石阶窄得仅容一人通过，湿滑的苔藓混着潭水，每一步都像踩在刀尖上。林霜月攥着萧策的手腕，软剑斜指下方，耳尖捕捉着身后的动静——那巨兽的低吟渐渐远了，取而代之的是急促的脚步声，混着金属摩擦的锐响。
“他们追来了。”萧策的声音压得极低，指腹在她手背上掐了一下，“是血影堂的人。”
话音未落，一道黑影已从石阶下方窜出，短刀带着寒光直刺林霜月后心。她早有防备，拽着萧策侧身一滚，两人贴着岩壁滑下两级台阶，短刀擦着林霜月的发髻钉在上方的石缝里，震落一片碎泥。
“留下寒髓玉，饶你们不死！”黑影嘶吼着拔出短刀，身后又跟上来三人，每人手里都握着淬毒的短匕，正是血影堂的杀手——这群人跟了他们一路，显然是冲着寒髓玉和萧策身上的密信来的。
林霜月反手将萧策往石阶上方推：“上去找机关！我拖住他们！”
萧策却按住她的肩，从怀中摸出个油布包扔给她：“拿着密信先走！这石阶有翻板机关，在第三十三级！”他抽出腰间软鞭，鞭梢在石阶上一抽，卷起块碎石砸向为首的杀手，“我随后就到！”
林霜月没再犹豫，油布包塞进怀里，软剑出鞘带起一道银弧，正劈在右侧杀手的手腕上。那人惨叫着脱手，短匕坠向潭底，她借势踏住对方的肩膀，身形如箭般向上窜出三丈远。
“拦住她！”为首的杀手怒吼着追上来，短刀舞得密不透风。林霜月脚踩石阶边缘，借力旋身，软剑从不可思议的角度绕开刀光，“嗤”地划破他的小臂。毒血瞬间从伤口蔓延开，那人脸色骤变，踉跄着后退。
但另外两人已扑到近前，左右夹击。左侧杀手的短匕直刺她腰侧，右侧则横扫她的膝弯，显然是想让她失去行动力。林霜月足尖在石阶边缘一点，身体突然向后弯折，像片柳叶般贴着石阶滑下两级，躲开夹击的同时，软剑反撩，精准挑中右侧杀手的肘关节。
“咔嚓”一声脆响，那人短匕落地，捂着胳膊痛呼。林霜月刚要起身，脚下突然一轻——第三十一级石阶竟真的是块翻板！她反应极快，左手死死抠住石阶边缘，身体悬空荡在潭水上方，下方正是那巨兽隐没的幽暗水面，隐约能看见墨色的触须在水中搅动。
“抓住她！”杀手的狞笑声从头顶传来，一只手猛地抓住她的脚踝。林霜月浑身一震，软剑反手刺向对方的手腕，那人吃痛松手，她借着反作用力向上一荡，右手抓住上方的石棱，硬生生翻回石阶。
刚站稳，就见萧策正被两人围攻。他的软鞭被对方的短刀缠住，左肩上划开道深可见骨的伤口，血顺着手臂滴在石阶上，洇开一朵朵暗红的花。
“萧策！”林霜月急喝一声，软剑如灵蛇出洞，直取缠着软鞭的杀手后心。那人察觉风声，回身格挡，萧策趁机猛拽软鞭，将对方拽得一个趔趄，随即一脚踹在他胸口。
两人瞬间形成夹击之势。林霜月的软剑灵动飘忽，专挑关节缝隙；萧策的软鞭刚猛沉劲，逼得杀手连连后退。石阶上空间狭小，杀手们的合围之势难以展开，很快就落了下风。
“撤！”为首的杀手见势不妙，虚晃一刀就要往下退。林霜月怎会给他们机会？软剑抖出三朵剑花，分别指向三人咽喉，逼得他们只能回身招架。萧策则看准时机，软鞭卷住石阶旁的藤蔓，猛地发力一扯——
头顶突然落下大片碎石！这是他早就发现的机关，刚才故意引杀手站在下方。碎石砸得三人抱头鼠窜，林霜月趁机欺近，软剑刺穿最左侧杀手的肩胛骨，