话语落下，像一阵缓慢却有效的风，吹散了帐前凝滞的空气，紧绷的气氛终于松动下来。
“格公子这孩子，天性纯真，很多事急不得。”哈迪尔上前一步，语气温和地打着圆场，“大夫人，有些事，还是等主上回来，再从长计议吧。”
“诸位夫人，”比奥兰特顺势接过话头，先向古勒苏姆行礼，又向赛琳娜行礼，随后转身，对身后的贝尔特鲁德、阿格妮、朗希尔德等人一一致意，甚至连迪厄纳姆和梅琳达也没有落下。她的动作一板一眼，却不显拘谨，像是早已习惯在这种复杂的场合中保持周全。
行礼毕，比奥兰特转向梅琳达，语气放松了几分，带着一点刻意的亲近：“梅琳达姐姐，不如让你儿子里维斯去陪他哥哥查赫里玩吧？他们几个，毕竟是亲兄弟，用不着这么拘着礼数。”
“好吧。”梅琳达点了点头，随即轻轻拍了拍身旁儿子李棋的肩膀，“里维斯，去吧，去找你那个第一次见面的哥哥。”
说完，梅琳达抬起头，语气随意得近乎漫不经心，看向赛琳娜：“要不，也让大公子一起去？平日里他也没个玩伴。和古夫兰家的穆拉迪公子又玩不到一块儿去，不如和查赫里公子多处处。”
赛琳娜嘴角微微一动，似笑非笑地点了点头，没有反驳，也没有多说，只是抬手示意。李椋便默默跟上了李棋和李格的脚步，一同离开了人群中央。
“娘，我也想去！”朗希尔德身旁的李栎忽然仰起头，迫不及待地说道。
“去吧，凯尔。”朗希尔德挥了挥手，语气干脆利落，甚至带着点毫不掩饰的洒脱，“大胆放心地找你那些兄弟们玩去，和他们都好好相处。反正等你老爹哪天挂了，这沙陀之主也轮不到你。到时候，我们母子大不了回小基捷日过日子。”
话音落下，周围先是一愣，随即爆发出一阵压不住的笑声。原本紧绷的大帐前，气氛终于松动下来，像是被这句话轻轻撬开了一道裂缝。
大帐之中，火盆静静燃着，帐幕隔绝了外头的风雪与喧嚣。众人依次落座，气氛在短暂的沉默中重新收拢。
古勒苏姆端坐于主座，背脊笔直，神情肃穆而从容。她的存在本身，便像一条无形的轴线，将整座大帐的秩序牢牢固定。比奥兰特与李锦云分坐两侧，神色各异，却都收敛锋芒，静待开场。
“夫人，”哈迪尔率先开口，语气谨慎而务实，“依您的建议，我们已在这一带设立了大量炼铁作坊。就工艺而言，确实足以压过周边所有势力。只是……”他顿了顿，抬眼看向古勒苏姆，“这些铁器，最终打算卖到哪里去？就近看来，显然消化不了这么多。”
“东南方向的前线，已经给出了答案。”杜尼娅接过话头，语调平稳而利落，“伽色尼内部正乱，边镇各自为政，自顾不暇。就在十天前，阿里可汗已将伽色尼王逼得坐下来谈判。他本人也迎娶了一位伽色尼王族女子，代表我们与伽色尼王达成了协议。从今往后，恰赫恰兰的军队与商队，可以自由出入伽色尼王的领地。”她稍作停顿，补充道：“唯一的条件，是军队返程时，将战利品的十分之一交付给他们。”
帐中一时无声。众人彼此对视，神情微妙，却无人率先开口庆贺。毕竟，这场大胜出自李沁之手，而追随李漓而来的沙陀军民，此刻实在不知该以何种立场表达喜悦。
察觉到这份迟疑，古勒苏姆轻轻一笑，语气不急不缓，却恰到好处地化开了紧张：“阿里可汗，他手下的古儿三部无论如何，都是我恰赫恰兰的臣民，而他虽然是我丈夫艾赛德的堂兄，却也是艾赛德的族人和臣下，这点他自己也从未正面否定过。阿里打了胜仗，理当高兴。起码，这件事，我自己就高兴。诸位，不必如此拘谨。”
这句话落下，仿佛解开了一道无形的结。众人这才松了口气，纷纷应声，或称贺，或赞叹，言辞各异，却终于重新找回了属于这个帐中的共识与秩序。
李锦云心念一转，语气看似随意地问了一句：“夫人这是打算，把铁器卖到印度去？”
“为什么只能卖铁器？”杜尼娅笑了，笑意里带着一丝毫不掩饰的精明，“把铁打成农具卖给他们，哪有把它做成武器、再向他们要钱来得划算？”
这句话一出口，大帐中立刻起了一阵低低的躁动。有人交头接耳，有人下意识地调整坐姿。比奥兰特抬起头，目光直接投向古勒苏姆，显然在等她的态度。
古勒苏姆抬手，示意众人安静。帐内的声响很快压了下去。她这才缓缓开口，语气平稳，却字字清晰：“阿里来信说，印度幅员辽阔，他此前带去的古尔联军人手不足，希望我们再帮他组织第二批古尔战士南下。”她略作停顿，目光在众人之间扫过，“我想，我们沙陀联军各部向来骁勇善战，若有人愿意，也可以一同报名，随第二批古尔人南下。”
古勒苏姆的声音并不高，却带着一种刻意的分寸感：“当然，我只是给大家指出一条能拿到报酬的路，并没有点名要谁去拿命换钱。愿意去的，自然可以去；不愿意去的，也完全可以留在这里，继续打铁、种地、放羊，过安稳日子。”
这番话一落，帐中原本的紧张，反倒多了几分算计的味道。
李锦云像是嗅到了风向，笑意不动声色地浮上来，转头朝人群一角扬声道：“耀松，你怎么看？”
“末将，维军令行事！”李耀松立刻起身，动作干脆利落，声音铿锵有力，“末将没什么看法。不过——不怕去打。听说李铩和库洛都在阿里少爷的军中，我承认，李铩我比不过，但我绝不会比库洛差！”他说到这里，咧嘴一笑，露出几分未经驯化的野性：“至于我们鹈鹕营，饿得久了，正好趁这个机会张开大嘴，狠狠干一口！”
话音落下，大帐里响起几声压不住的低笑，原本紧绷的气氛被这股粗粝的直白撬松了几分。
就在这时，坐在前排的仲云昆延忽然起身，朝古勒苏姆郑重行礼，声音沉稳而清晰：“弟妹，我们回鹘仲云部，愿往！”
“大夫人，您看。”比奥兰特忍不住笑了起来，语气里带着几分感慨，“看来，愿意去的人，大有人在啊。”
“是啊。”古勒苏姆也笑了，只是那笑意里明显带着一层精确的筹算，“来这里之前，在扎米尔高地，我已经和阿伊谢她们谈妥了——她们那边出三千人。他们本来还想出八千，但被我否决了。”
古勒苏姆抬眼看向众人，语气随之收敛下来：“你们这边人口本就多一些，就出五千吧。”
话锋一转，古勒苏姆的声音变得格外冷静：“至于古尔人，他们爱去多少就去多少，正好腾出地方来，把我们的人安置得更稳妥些。”
“才五千人的名额？”波巴卡忍不住起身发问，语气里带着不甘，“大夫人，为什么不能，让想去的都给去？以我判断，起码有上万人愿意去。”
古勒苏姆停顿了一瞬，帐内的空气随之凝住。她的声音随即压低，却更显清晰而坚定：“我们的军队，还有更大的用处。”她一字一顿地说道，“不能全耗在跟着阿里去抢掠印度这件事上。这里，原本我只打算出五千人，不过如果你们众将士士气高涨，那就最多出六千人，不能再多了。”
话音落定，再无人出声。众人心里都明白，这不是商量，而是已经敲定的分配和摊派。