“我们绝不能重蹈覆辙，让利兰国沦为他国的玩物！”另一位大臣也附和道。
一时间，会议室里群情激奋，大家纷纷表示不能支持与“a国”的合作。
然而，在这一片激昂的声浪中，张任的目光，却锁定在了会议桌末端的一位大臣身上。那人身著华丽的丝绸长袍，面容清瘦，眼神內敛。他没有像其他人那样激动地表达反对，也没有提出任何异议。他只是坐在那里，脸上掛著一抹淡淡的、意味深长的微笑。
那笑容，不属於赞同，不属於反对，更不属於担忧。那是一种，置身事外，或者说，胸有成竹的微笑。
张任的心头一动。
突破口，找到了。
会议在张任的精彩分析与大臣们的激烈討论中结束。散会后，亚瑟公爵將张任叫到一旁。
“布兰科，你今日的表现，令我刮目相看。”公爵眼中满是讚许，“你的见解，远超同龄人。”
“公爵大人谬讚了，布兰科只是就事论事。”张任谦逊地回答，但隨即话锋一转，“不过，公爵大人，那位坐在末尾的，身穿蓝色长袍的瓦尔特大臣，不知他与『a国』可有牵连”
亚瑟公爵的脸色微微一沉。他没想到张任观察如此细致，一眼便看出了问题。
“你倒是眼尖。”公爵的语气有些冷硬，“瓦尔特里奇，是国王陛下最忠实的狗腿子。他並非与『a国』有实际勾结，而是国王陛下派来，监视我们这些『不安分』的臣子的。”
张任闻言，眼神中闪过一丝寒意。
“原来如此。”他轻声说道，“公爵大人，既然他阻碍我们的大计，又监视著我们……此人，留不得。”
亚瑟公爵闻言，先是愣了一下，隨后目光变得锐利起来。他仔细打量著张任，这个年轻人，不仅有谋略，更有超出常人的胆识和果决。
“你想如何”公爵问道，语气中带著一丝试探。
“公爵大人放心，布兰科自会处理妥当。”张任嘴角勾起一抹神秘的弧度，“无需动用公爵大人的力量，更不会牵连到您。”
亚瑟公爵看著张任那自信而又深邃的眼神，心里对这个未来的女婿，又多了一层评价。他拍了拍张任的肩膀，没有再多说什么。有时候，有些事情，心照不宣便好。
张任离开公爵府后，並没有直接回家，而是悄悄地派人跟踪瓦尔特大臣。他需要更详细的信息，来为自己的计划铺路。
很快，他得到了一条关键情报——瓦尔特大臣，好赌成性。
夜幕降临，华灯初上。首都的街道在宵禁之后，变得异常安静。只有巡逻的卫兵，提著灯笼，有节奏地走过。
张任一身普通的僕人装束，戴著兜帽，身影融入黑暗之中。他知道瓦尔特大臣今晚会在哪家地下赌场。
他提前来到瓦尔特大臣回家的必经之路，那是一条僻静的小巷，两边是高墙，中间只有一盏昏暗的路灯。
他看到几名巡逻卫兵正百无聊赖地靠在墙边，哈欠连天。
张任走上前去，从怀里掏出一小袋金幣，塞到其中一名卫兵的手里。
“各位兄弟辛苦了。”张任压低声音，语气带著一丝討好，“我家主人今晚有贵客，特意让我给各位送些宵夜钱，劳烦各位今夜行个方便。”