胡溪的目光落在妆奁上，仔细看了几眼，脸上露出困惑和一丝恰到好处的惊讶，摇头道：“回大人，这不是学生的东西。这漆工、这雕花……是极上乘的手艺，应该是城里‘杨树林’铺子的东西吧？一套这样的妆奁，少说也得十千钱。学生家境贫寒，平日里用些最普通的木盒陶罐便是了，怎么可能用得起这等贵重之物。”
“哦？‘杨树林’的？” 张经纬仿佛才知道般点点头，“确实价值不菲。那……你在学堂里，可见过哪位同窗用类似的妆奁吗？”
胡溪想了想，答道：“有的。我们村里胡胜老爷家的大小姐，胡蓉，她就有一套。她与我们虽是同村，但平日住在道观的时候多，偶尔回村，我也见过她用。”
张经纬端着茶杯的手微微一顿，眼中闪过一丝锐利的光，但语气依旧平淡：“胡蓉？你确定她在本官的私塾就读？本官怎么不记得入学名册上有这个名字？” 他设立的私塾对贫寒学子有补贴，但也需要登记造册。
胡溪解释道：“哦，大人，她不用俗家名字登记的。她的道号是‘静瑶’。大人的学院刚开办不久，招收第一批学生时，梅花仙子师父便为她报了名，用的是道号。所以名册上应该是‘静瑶’。”
“静瑶……胡蓉……” 张经纬低声重复了一遍，忽然，他脸上不仅没有怒色，反而露出一抹意味深长的、几乎可以说是愉悦的笑容。他转头看向侍立一旁的元亮和钱明，轻声道：“嗯哼……钱明，记下了。明日一早，通知院正，查实此事。若确系教务司疏忽，未将道号与俗名关联核验，以致学员身份记录不清……罚没所有相关授课老师及管事一月的教薪！以儆效尤。”
钱明躬身：“是，少爷。”
张经纬这才又转向胡溪，仿佛刚才那段小插曲不存在，继续问道：“如此说来，你与胡胜家的那两个女孩，还算相熟？”
胡溪斟酌着答道：“娇娇……不太熟。她似乎没有来学院读书，性子也有些孤傲。我与胡蓉，算是自小相识，毕竟一个村子长大，虽然她家后来发达了，见面少了，但在学院里碰见，还是会说上几句话，算是……有些交情吧。”
旁边的胡江听到“胡娇”，忍不住插嘴，带着点少年人回忆往事的促狭和如今的心虚：“胡娇啊！我熟！小时候就长得比一般女孩儿壮实，力气也大，有次抢我陀螺，被我揍了一顿，结果她打不过我，气得躲进她家猪圈里哭！哈哈……不过那是以前了，听说她现在跟着她师父学了武，我可不敢再招惹她了。” 他说得兴起，忘了场合。
“江弟！” 胡溪低声喝止，歉然地看向张经纬，“大人面前，不可无礼胡言。”
张经纬却摆了摆手，示意无妨，反而饶有兴趣地问：“哦？她还习了武？这我倒是知道。只是本官有些奇怪，据我所知，她父亲胡胜对她们姐妹俩，似乎并不算疼爱，甚至有些……冷漠。为何还会特意送她去书院读书呢？学费虽不高，但也需些银钱。”
胡溪摇头：“并非她父亲送的。是她们的师父，梅花仙子。仙子师父认为女子也当读书明理，便为她姐妹二人缴了束修，送她们入学。胡蓉的功课，其实很好。” 她语气里带着一丝对同窗的认可。
“梅花仙子……” 张经纬念着这个名字，眼中思索之色更浓。
一直沉默旁听的钱明此时上前半步，低声补充道：“少爷，这个梅花道人，我们之前按您的吩咐去心清观查探过。观中人说，她早在数月前便已云游四方，归期不定，一时半会儿是回不来的。”
“云游？数月前？” 张经纬的手指在椅背上轻轻敲击了两下，“有古怪……不过，安排得倒是巧妙。” 后面这句像是自语，声音极轻。
他很快收敛了神色，重新露出温和的笑容，对胡溪姐弟道：“好了，今晚就问这些。非常谢谢你们，胡溪，还有胡江。” 他特意看了看胡江面前那杯几乎见底的果汁，调侃道，“果汁少喝些，不然晚上该睡不着了。”
他顿了顿，作出安排：“时辰太晚，你们再回学堂恐不方便，也扰人清梦。今晚就且在我府上的客房住下吧，我已让人收拾好了。明日一早，我再派人送你们回去。”
胡江到底是个半大孩子，听说能在县尊府上住一晚，又有好吃的，方才的紧张不安散去了大半，没等姐姐回话，就咧开嘴笑着应道：“嘿嘿，谢谢大人款待！”
胡溪却隐约觉得，这位年轻的县尊大人，问话看似随意，却句句都似有所指。留下他们过夜，恐怕也不仅仅是“方便”那么简单。但她不敢多问，只能起身，再次恭敬行礼：“多谢大人体恤，学生遵命。”
看着姐弟二人被下人引往客房，张经纬脸上的笑容渐渐淡去，取而代之的是一片沉凝。他望向窗外深沉的夜色，目光仿佛穿透了黑暗，落在了某个未知的、却已渐渐清晰的焦点上。
“梅花道人云游，胡蓉以道号入学，胡娇习武，妆奁昂贵，白色黏膏，人皮面具，胡海看到的‘胡溪’……” 他低声将线索一一列出，眼中锐光闪烁，“看来，明日一早，我们得去会会这位……‘静瑶’道友，以及她那会武功的妹妹了。”
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