柳叶的目光最后落在来济身上。
相比于另外几位手握庞大资源的同僚，来济显得有些单薄。
“来济。”
柳叶的声音听不出什么情绪。
“东家！”
来济连忙应声，手心有点冒汗。
他知道自己掌管的外卖产业，在竹叶轩庞大的体系里，似乎有点不上台面。
“你说，要从崔家的酒楼入手？”
柳叶饶有兴致地看着他。
“你打算怎么动这块看起来最难啃的骨头？”
这话带着点调侃，让其他几人也不禁侧目，眼神里多少有点同情或疑惑。
李义琰微微皱眉，觉得这任务对来济来说，未免太难了。
张柬之更是觉得，这简直是以卵击石。
来济的脸微微涨红，但眼神却没有退缩，反而因为被质疑而激起一股子倔强。
“东家！”
“办法我有，到时候您看效果吧！”
“好！”
柳叶只吐出一个字，却重若千钧。
“就按你们各自的法子去做。”
他站起身，修长挺拔的身影在敞轩内投下长长的影子，秋日午后的阳光穿过窗棂，在他身上勾勒出金色的轮廓。
他的目光扫过所有人，带着不容置疑的威严和一丝不易察觉的期待。
“都去吧，拿出你们压箱底的本事，用业绩说话。”
“让我看看，谁才是真正能扛起票号未来的人，三个月后，此地，见分晓。”
“是！东家！”
“遵命！”
“东家瞧好吧！”
六道声音，带着破釜沉舟的决绝和跃跃欲试的亢奋，在敞轩内响起，随即化为急促的脚步声，迅速远去。
...
半个月后，已是深秋。
秋日的雨，细密而冰冷，敲打着竹叶轩总行顶楼那扇宽大的琉璃窗，留下蜿蜒的水痕。
柳叶坐在那张宽大的紫檀木书案后。
窗外长安城的轮廓在雨幕中显得有些模糊。
柳叶面前摊着几份最新的财报和市场分析，心思却飘远了。
他端起微凉的茶盏，呷了一口，苦涩在舌尖蔓延。
来济等人的想法是好的，勇气也可嘉。
但他心里清楚，清河崔氏，博陵崔氏，那是盘踞了几百年的庞然大物，根系深埋在帝国每一寸沃土里。
这些年轻人，再拼命，再能折腾，顶多也就是在崔氏这棵大树下，啃掉几块树皮，摇落几片叶子。
动摇崔氏的根基，太难了。
“东家。”
席君买脚步声打断了柳叶的思绪。
他手里捧着一卷还带着驿站湿气的信筒，脸上罕见的带着一丝凝重。
“河东，山南道，八百里加急，同时来了消息。”
柳叶挑眉，示意他放下。
“东家，这回真出大事了。”
柳叶带着一丝漫不经心接过那几张薄薄的纸。
目光扫过第一行，柳叶的瞳孔骤然一缩。
第一份，张柬之的笔迹，带着一股子压抑不住的狠劲和兴奋。
“东家钧鉴，幸不辱命！”
“自令下之日起，属下联络河洛，江淮，巴蜀，西域所有竹叶轩关联行商，船帮，车马行，乃至独立大商，断崔氏南北西东十四条主商路辅路共计二十七条！”
“关隘，码头，运河节点，凡崔氏商旗，寸步难行！”
“滞留货物堆积如山，霉烂损耗巨大。”
“据内线报，崔氏三日内已有七支大型商队滞留途中，损失货值超一百五十万贯！”
“其货殖周转，已陷瘫痪！”
柳叶捏着信纸的手指微微用力，纸张发出细微的脆响。