各地官员的求援文书如同雪片般加急送抵周宁案前，字里行间满是急切：“积雪封路，粮草断绝，百姓无衣无食，恳请殿下速发救援！”
周宁逐一翻阅文书，神色愈发凝重。
关外九城与东州向来富庶，百姓家底殷实，虽遭雪灾，储备的粮草衣物尚能支撑，暂时无性命之忧。
可其他各州情况截然不同，高丽州多山地，积雪掩埋了山路，救援物资难以运入；北元州百姓刚刚经历迁徙，根基未稳，面对雪灾毫无抵御之力；东蛮州与熊国一样，才归降不久，人心未附，若救援不及时，恐生变故。
正当周宁思索对策之际，谛听统领卫青云呈上了林清平发来的急报。
周宁展开一看，紧绷的神色稍稍舒缓——林清平已然行动起来，一面调集粮仓储备，一面组织工匠赶制御寒衣物，派出的运输队正冒着风雪，分批向受灾各州运送救援物资。“林清平做事，向来稳妥。”周宁低声自语，心中稍安。
他抬眼看向立在一旁的卫青云，语气沉稳却带着不容置疑的威严：“传我命令，各地边关将领即刻加强戒备，严守关隘，大雪封路之际，正是敌人偷袭的可乘之机，万万不可掉以轻心。”
卫青云躬身领命，周宁接着说道，“另外，让暗部与谛听全员出动，分赴各州，监督救灾事宜。若有官员胆敢中饱私囊，克扣救援物资，不必上报，直接抓捕入狱，待证据确凿，从严审判，绝不姑息！”
“属下遵命！”卫青云沉声应道，不敢有丝毫耽搁，立刻转身安排人手传递命令。
他深知，东蛮州与熊国皆是新附之地，人心浮动，此刻若因救灾不力引发民怨，后果不堪设想，因此特意加派了双倍人手前往这两地，既要监督官员，也要安抚百姓。
周宁走到窗前，望着窗外依旧飘洒的雪花，心中清楚，对罗刹国的战争只能暂时搁置。
他提笔写下两道军令，一道传予荆立伟，令其严守贝加尔城，加固城防，密切监视罗刹国动向，不得擅自行动；另一道发给东海舰队副统领严森，命其率领舰队继续在罗刹国海域巡航，严查往来船只，防止对方借雪灾之机发动突袭，确保沿海防线无虞。
安排妥当军务与救灾事宜，周宁不再停留。
他从熊国出发，踏着深雪赶往港口，坐上早已备好的战船，乘风破浪，直奔东州下东城。
抵达下东城时，天色已晚，大雪依旧未停，周宁不顾一路劳顿，稍作休整便换乘快马，顶着漫天风雪，连夜赶路，要尽快返回北州。
寒风如刀，刮在脸上生疼，积雪没膝，马蹄深陷其中，行进异常艰难，可周宁神色坚毅，目光如炬，朝着北州宛城的方向疾驰而去——那里是他的根基所在，也是统筹全局、应对这场雪灾的核心之地，他必须尽快赶回。
午时的阳光穿透云层，洒在宛城的雪地上，反射出耀眼的光芒。
周宁一行人的身影出现在宛城城门下，连夜赶路的疲惫并未掩盖他眼底的锐利。
守城的士兵见是镇北王归来，连忙恭敬地打开城门，积雪在马蹄下被碾出两道深痕。