“哇，还是熟悉的味道！”毕方率先扑到桌边，红色羽翼扫过桌面，带起一阵茶香，“这灵草茶的香气比以前更醇厚了，是不是有人一直在打理？”
话音刚落，一道小小的黑影从后院窜了出来，落在桌案上，竟是一只通体乌黑的玄鼠，额间有一道细小的金色灵纹——正是两年前齐乐留在茶店，负责照看灵脉节点的异兽玄墨鼠。它看到齐乐等人，眼中闪过惊喜，吱吱叫着爬上齐乐的肩头，爪子上还沾着些许茶叶碎屑。
“看来这两年辛苦你了。”齐乐抬手，指尖凝聚一丝温和的灵韵，轻轻抚过玄墨鼠的头顶，“茶店打理得很好。”
玄墨鼠吱吱叫着，用脑袋蹭了蹭他的掌心，随即跳下桌案，领着众人往后院走去。后院的灵池比以前扩大了不少，池水清澈见底，泛着青金色的灵韵光泽，赤鱬一看到水，眼睛顿时亮了，化作一道红光跃入池中，欢快地摆动着鱼尾，溅起的水花带着纯净的水之灵韵，洒在周围的草木上，让叶片瞬间焕发出更鲜亮的绿意。
夕走到灵池边，指尖轻点水面，灵泉之力与池水灵韵交融，泛起层层涟漪：“灵池的灵韵浓度比以前高了三倍，看来沪市的灵脉节点已经完全恢复了。”她转头看向墙角的茶架，上面晾晒着不少新采的灵草，“这些都是玄墨鼠采摘晾晒的？还有些是只有江南才有的‘雨前灵芽’，它竟然还会跨省寻茶？”
玄龟慢悠悠地爬到后院的老槐树下，背甲上的星河灵纹与槐树的灵脉相互呼应，绿豆眼中满是欣慰：“这小家伙倒是机灵，不仅守住了灵脉节点，还把茶店打理得井井有条。你看这槐树，以前被混沌之气侵蚀得快要枯萎，现在都已经枝繁叶茂了。”
齐乐坐在院中的石桌旁，抬手将《山海经》放在桌上，古籍摊开，书页上的异兽图腾纷纷亮起微光，鹿蜀从图腾中跃出，落在石桌上，警惕地扫视着周围，随即放松下来，低头啃食着石桌上散落的灵草籽；比翼鸟则化作两道流光，在槐树枝头盘旋，清越的啼鸣声引得巷外几只普通的麻雀飞来，一同在枝头嬉戏。
“叮铃——”门口的风铃再次响起，一位头发花白的老者推门而入，手中提着一个竹篮，看到齐乐时，眼中闪过惊喜：“齐老板？你可算回来了！这两年茶店一直关着，只有偶尔能看到一只小黑鼠出来透气，我们这些老茶客都快馋坏你泡的灵草茶了。”
老者是住在附近的退休教师陈老先生，当年灵脉动荡时，曾受过齐乐的庇护。他放下竹篮，拿出几包自己晾晒的桂花：“这是今年新采的桂花，想着你泡灵草茶时加一点肯定香，就一直留着，没想到真能等到你回来。”
“多谢陈老先生。”齐乐笑着接过桂花，指尖凝聚灵韵，随手拿起桌上的紫砂壶，将灵草与桂花放入，倒入灵池中的泉水。壶身瞬间泛起淡淡的金光，灵韵在壶中流转，片刻后，一股清醇的茶香便弥漫开来，带着桂花的甜香与灵草的温润，让人闻之精神一振。
“还是这个味道！”陈老先生接过茶杯，抿了一口，眼中满是满足，“这两年沪市变化可大了，空气越来越清新，连我这老寒腿都好了不少。听说城外的森林公园里，经常能看到奇怪的鸟儿和野兽，性子都很温顺，孩子们都喜欢去那里玩。”
毕方凑过来，爽朗地笑道：“那些都是守护灵脉的异兽，不会伤人的！往后啊，人类和异兽就能一直这么和平相处了。”
陈老先生连连点头，又说了些这两年的趣事——城西的灵脉公园建成后，每晚都有灵韵凝结的荧光，吸引了无数市民前往散步；江南的灵茶丰收，价格亲民，连普通百姓都能喝上带有微弱灵韵的茶；甚至有异兽偶尔会出现在市集上，与人类交换物资，场面十分和谐。
齐乐静静听着，心中一片安宁。他抬手看向手中的茶杯，茶汤清澈，倒映着院中的槐树与天空的流云，杯底沉淀着淡淡的灵韵，如同这两年安稳岁月的印记。苦茶回甘，正如这天地历经劫难后，终于迎来的平和与生机。
“对了，齐老板，”陈老先生忽然想起什么，语气带着几分疑惑，“前几天我去森林公园散步，看到北边的山脚下，有一片草木长得特别奇怪，颜色比周围的深很多，而且夜里好像能看到淡淡的黑气，不过很快就消失了。我听人说，那里是以前灵脉受损最严重的地方，会不会有什么问题？”
齐乐手中的茶杯微微一顿，眼中闪过一丝警惕。他放下茶杯，看向玄龟，玄龟的绿豆眼瞬间变得凝重，背甲上的星河灵纹开始快速闪烁：“黑气？难道是残存的混沌余孽？可两年前已经彻底净化了才对。”
鹿蜀也抬起头，眼中满是严肃，喉咙里发出低沉的呜咽声，显然也感知到了某种异常。
齐乐将《山海经》合上，书页上的图腾光芒内敛，他站起身，目光望向城北的方向，周身灵韵微微波动：“看来这安稳日子，还没到能彻底放松的时候。”他转头看向夕、毕方和玄龟，眼中带着坚定，“明日我们去森林公园看看，若真有混沌余孽残留，也好趁早清除，免得再伤及灵脉与百姓。”
夕点点头，灵泉之力在掌心凝聚，眼中满是认真：“我已经准备好了，随时可以出发。”
毕方展开红色羽翼，周身灵韵暴涨，语气带着几分兴奋：“正好活动活动筋骨！这两年闲得我都快生锈了！”
玄龟慢悠悠地站起身，背甲上的星河灵纹已经完全亮起：“也好，去看看究竟是什么情况。若只是灵脉复苏时的正常波动便罢，若是混沌余孽，绝不能留。”
夜色渐浓，沪市的灯火与天地间的灵韵交织，形成一片温暖的光幕。“苦”字茶店的灯光依旧明亮，茶香与灵韵在巷弄间弥漫，夹杂着异兽的轻鸣与伙伴们的闲谈。齐乐坐在石桌旁，再次为众人斟满茶杯，茶汤的甘醇中，似乎多了一丝不易察觉的凝重。
他知道，平静的岁月或许暗藏波澜，但只要身边有并肩作战的伙伴，有《山海经》的守护，有山海同栖的信念，无论未来遇到何种挑战，他都能从容应对。
窗外，月光洒在院中的槐树上，树影婆娑，灵韵流转。齐乐拿起茶杯，抿了一口苦茶，回甘在舌尖蔓延，如同这历经劫难后，愈发珍贵的安宁与希望。