“噗通！”“噗通！”
两声沉闷的跪地声几乎同时响起，压过了呼啸的风雪。
王勄那张万年古井无波的宦官脸上，第一次出现了近乎惊骇欲绝的表情，他竟以头触地，声音带着难以置信的颤抖：“老……老奴王勄，叩见……叩见先皇陛下！陛下……陛下您……您居然尚在？！”
檀济道更是虎躯剧震，双目圆睁，若白日见鬼。他虽未如王勄那般惊呼，但按在陌刀刀柄上的手背青筋暴起，单膝重重跪在雪地中，玄铁重甲与冰面撞击发出铿锵之声，他喉咙滚动，艰涩地吐出几个字：“末将……檀济道，参见……武皇！”
祭坛之上，再一次陷入了一种诡异的死寂。
所有目光，包括刚刚被迫屈服的仙师渠、吕成空等人，全都骇然望向二人，又猛地转向柳元西，眼中充满了极致的震惊与困惑。
先皇？武皇？
柳元西……是夺舍了前任武皇身躯的百年老怪，此事方才岳天齐虽已隐晦揭破。可王勄与檀济道，乃当今武朝真正的核心巨擘，手握权柄，屹立朝堂与边关数十年，他们……
竟然在见到柳元西的第一眼，便如此失态，直接跪地口称先皇？！
难道说……柳元西夺舍武皇之后，并非仅仅占据躯体，竟连形貌气质，都与那位已“驾崩”十余年的先皇一般无二？！
甚至，连王勄这等贴身近侍、檀济道这等心腹大将，都瞬间被迷惑，未能看出丝毫破绽？！
柳元西面对这突如其来的变故，面上却无半分讶异，反而露出一丝高深莫测的微笑。
他缓缓转身，正面朝向跪地的两人，明黄袍袖轻轻一拂，一股柔和却沛然莫御的力量将两人托起。
“王伴伴，檀将军，多年不见，别来无恙。”他的声音温和而充满磁性，带着一种久居上位的雍容气度，与方才威压群雄的霸烈判若两人，却更添几分深不可测。
这一声“王伴伴”，更是直接击中了王勄内心最深处。这是只有先皇才会对他的独特称呼！
王勄身躯再次剧烈一颤，抬起头，老眼昏花地仔细打量着柳元西，目光在那熟悉的眉眼、那记忆中深刻的气度上逡巡，激动、疑惑、惊骇、乃至一丝隐秘的狂喜，在他眼中交织。
“陛下……真的是您？可……可当年老奴亲眼见您入殓皇陵……”王勄的声音依旧颤抖。
“世间秘法，玄奇莫测，岂是凡眼能尽观？”柳元西淡然道，目光扫过檀济道，“檀将军镇守国境，劳苦功高。当年你于‘铁壁关’外独斩赤山突厥部落三大萨满，朕赐你‘镇国’陌刀时所言，你可还记得？”
檀济道浑身一震，眼中最后一丝疑虑彻底消散，取而代之的是铁血武将特有的炽热与忠诚。他抱拳躬身，声音铿锵如铁：“陛下当年言——‘此刀赐你，非为杀伐，而为守护。刀锋所向，当为黎民安康！’末将……一日不敢或忘！”
“记得便好。”柳元西颔首，目光扫过祭坛上众人，声音陡然转沉，带着不容置疑的威严，“今日朕于此天山之巅，非以武皇身份，而是以柳霙阁主、狼神教大祭司之名，行一件关乎天下气运、苍生祸福的大事。王勄，檀济道，你二人可愿助朕？”
王勄与檀济道对视一眼，几乎没有任何犹豫，再次单膝跪地，异口同声：
“老奴（末将）愿效死力！但凭陛下（主上）差遣！”
他们的加入，并非源于柳元西的威胁或利诱，而是源于那份根植于骨髓的旧日忠诚与对“先皇”重现的震撼与期望。
这份力量，远比被迫屈服的联盟更加稳固，也更加可怕。
祭坛上，仙师渠、吕成空、苗潜等人，脸色变得更加难看。柳元西本就实力通天，心机深沉，如今又得了武朝朝廷体系中两位举足轻重的巅峰高手死心塌地的效忠，其势已成，谁还能阻？
卫蓝衣紧紧握着手中温润的完整七星钥，指尖冰凉。师父的真实身份一层层揭开，每多一层，都让她感到更加深不见底的寒意。他不仅是柳霙阁主、狼神教大祭司、夺舍先皇的老怪……
如今，更在众人面前，坐实了“先皇”的身份，轻易收服了朝廷顶尖力量。
这盘棋，到底还有多大？