热泉指县城的空气里弥漫着一股甜腻的腐味，像是腐烂的果肉混着蒸腾的热气，黏在皮肤上，让人阵阵作呕。
叶涣落在一间塌了半边的酒肆屋顶，脚下的瓦片发出“咔嚓”的脆响，碎裂声在空荡的街巷里格外清晰。
街道上坑坑洼洼，积着墨绿色的污水，几只黑羽乌鸦正蹲在一具半腐烂的尸体上撕扯。
看到叶涣落下，只是歪了歪头，叼着扯下的腐肉，扑棱棱飞到旁边的旗杆上，用猩红的眼睛盯着他，像是在看一个不速之客。
“啧，好一幅人间炼狱图。”祖咒之珠的声音从储物戒指里传来，带着一丝玩味。
“看来这里的人不是跑了，是死光了。”
叶涣没有说话，神识如网般铺开，扫过县城的每一个角落。
废墟里没有活人的气息，只有零星的妖兽在啃食尸体，以及……一股若有若无的、既熟悉又陌生的灵力波动，藏在县城中心那座最高的阁楼里。
他足尖一点，身形如轻烟般掠过几间残破的屋舍，落在阁楼对面的塔楼上。
阁楼的门窗早已朽烂，黑洞洞的窗口像怪兽张开的嘴，隐约能看到里面晃动的黑影。
“碎片就在里面？”叶涣低声问，指尖凝聚起念力。
“别急啊。”祖咒之珠的声音带着戏谑。
“这次的碎片，在一个你‘熟人’手里。本珠倒是好奇，你见了他，还能不能像在血脉谷那样冷静。”
“熟人？”叶涣皱眉。
他的记忆里，从未来过热泉指县城，更别提认识这里的人。
“很快你就知道了。”祖咒之珠轻笑起来，暗紫色的光芒在储物戒指里闪烁，像是在期待一场好戏。
叶涣不再犹豫，翻身跃下塔楼，落在阁楼门前。
门轴早已锈死，他伸手一推，“吱呀”一声，腐朽的木门应声而倒，扬起一阵呛人的灰尘。
阁楼里比外面更暗，只有几缕阳光从屋顶的破洞照进来，照亮了空中飞舞的尘埃。正对着门的太师椅上，坐着一个“人”。
说是人，却更像一具拼凑的尸骸。
头颅是半个骷髅，另一半还挂着腐烂的皮肉，露出森白的牙床；身上穿着破烂的锦袍，依稀能看出曾经的华贵，却被暗褐色的污渍浸透。
双手搭在扶手上，左手是枯骨，右手还连着半截腐烂的手臂，指甲又黑又长，泛着诡异的光。
听到门倒的声音，那“人”缓缓抬起头，骷髅眼窝深处跳动着两点幽绿的鬼火，盯着叶涣，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是在笑。
“你是谁？”叶涣的声音冷得像冰，三力本源在体内蓄势待发。
这东西给他的感觉很不舒服，既不是亡魂，也不是妖兽，更像是被某种邪术操控的尸傀。
“嗬……叶……红……”那“人”的声音像是骨头摩擦，又涩又哑，每一个字都透着说不出的诡异。
“多……年……不……见……”
叶涣的瞳孔骤然收缩。
这个声音，虽然沙哑变形，却让他莫名地觉得恐惧。
他猛地想起什么，心脏像是被一只冰冷的手攥紧。
“不认识？啧啧啧。”祖咒之珠的声音适时响起，带着恶意的提醒。
“呵，想想花楼啊，想想那些半人半妖的修士，想想……你亲手杀的那四位妖修女仙首领。”
花楼！
叶涣的脑海中瞬间闪过几年前的画面，弥漫着脂粉香的阁楼，眼神妩媚却藏着凶戾的女仙，半人半妖的扭曲躯体。
以及……最后的传闻那位控制着花楼财富，据说早已修炼到二力仙者境界的首领！
“你是最二位首领的谁？”叶涣的声音带着难以置信的颤抖。
他记得很清楚，当初花楼一战，四位妖修女仙被他斩杀。
这两位首领却凭空消失从未出现过，连飞盒的乱力都没能锁定发现他的气息，没想到会在这里遇到！
“是……我……最后一位…首领…吾…名…为……艺……泌……芪……还有她……当……然……为……吾……的…养……分………”艺泌芪的骷髅头微微晃动，脸上腐烂的皮肉簌簌掉落，露出更多的白骨。
“你……杀了……她们……我……好……想……你……”
最后几个字，他说得又轻又慢，像是细细间的低语，却让叶涣浑身汗毛倒竖。
眼前的艺泌芪，早已没了当年传闻中的儒雅，只剩下令人毛骨悚然的诡异。
“你怎么会变成这样？”叶涣强迫自己冷静下来。
艺泌芪的状态太奇怪了，身上既有修士的灵力波动，又有妖兽的凶戾气息，还有尸傀的死气，三种气息混杂在一起，却异常稳定，显然是被某种力量强行融合的。
“拜……你……所……赐……”艺泌芪缓缓站起身，枯骨脚掌踩在地板上，发出“咔咔”的声响。
“你……毁了……花楼……毁了……我的……一……切……我……只能……寻……求……‘它’的……帮……助……”
他说着，腐烂的右手指向自己的胸口。
那里的锦袍破了一个洞，露出里面的骨头，骨头上镶嵌着一块暗紫色的碎片，正是祖咒之珠的核心碎片！
碎片散发着淡淡的光，将周围的死气、妖气、灵力尽数吸入，再反哺给艺泌芪，维持着他这副不人不鬼的形态。
“原来如此。”叶涣的眼神冷了下来。
“你用自己的身体当容器，承载碎片的力量。”
“是……‘它’……选……了……我……”艺泌芪的声音带着一丝狂热。
“等……我……完……全……融……合……‘它’……就……要……你……偿……命……”
话音未落，他突然动了。
速度快得与他这副残破的躯体完全不符，枯骨手掌带着呼啸的劲风抓向叶涣的面门，指甲上闪烁着墨绿色的毒光。