西海之滨，浪涛拍打着礁石，溅起的水花在阳光下折射出七彩光晕。
叶涣站在一块巨大的黑色礁石上，海风掀起他的衣袍，猎猎作响。
‘果然沉厚，这就是鼎的气息吗？’叶涣感受着鼎的碎片，眼神下兴奋与狂热。
他摊开手掌，掌心静静躺着一块巴掌大小的青铜碎片，边缘布满了古朴的纹路，隐隐有流光在其中流转——正是九炙鼎的最后一个鼎的未知碎片。
尽管脸上戴着一张玄色面具，遮住了大半面容，但从他微微颤抖的指尖，以及那双透过面具缝隙、闪烁着灼热光芒的眼睛里，不难看出此刻他内心的激动。
追寻许久，九炙鼎的碎片终于集齐，这意味着困扰他许久的谜团，或许即将迎来解开的契机。
“叶兄，看你这模样，想必是得偿所愿了？”李天走上前来，他一身青色长衫，经过之前的调息，气色已好了不少，脸上带着温和的笑意。
旁边的楚瘟也凑了过来，他性子跳脱，此刻却难得地沉稳了些，只是习惯性地挠了挠头“之前白虎王那架势，我就猜这碎片不一般，叶兄你藏得可真够深的。”
叶涣缓缓握紧手掌，将鼎碎片收入储物袋中，指尖残留的冰凉触感让他纷乱的心绪稍稍平复。
他侧过头，看向两人“算是了却一桩心事。”
不远处的齐赋则一直沉默地看着，他眉头微蹙，总觉得叶涣刚才望着鼎碎片时的神情，带着一种难以言喻的迫切，甚至隐隐有些……疯狂？
这种感觉很淡，却让他心里莫名地升起一丝怪异。
‘奇怪，总觉得叶兄充满了一种狂热？这不对吧。’齐赋一直看着三人对话。
他张了张嘴，正想问问关于鼎碎片的来历，以及白虎王临走时那意味深长的眼神究竟是什么意思，却见叶涣忽然转向李天，低声说了几句什么。
李天听完，脸上的笑容淡了些，点了点头“嗯，也好，此地不宜久留，我们确实该分道扬镳了。”
齐赋一愣，分道扬镳？怎么这么突然？
‘叶兄究竟说了什么？！’齐赋脸上一惊。
楚瘟也有些意外，他看向叶涣“叶兄，这就走了？不多待几日？西海的风光可是难得一见。”
叶涣摇了摇头，语气平静却带着不容置疑的坚决“不了，我还有要事处理。”他顿了顿，看向楚瘟，眼神柔和了些。
“你的天赋不错，多加历练，日后必有成就。”
楚瘟咧嘴一笑，拍了拍胸脯“那是自然！叶兄你等着，用不了多久，我楚瘟一定能追上你的脚步，到时候可别认不出我了！”
“拭目以待。”叶涣微微颔首。
李天走上前，与叶涣对视一眼，两人都没再多说什么，但彼此眼中都有着了然。
有些话，不必说透。
“关于那些尊者的阴谋，我们各自回去探查，家族那边……或许藏着我们不知道的线索。”李天最后叮嘱道。
“家族？”齐赋听到这两个字，心头猛地一跳，下意识地追问。
“李兄，你们说的家族，难道和那些尊者的阴谋有关？我们的家族里有什么秘闻吗？”他出身于中等家族，一直以来都觉得家族与那些高高在上的尊者们八竿子打不着，此刻听到这话，不由得心头发紧。
李天看了他一眼，欲言又止，最后只是摇了摇头“呃，有些事情，我们知道得太早未必是好事，等你自己查到了，自然会明白。齐兄，一定要小心。”
齐赋还想再问，叶涣却已转身“就此别过吧，各位，一路顺风。”
话音落，他脚下灵光一闪，身形便朝着远处飞去。
李天和楚瘟也不再停留，各自朝着不同的方向离去。
齐赋站在原地，望着三人远去的背影，眉头皱得更紧了，心里的疑团像潮水般涌来，却只能按捺住，转身朝着自己家族的方向飞去。
“这究竟是……怎么回事……”齐赋愣了许久，也是缓过神来回家族方向。
叶涣一路疾驰，直到远离了西海，来到一处荒无人烟的山谷中，才停了下来。
他找了块干净的青石坐下，刚喘了口气，脑海里就响起了灰画咋咋呼呼的声音。
“叶小子，你刚才跟他们说啥呢？神神秘秘的！还有啊，那九鼎碎片真的集齐了？那是不是意味着九炙鼎泰能复原了？复原了之后有啥用啊？是不是能一下子让你修为大涨，直接飞升啊？”灰画的声音带着雀跃，一连串的问题像连珠炮似的砸了过来。
它的画身此刻正悬浮在叶涣面前，画纸上的线条因为激动而微微晃动，边缘甚至冒出了几点细碎的灰火。
叶涣抬手揉了揉眉心，对于灰画这旺盛的精力早已习惯。
他淡淡道“灰画，急什么，一步步来。”
“吾能不急吗？”灰画的画身凑近了些。
“这九炙鼎可是上古神器，咱们找了这么这么久！好不容易凑齐碎片，当然得赶紧弄明白它的用处！叶小子，你刚才跟那俩人分开，是不是就为了这个？”
这时，飞盒的声音插了进来，它的银色盒身悬浮在叶涣另一侧，声音平稳无波“主人自有安排。”它顿了顿，补充道。
“刚才在西海，我感觉到有几股隐晦的气息在窥探，主人选择此时离开，想必是不想节外生枝。”飞盒说着，盒身微微转动，似乎在感应周围的环境。
“而且，主人手上有鼎碎片的消息，恐怕很快已经瞒不住了。”
“瞒不住才好！”灰画立刻接话。
“那些尊者不是一直想抢鼎碎片吗？现在咱们集齐了，正好引他们出来，让他们尝尝吾的厉害！吾最近新研究了几个阵法，保管让他们有来无回！”
叶涣看着激动的灰画，又看了看沉稳的飞盒，嘴角微微勾起一丝弧度，虽然被面具遮住，但语气里却带上了几分笑意“你说对了一半。”
“一半？”灰画疑惑地问。
“啥意思啊叶小子？”
叶涣靠在青石上，目光望向山谷深处，那里云雾缭绕，透着一股原始的寂静。