级评委意见不一，其余官员更是各执一词。最终，经过激烈辩论与反复权衡，评委会定下十强最终名单：海宝儿、林清臣、苏挽袖、赫连铁、升平林清臣、东莱学士、丁招等人赫然在列。
当礼官唱名至“海宝儿”时，台下欢呼声如潮涌动。这迟来的天才，终以绝强姿态，悍然闯入巅峰对决。
然而，就在海宝儿与林清臣擦肩而过，接受众人祝贺之际，林清臣嘴角勾起一丝难以察觉的冷笑，以仅二人可闻的声音低语：“诗画虽佳，奈何为人作嫁衣裳。海兄，你这‘麒麟’，可知脚下之路通往何方？”
海宝儿脚步微不可察地一顿，面上笑容不变，同样低声回道：“不劳林兄挂心。路在脚下，心向光明。倒是林兄，‘藏珠于渊’之隐士，何以对天下风云如此关切？莫非真当自己是‘卧龙才’，欲待价而沽？”
林清臣被驳得理屈词穷，自知言辞难敌，只在心底冷冷一嗤。
“哼，容你再猖狂一夜。你当真以为救了谷梁钩？殊不知他亦是陛下……”
谷梁钩么？那个奉旨邀他前来参加诗会的小子……
心念未竟，忽闻观澜台中央响起一道清亢悠长的唱报：“圣旨到——诸君接旨——”
圣旨的降临，堪比在沸腾的油锅中滴入冷水，瞬间炸开了观澜台所有的喧嚣与私语。