因着是过年，英国公府的传统便是府里的下人轮着过年。
这几日府里少了近一半的下人，倒是一下子安静许多。
连巡夜的小厮脚步都松散了不少。
半夜，听着外面传来打更的声音，张姨娘与张妈妈悄悄溜出了院门。
这几日过年，守院子的小厮也疏于职守，今晚更是直接不见人。
夜色深沉，张姨娘裹紧了墨色披风，指节因攥着衣角而泛白，跟在身后的张妈妈提着一个不大的包袱，两人猫着腰贴着回廊的阴影，往锦绣院的方向挪去。
“仔细些，趁着夜色，咱们得快点。”张姨娘压低声音，呼出的白气刚飘到唇边就散了。
她眼尾扫过空荡荡的庭院，平日里穿梭的丫鬟小厮不见踪影，只有风吹着残雪落在石阶上，发出细碎的“簌簌”声。
黑夜成了她们最好的掩护。
张妈妈点头如捣蒜，脚步放得极轻，连一丝声响都不敢弄出来。
锦绣院更是静得吓人。老夫人的堂屋黑沉沉的，窗棂上糊的红绸在夜里只剩模糊的轮廓。
张姨娘停在院门外，侧耳听了半晌，确认没有动静，才推着张妈妈往堂屋走。
木门被轻轻一推，发出“吱呀”一声，两人吓得同时顿住，僵在原地大气不敢喘一下。
等了片刻，见四周依旧安静，张姨娘才咬着牙，率先迈过门槛。
堂屋里弥漫着老夫人常用的熏香，混杂着淡淡的药味。
两人摸黑往床榻那边走，张妈妈黑暗中一不小心踢到了床榻边的杌子，她立刻“哎哟”一下，下一瞬就被张姨娘紧紧捂住了嘴。
“你想害死咱们？”
张姨娘的声音里满是厉色，眼神在黑暗中像淬了毒的针。
张妈妈被这样的眼神吓得浑身发抖，连忙点头，手忙脚乱地扶住杌子放好。
两人接着往前挪，终于到了老夫人的床榻前。
床榻上遮了一层窗幔，能隐约听到里面传来的细微呼吸声。
张姨娘深吸一口气，手指捏住窗幔一角，缓缓掀开一条缝。
她探进半个身子，借着窗外透进来的微弱月光，看见老夫人正躺在床上，被子盖到下巴，一动不动。
她屏住呼吸，脚步轻得像猫，弯下身，又犹豫了一瞬，还是慢慢将手伸到老夫人的鼻子底下。
指尖能感受到微弱的气息流动，张姨娘的心猛地一跳，又轻轻叫了两声：“老夫人？老夫人？”
床上的人依旧毫无反应。
看来老夫人真是病入膏肓了，如今就剩下一口气撑着。
确认这一切之后，张姨娘的眼睛里瞬间迸出狂喜的光，她飞快地伸手去摸老夫人的胸口。
钥匙的位置她记得清清楚楚，老夫人总把私库钥匙藏在贴身的锦袋里，贴身放着。
指尖触到带着老夫人温热体温的锦袋，张姨娘的手都在抖。
她小心翼翼地解开袋口的绳结，将那枚铜钥匙紧紧捏在手里。
冰凉的金属触感让她忍不住笑出了声，又赶紧捂住嘴。
终于，这钥匙终究还是到了她手里！
“成了，快走！”
她拉着张妈妈，转身就往旁边的小佛堂跑。
佛堂里供着的观音像一脸慈悲地看着她，香炉里的香早已燃尽。