阿阮从怀里摸出半块被烤得焦黑的玉佩，那是水镜婆婆最后塞给她的——玉佩背面刻着沧浪水府的浪纹，正面却有一道新鲜裂痕，像一道无法愈合的伤口。
“阿湄，”她声音发抖，却异常坚定，“我们得活下去。”
“嗯……”阿湄把脸埋在她肩窝，声音闷得几乎听不见，“姐姐，我们会替他们……把浪头，再推回来的，对吗？”
黑暗里，没有回答。只有远处暗河的水声，像无数细小的呜咽，又像一场尚未熄灭的火，在幽深处静静燃烧。
鸭纳斯深林，被火光、血雾与黑烟撕成碎片。
入夜后，空气像熬化的铁浆，吸一口便灼得肺腑生疼。林子里没有昼夜，只有高亮度的爆炸、低亮度的灰烬，以及介于两者之间、永远熄不灭的幽绿磷火——那是鹰潭国的“尸傀师”在回收刚战死的尸体。
磷火每亮一次，华夏阵线里就会少一张熟悉的面孔，多一具反扑过来的行尸。
华夏东南战线原纵深十七公里，如今被硬生生存下不足八公里。，地图上那道猩红的锯齿分界线，每一分钟都在向内部凹陷。
凹陷最深处，一截被炸断的旗杆斜插在土中，残破的“镇南”二字只剩“南”的下半截，像被啃噬的心脏。
还活着的人全挤在这八公里内。最前排是仅剩的六百七十二名修士，半数带伤；后排是一百三十一名轻重伤员。
他们像被潮水推上岸的贝壳，一层叠一层，把最后一点可立足的干燥陆地也占满了。
对面鹰潭国的伤亡数字停在“九百零七”——精确到个位，因为他们有“算师”专门清点。
真正让华夏修士绝望的，是这九百零七具尸体里，有三百具在死后两小时重新站了起来。
尸傀师用墨线缝住他们的眼耳口鼻，把一种幽蓝虫卵塞进颅腔。
虫卵遇血即孵化，细若发丝的幼虫沿经络游走，一个时辰便能把活人意识啃成空壳。
于是战场上出现荒诞一幕：上午刚战死的鹰潭士兵，下午便披着原本身份牌，提着原本身份的制式长刀，斩向曾经的同袍。
更阴毒的是“暗羽”小队——十二名高阶异能者，专杀“合格指挥”。他们的合格标准只有一条：能让华夏这边十人以上同时听令的人。
第一天，镇南军副帅赵玄镜被一截凭空出现的“空间折刃”削去上半颅；
第二天，花谷派带队的花辞树长老，心脏被“引力塌缩”直接捏成血泥；
第三天，天鹰宫队伍核心刚推举出的临时指挥沈如晦，咽喉处多了一支“回溯箭”——那箭在射中三秒后，才从空气里“长”出箭杆与尾羽。
到第四日拂晓，华夏阵线已无人敢公开执旗，所有命令靠手势、靠传音、靠最原始的口耳相传，像一群被逼哑的困兽，在火光里用眼睛交换绝望。
“还有烟吗？”声音像是从干裂的河床底下挤出来的，带着血沫与焦糊味。
顾长生倚在那截被天雷劈得只剩半截的乌桕树上，焦黑的树皮黏住他破碎的战袍，像是要把他和这片死地缝在一起。
他的左臂自肘而断，断口处那圈烙铁烫过的焦痂还在渗着黄水，随着呼吸一鼓一鼓，像只濒死的蜈蚣。
三丈外，陶古礼正用牙齿咬着布条给自己打结。琅琊阁的月白长衫早成了破布，双腿从膝盖以下空荡荡的，被玄铁链齐根绞断的创口裹着浸透血的纱布——那纱布还是半个时辰前从死人身上剥下来的。
听见问话，他摸索着从怀里掏出个压扁的银烟盒，盒盖上琅琊阁的徽记被炮弹炸得只剩半片紫竹。
“最后三支。”陶古礼用指甲撬开变形的盒盖，烟卷已经弯得像老妪的脊背。
他叼出一支，剩下的连盒抛过去，铁盒在空中划了道血线，砸在顾长生脚边溅起一蓬黑灰。
顾长生用牙齿咬住烟蒂，右手抖得几乎捏不住火折子。
陶古礼忽然低笑起来，笑声牵动腹部的箭伤，顿时涌出口血沫：“你当年在琅琊阁偷喝我的松醪春，也是这般手抖。”
打火机“嚓”地亮了，映出两张鬼似的脸——顾长生左颊被火药燎去大片皮肉，陶古礼的眉骨上插着半截箭羽，像只折翼的鹤。
烟雾腾起的瞬间，远处传来镇南军收兵的铜锣声。陶古礼望着渐暗的天色，忽然道：“你说，琅琊阁的藏书楼还在烧么？”