竇茂观察著三位兄弟神色，再次开口，语气低沉哀伤：“孙权日渐老迈，乖戾智昏，刻薄寡恩，猜忌成性。
“便是顾雍、陆逊这等元老重臣亦遭猜疑。
“我等身上，哪个没有些把柄被那吕壹攥著
“吕壹何许人也
“孙权摩下一走狗！
“孙权让他咬谁，他就咬谁！你我谁不是动輒得咎！
“我竇茂与那唐咨一样，俱是魏国降人。
“唐咨西城降汉，孙权便封我为征西，此乃何意！”
他长嘆一声，语气萧索。
“当年我弃魏投吴，本以为能得一明主，施展胸中抱负，不想————竟落得如此境地，如今我母已逝，再了无牵掛了。”
言及此处，他猛地抬头，目光决绝看著三人：“三位兄弟既已知我心意，便可將我绑了，送往宫中请功。
“有此大功傍身，孙权必然感之念之，知诸君忠贞不贰，必能保三位在孙吴无忧了。”
此言一出，朱贞率先慟哭出声。
“伯盛何出此言！
“那孙权————那孙权！
“我父不过收了学生几匹绢帛作为生辰贺礼，吕壹便说他贪墨军资下狱，拷打至死！
“此仇此恨，日夜啃噬我心，如何能忘！”
虞钦亦泪流满面：“我弟虞纵，只因演武时直言孙俊部署不当，便被诬以谤訕宗室、动摇军心之罪，投入大牢，至今音讯全无！我多次求情，却遭无视！他何曾將我等性命放在眼里！”
牙门將朱志亦道：“若非丞相暗中转圜，我早已身首异处！”
三人想起各自遭遇，又念及竇母生前慈爱，如今却已天人永隔，而自身前途渺茫，国势日颓，不由得在阁楼之上相对慟哭。
哭了许久，符节令朱贞首先抹去眼泪，咬牙作色：“既然如此————便反了他了！”
他看向竇茂，“伯盛，你说如何做，我听你的！”
无难督虞钦深吸一气，努力平復心绪：“不错！与其坐以待毙，不如搏个出路！
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“只是——此事关乎身家性命，须得谋划周全。”
牙门將朱志重重頷首，眸中忽有狠厉之色：“干！孙权不仁，便休怪我等不义！伯盛兄，你素有谋略，儘管吩咐！”
竇茂见三人纷纷表態，心下一振，压低声音：“好！我等兄弟同心，其利断金！”
他示意三人凑近，附耳而言：“自吕岱北上武陵，孙权为示病情转好，常至后苑，与公卿诸將射猎为乐，连月以来已成定例，料想旬日之內，他必再往！”
他顿了顿，目光扫过三人。
“伯仰，你为无难左督，与右督分掌宫禁宿卫。
“若其时是你轮值，便可暗中调度心腹，控制苑门要道。”
他又看向朱贞：“义节，你既为符节令，便持符节假传詔命，称孙权召诸公卿將校入西园偏殿等候，他们不疑有诈，必隨你入內。”
他最后看向朱志：“伯向，你为牙门將，负责把守门禁，待孙权入苑便来报我，俟公卿诸將被义节诈入西园偏殿后，便將门禁紧闭，不许进出。”
言及此处，竇茂眼中寒光一闪：“待公卿诸將校入殿，伯仰便可派心腹死士將其悉数收缚控制。
“我自引我部千人，直入后苑，先杀陈脩，再擒孙权！
“事成之后，我等分据宫中及武昌坞，紧闭武昌城门，再速遣心腹密报曹大司马！
“鲁山新下，曹休大军距此不过二百里水程，旦夕可至！
“武昌一下，则大江门户洞开，曹魏水陆大军可长驱直入！
“说不得，江东全境一月而克，此不世之功也！”
三人听罢，兴奋仔细思量。
三人听罢，紧张忐忑的神色终於出现一抹惊喜之色。
他们三人所掌职能，恰恰是一场宫廷政变中最重要的角色啊。
虞钦掌宫禁，朱志守宫门，朱贞持符节能假传詔令，竇茂有兵千人可为奇兵。
而孙权出猎，护卫必不如在宫中严密。
鲁山新败，武昌守军主力已调出城外，堵塞大江，防止曹休突袭，城內守备確实空虚。
朱贞沉吟片刻，忽又想起一事，面露忧色：“伯盛，举事反孙，我等心意已决。只是————如今蜀汉其势正盛，连克孙吴重镇。
“连曹真、张郃这等曹魏名將皆败亡其手，司马懿亦在关中大挫。
“去岁，北方大旱，洛水枯竭，还有『洛水枯，圣人出』之讖流传天下。
“今岁，关东蝗灾肆虐，饿殍遍野，唯独那刘禪所在的关中，亦有蝗患，却为天所止，未成大灾————
“凡此气运异象种种，天命究竟在汉在魏
“我等————当真要献武昌於曹魏，而非蜀汉”
竇茂闻言，眉头微皱，隨即摆手道：“朱兄所虑，不无道理，然讖语玄虚，岂可尽信
“蜀汉虽暂逞威，毕竟僻处一隅，国力难与中原相较。
“且远水难救近火，刘禪大军此刻正顿兵江陵城下，与陆逊相持，焉有余力顾及武昌
“而曹休新破鲁山，兵锋直指夏口，距我武昌不过咫尺之遥，水师顺流而下，一日可达！
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“孰轻孰重，孰近孰远，岂非一目了然
“当务之急，是速取武昌，以迎王师，站稳脚跟！
“若迟疑不决，错失良机，则万事皆休矣！”
虞钦、朱志闻言，皆觉有理，纷纷頷首。
虞钦问道：“伯盛兄，具体细节当如何安排时间紧迫，需得儘快布置心腹之人。”
“正是。”竇茂目光扫过三人。
“伯仰，你今日回去，便暗中联络心腹死士，许以义利，务必控制后苑各门及武库。
“伯向，宫门守卫，同样要安排绝对忠心之人把守，举事之时，晓以大义，严禁任何人出入。
“义节，詔书措辞你须想好，务必逼真，勿使生疑。
“我这边，千余部曲皆是跟隨我多年的心腹老卒，可堪一用。”
四人又將计划反覆推敲细节，直至长夜將尽，方才各自离去。
次日。
武昌宫。
.
孙权寢殿。
孙权半倚榻上，面色依旧带著病后的蜡黄，眼窝深陷，吕壹垂手恭立榻前，低声稟报。
“陛下，竇茂治丧，昨日宾客散尽后，符节令朱贞、无难督虞钦、牙门將朱志三人留於其家。
“据竇茂家僕回报，竇茂请三人登阁秘议，期间，竟撤去登梯，直至夜半，方见四人下楼离去，此事颇为诡秘。”
孙权眸子倏然睁开，闪过一丝厉色，但旋即被咳嗽打断，他接过內侍递上的药碗，啜饮一口。
朱贞掌符节，虞钦督宫禁，朱志守宫门，竇茂有兵千人————这四人若勾结在一起
他心中惊怒交加，面上却不动声色，只缓缓將药碗放下：“哦竟有此事————朕知道了。”
他沉吟片刻，又对吕壹吩咐道：“后日假若天晴，传朕旨意，詔百官诸將入后苑射猎军议。”
吕壹心头一凛，偷眼覷了下孙权神色，连忙躬身应道：“唯！”
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