周叔被打得脑袋一歪，踉跄着后退两步，脸上瞬间浮现出一个清晰的巴掌印。他愣住了，似乎完全没料到会被打，喉咙里的低吼声戛然而止，那双野兽般的眼睛里第一次露出些许茫然和难以置信，仿佛某种更深层的东西被这一巴掌短暂地打懵了。
但很快，那凶性再次占据上风，他发出更加愤怒的嘶吼，又要扑上来。姚寅笙对吓傻的王姨妈和那几个混混厉声喝道：“还愣着干什么！帮忙按住他！”
王姨妈这才反应过来，哭着上前想抱住丈夫，“老周啊，你别这样，快停下啊！”
小表哥的那几个混混朋友虽然混账，但此刻也被这诡异的场面激起几分蛮性，加上想在小表哥和姚寅笙面前表现一下，互相使了个眼色，一拥而上，七手八脚地去抓周叔的胳膊和身体。
“操！这老头劲儿真大！”
“按住他！别让他动！”
周叔疯狂地挣扎着，力气大得惊人，三四个年轻混混竟然一时都有些制不住他，被他甩得东倒西歪。他口中发出非人的嚎叫，牙齿咬得咯咯作响，被姚寅笙打出来的口水混着血丝从嘴角流下，状若疯魔。
趁着众人勉强按住周叔的间隙，姚寅笙一个闪身，迅速冲进了周叔平时居住的房间。一进房间，那股土腥腐臭味更加浓烈刺鼻。房间内窗帘紧闭光线昏暗，姚寅笙的目光快速扫过房间，床铺整齐，甚至有些过于整齐，仿佛没人睡过。但下一刻，她的瞳孔猛地收缩。
只见房间的角落里，床底下，甚至衣柜缝隙里，竟然堆放着不少新鲜的泥土、枯枝落叶，甚至还有一些啃食过的、带着牙印的野生植物块茎和不知名的小动物骨头。墙壁上，靠近床头的那一片，有着密密麻麻、深浅不一的划痕和凹坑，像是被人用指甲和什么东西长期抠挠撞击造成的。这情况，与王姨妈描述的半夜异象完全吻合。
姚寅笙的心沉到了谷底，她最不愿意相信的那个猜想，似乎正一步步被证实。她走到床头，屏住呼吸，仔细感知着空气中残留的气息。除了那浓烈的土腥和野性气息外，她终于捕捉到了一丝极其微弱、却无比熟悉的气息，那是属于山魈或者魍魉这类精怪特有的、混乱而邪恶的妖气。
山精多畏水、喜生食、夜半活动、力大无穷、模仿人形却又破绽百出。这些特征跟周叔回归后的情况一一对上。
真相呼之欲出，周叔很可能在去年清明巡山时，就已经遭遇不测了。而如今回来的这个周叔根本就不是他本人，而是深山中某种成了精怪的山魈魍魉，不知为何扒了周叔的皮囊，或者吞噬了周叔的残魂，借了他的形貌，混迹到人间。
山精模仿着人的行为，但无法完全掩盖精怪的习性。清明前后，阴阳交替，气场混乱，正是这类精怪活动最频繁，也最容易混淆视听的时候。周叔根本不是撞邪，而是他本身已经变成邪物了！