大上海，吴淞军港。
初冬的凌晨，海雾带着丝丝缕缕的咸湿水汽，铺漫过了宽阔的黄浦江入海口，整座军港都尚未醒来。
只有灯塔的光束穿透雾气，在水面划出一道旋转的光带。执勤的水兵揉了揉眼睛，只等着下值之后，睡一个安稳的好觉，醒来之后就是星期日，可以到十里洋场放松一下心情。
不远处的泊位上，静卧着多艘钢铁猛兽，舰体被雾气滤去了棱角，只剩下一条条轮廓，舰艏的五色国旗与百日青天海军旗在雾气中若隐若现。
此时吴淞军港停泊着隶属海军第一舰队的“海圻”号巡洋舰，“飞鹰”号、“建康”号两艘驱逐舰，以及“永翔”号炮舰，还有一艘“福安”号运输舰。
其中吨位最大的“海圻”号巡洋舰，满载排水量不过是4500吨，但这已经是民国北洋海军的绝对主力舰，是甲午之后清政府从英国阿姆斯特朗公司购买的防护巡洋舰，也是目前第一舰队的旗舰。
此时在“海圻”号最宽敞的一间休息室中，第一舰队司令林葆怿正在熟睡。
突然，林葆怿猛地掀起被子，从床铺上坐起身来。
舷窗外面，天还没有亮。
却依稀能够听到海鸟的叫声。
顿时，林葆怿的心底涌现出一股强烈的不安。
林葆怿作为一个参加过甲午海战的海军老行伍，在海上摸爬滚打了三十多年，一向具有出色的第六感风险感知能力，这是一种绝佳的天赋，多次帮助他逢凶化吉，从一个不起眼的“镇东”炮舰大副，成为今天挂海军中将衔的第一舰队司令。
林葆怿踯躅一番，最后终于咬了咬牙，按下串铃。
很快就有参谋副官推门而入，在灯光之下，发现林葆怿的脸色呈现出不正常的苍白，于是赶忙说道：
“林司令，您这是身体有所不适吗？我马上叫李医官过来！”
却被林葆怿一把拽住胳膊。
在副官惊讶的眼神下，林葆怿一字一顿的吩咐道：
“吹响紧急号，传令各舰立时启动锅轮，准备驶出军港到五海里处，主炮炮弹、鱼雷准备出库，就说是执行计划性的预防战备演练——另外，再紧急告知吴淞要塞司令叶匡，南炮台的岸防炮做好准备！”
副官虽然心有疑惑，十分不解，但是军令如山，唯有服从。
在吹响了军号，二旗舰也亮起了信号灯之后，很快各舰也相继沸腾起来。
惺忪着睡眼的二管轮，正忙着指挥水兵进行风煤预热，启动蒸汽锅炉。
几乎与桅杆齐平的烟囱，喷出了阵阵黑烟。
经过好一阵忙活之后，各舰才终于缓缓离开泊位，驶出吴淞军港，但并未深入外海，而是在吴淞口外巡弋，以便能够获得要塞岸防炮的随时支援。
此外，布雷艇也开始在入海口里侧布雷。
……
与此同时，在波涛起伏的黄海海面上，一支舰队正在破浪而来。
说是舰队，实际却只有两艘舰船。
一艘是战列舰，一艘是登陆舰。
但是，那战列舰却是相当庞大，如果说满载排水量4500吨的“海圻”号巡洋舰已经是北洋政府海军部最大的主力舰。
那么这艘战列舰，排水量却达到了吨。
在雾气之中，英国皇家海军的白船旗正迎风而动。
这艘军舰，正是可畏级“壁垒”号战列舰。
虽然在英国皇家海军当中，可畏级远无法与排水量达到吨的铁公爵级的超无畏舰相比，但是在东亚这边却已经是相当够用了。
战舰正是从爱德华港（即英国威海卫租界地的军港）出发，直奔上海。
在东方显出一抹鱼肚白的时候，战舰恰好赶到了吴淞口外。
在晨曦中，海面上的“壁垒”号战列舰，舰艏位置的双联装305毫米口径舰炮，露出了狰狞的爪牙。