李长风静静听着，手指无意识地在茶杯边缘摩挲。
国师继续道：“此地方圆数万里，山川河流、四季更迭，皆与外界无异。更有独有之灵脉矿藏、奇花异草。
历代先王不断完善界域法则，使得此地虽偏居一隅，却能自给自足，甚至在某些方面，犹胜外界。”
“而统治此地的王，”国师看向女王，目光尊敬，“并非世袭，亦非武力争夺而定。按先祖所立法度，每当有族人突破至宗师之境，且心性、威望足以服众，便会被推举为新王。旧王则会自动退位，离开此地。”
李长风听到这里，眉头微皱：“旧王甘愿？”
这不合常理。
权力这东西，尝过滋味的人，有几个愿意轻易放手？
国师似是早料到他有此问，平静答道：“原因有二。其一，这是数千年的规矩，刻入血脉的祖训，不可违逆。违者，将受洞天法则反噬，修为尽废。”
“其二，”她顿了顿，眼中闪过复杂之色，“在此地为王，看似尊荣，实则是一份责任和重担。尤其对步入宗师中后期的强者而言，他们……巴不得早日培养出新王，好卸下这份责任。”
李长风若有所思：“为何？”
国师沉默片刻，缓缓道：“因为玄修一途，寿数终究有限。宗师之境，可得五百载寿元。听起来漫长，可若沉迷权柄、耽于俗务，到头来也不过黄土一抔。”
她望向崖外苍茫云海，声音里带上了一丝悠远：“而在宗师之后……其实是有望寻求更大机缘的。据说，若能突破此界桎梏，证得大道，便可求得长生。”
李长风心头一震。
长生！
这个词，在他穿越而来之后，其实一直在心底萦绕不去。这个世界的玄修之道，与他前世所知“修仙”太过相似，却又处处透着古怪的局限性——仿佛走到宗师，便是尽头。
可他早从各种古籍野史中窥见端倪：上古之时，修行大道并非止于宗师。宗师之上，还有玄王、玄帝，乃至传说中的玄圣、玄神……
武力再强，终有尽头，一朝身死，万事皆休。
移山填海，追星逐月，寿与天齐……那才是真正的大道通天。
只是后来，不知经历了何等浩劫，天地规则变了。
大道隐没，传承断绝，如今的玄修，能在宗师境站稳脚跟，便已是绝世强者。
国师见他神情变化，知他听进去了，便继续解释：“事实上，上古时期的玄修之路，本是无止境的。只是后来，因无休止的资源争夺、道统倾轧，引发了一场几乎毁天灭地的浩劫。
那一战后，天地法则重塑，修行上限被生生压制在宗师境。无数高深功法失传，更高境界成为传说。”
“但——”她话锋一转，“那长生的曙光，却从未真正熄灭。历代宗师巅峰强者，在寿元将尽之前，大多会选择离开熟悉之地，去往一些上古遗迹、秘境险地，寻求那一丝缥缈的机缘。有的再无音讯，有的……则偶有传承或秘宝流回，证明那条路，或许还在。”
李长风忽然想起岭南那座“浩然正气门”——那便是大道有存的证据之一。
他在岭南一战之时，已经了解过那处遗迹的由来。
六千三百多年前，正邪两道在中洲展开最终决战。正道虽胜，却无法彻底驱散邪魂、摧毁邪器。最终由几位玄帝、玄圣联手，缔造“魔狱”秘境，将其封印。战后，在那秘境入口处修建的牌坊，便是浩然正气门。
那是确凿的证据——证明在并不那么久远的过去，此界确实存在过远超宗师的强者。
“所以，”李长风缓缓开口，“旧王退位离开，并非放弃权柄，而是……去追寻那条可能存在的长生之路？”
国师点头：“正是。在此地为王，固然尊荣，却也被洞天法则与族务俗事牵绊，难以专心寻求突破。卸下王位，了却因果，方能心无旁骛，去搏那一线机缘。”