随着一声“陛下驾到”的高呼，如石子投入静水，瞬间打破了厅中的松弛氛围。
众人闻声皆顿住话语，连指尖的小动作都收了去。
通报的宫人已快步走到厅门旁，躬身垂首，一身浅灰宫服衬得腰间的银质腰牌愈发显眼，声音还带着未散的颤意，显然是刚一路小跑过来传讯。
紧接着，议事厅外传来沉稳的脚步声 —— 不是寻常臣子的轻缓，而是每一步都似踏在人心上，带着帝王独有的厚重气场。
卢斯帝国的皇帝撒拉哈大步走入厅中，五十岁上下的年纪，卷发如墨瀑翻涌，浓须匝地，金色王冠嵌着蓝宝与鹰形纹饰，眸光沉邃如渊，每一寸面容都刻着帝王的威仪。
猩红长袍华光流转，蓝红织带交织出繁复纹路，胸前金饰与颈间珠链熠熠生辉，腰间蓝带束出雷霆气度，配剑隐于袍褶。
右手金权杖雕着鹰翅神兽，杖身金辉与红袍交映，腕间指上的宝石、金属饰件寒光流转，整个人如一尊行走的权力图腾，只需一眼，便叫人慑于他那席卷一切的帝王气场。
“陛下！” 众人连忙躬身行礼，声音整齐划一。
乌拉德亲王虽为皇帝亲弟，却也规矩地弯下腰，黑须垂落在前襟，垂下的脸看不清神色；撒卡拉马双手交叠于腹前，腰弯得恰到好处，神色依旧从容，只是眼底多了几分敬意；
伊万德鲁曼哈德的高傲收敛了大半，垂首时，黑色高冠的银线扫过肩头；
哈米尔则弯着腰往前凑了半步，脸上的谄笑更甚，几乎要贴到地面；
诺斯德身为武将，行礼时腰背依旧挺直，只是动作恭敬，链甲的铜片轻轻碰撞，透出几分刚正之气。
撒拉哈鹰隼般的目光扫过阶下众人，只淡淡一声 “恩”，便转身走向御座。
那步伐沉稳如钟，周身目空一切的威严似无形气场，待他稳稳落座时，御座上雕刻的雄鹰纹样仿佛都随之一亮。
“方才听闻你们谈论商人之事，我正好也有话要问。” 他粗重威严的声音在厅内响起，连厅门挂着的三层天国丝绸帷幕都似被震得轻轻晃了晃。
话音落时，手中黄金权杖往地面一敲，“笃” 的一声闷响，似重重敲在众人的心尖上。
撒拉哈脸色沉了几分，沉声发问：“这些中土大陆来的商人究竟是什么底细？如今帝国内到处都是他们的商品，咱们自己的货却被挤得没了出路。我还听说，连帝都集市都快被他们的货品填满了 —— 长此以往，我卢斯帝国的商人该如何生计？”
“陛下！这些该死的天国商人确实可恶！” 国师伊万德鲁曼哈德见皇帝对天国商人不满，当即趋步上前躬身，语气里满是嫌恶，“他们就像仓库里的老鼠般贪婪，抱着货品四处兜售，而咱们许多愚昧的国民还对那些东西趋之若鹜，这简直是祸乱民心，太危险了！”
诺斯德斜睨了眼这借神造势的家伙，指节悄悄攥紧了链甲，眼底闪过一丝冷意，似在琢磨如何让他难堪。
可刚要开口，却对上撒卡拉马递来的眼神 —— 那目光带着几分劝阻，他悻悻地撇了撇嘴，终究按捺下来，只闷声盯着地面。
“陛下，臣倒有不同看法。” 撒卡拉马缓步上前，语气平和却条理清晰，“据臣所知，这些中土商人来自天明帝国 —— 他们自称‘天国’，乃是中土大陆最强大的国度，国力鼎盛，军力雄厚。其商贸不仅覆盖中土全域，还远及跨海相对的北方德玛拉大陆，许多国家都与他们有通商往来。
此次他们远渡重洋而来，带着本国商品踏入卢斯，实则是想与我朝建立通商关系。若能借此契机，与天国互为商纽，对充盈帝国府库、提振民生，未必不是件好事。”
“好事？” 伊万德鲁曼哈德猛地抬头，脸上怒意毕现，死死盯着撒卡拉马，声音都拔高了几分，“这些连神明都不供奉的野蛮人，怎会带来好事！我的神啊，首相大人，快停止你这荒谬的论调吧！”
“伊万德！该停止荒谬论调的是你！” 诺斯德本就憋着火，见他对撒卡拉马出言不逊，再也按捺不住，猛地向前一步，厉声呵斥。
老将军久历沙场的煞气瞬间弥漫开来，猛虎般的眼眸迸出两道慑人精光，连周身链甲都似因怒意微微震颤。
这一声怒喝如惊雷炸响，厅内的呼吸声仿佛都骤然停了。众人或怔或默，连空气都似凝固了一般，一时落针可闻。
“诺斯德！你竟敢在我面前呵斥国师！” 撒拉哈的怒吼骤然炸响，脸色涨得通红 —— 他素来强势，何曾有人敢在御前会议上如此放肆，当着他的面咆哮同僚？
怒火瞬间冲昏了理智，他将手中黄金权杖狠狠往地面一顿，“啪” 的脆响震得厅内丝绸帷幕簌簌作响，连桌案上的青釉瓶都微微晃了晃，帝王的权威在这一声里尽显，议事厅内的空气仿佛都凝住了。
“陛下！他……” 诺斯德被皇帝的怒火惊得心头一跳，瞬间清醒过来。他这才意识到，自己不仅在御前失仪，更呵斥了代表神权的国师。
那可是帝国 “君权神授” 的象征，是统治根基所在。即便他打心底鄙夷伊万德鲁曼哈德的虚伪，可此举确实触了逆鳞，犯了大错。
可沙场多年养出的桀骜哪能轻易压下？他仍梗着脖子，手指指向伊万德，想辩解几句，话未出口，却被身旁的撒卡拉马厉声打断：“诺斯德！你疯了不成？是昨晚的酒还没醒吗？还不快给陛下赔罪，然后滚回家去清醒清醒！”
此刻的撒卡拉马早已没了往日的沉稳，脸色涨得通红，眉头拧成一团，牙关紧咬，双眼迸着凛冽寒芒，仿如一尊怒目金刚，连声音都带着前所未有的严厉。
这突如其来的暴怒让诺斯德都愣了愣 —— 他从未见撒卡拉马如此失态，那股慑人的气势竟让他到了嘴边的话又咽了回去。