夜色笼罩狮心城，鎏金尖顶在月华下泛着冷冽光泽，宽阔石板路两侧，镶嵌着萤石的街灯晕开暖黄光晕，绵延至城心的元老院酒会大殿。
这座矗立如巨兽的殿宇，外墙浮雕着鬃毛张扬的狮纹，纹路间嵌着细碎的赤晶，廊柱缠绕着发光常春藤，藤蔓轻晃时洒落点点微光，整块晶石雕琢的殿门推开时，发出低沉绵长的金铁共鸣，将殿内的喧嚣与香气悄然泄出。
殿内暖意融融，空气中交织着果酒的甜香、异域香料的馥郁与鲜切花卉的芬芳，醇厚又醉人。
男人们身着绣金束腰长袍，领口缀着鸽血红宝石纽扣，腰间悬挂嵌着猛兽獠牙的饰带，行走时衣料摩擦作响；
女人们曳地长裙绣满银线缠枝纹，裙摆拖曳过铺着雪豹兽皮的地面，扬起细碎绒絮，发间插着七彩羽毛与切割精良的晶石发饰，耳垂晃动的鎏金坠链随动作轻响，流光溢彩。
老贵族们围坐高桌，桌上银盘盛满蜜渍无花果与熏烤珍禽，手中雕花银杯盛满琥珀色美酒，低声谈笑间指尖摩挲着刻有家徽的宝石戒指；
年轻男女穿梭其间，舞步轻盈如蝶，衣袂翻飞处露出镶着珍珠的裙摆内侧，与殿角燃着的巨大香烛火光相映。
陪酒者身着轻薄织锦，腰间系着斑斓丝带，端着錾花银质酒壶穿梭于宾客之间，低声应和着席间哄笑，偶尔弯腰添酒时，织锦下的肌肤映着烛光，添了几分暧昧。
镀金穹顶下，彩绘壁画描绘着帝国盛景，火光将众人的影子拉得悠长。
殿内一隅的阴暗处，帷幔低垂，元老胡佳之女菲力娃正与天明帝国交通使苏东阳相拥而吻，呼吸交缠，裙摆被不经意踩皱也浑然不觉，尽显激情。
不远处，元老院女性元老牟莉莎趁着乐曲声扬，悄悄拉着天国交通使柳白的衣袖，压低裙摆示意噤声，二人蹑足溜进殿角挂着兽皮帘的休息室。
另一侧，女元老瑞嘉法挽着丈夫的手臂观看殿中舞者旋动的身姿，目光却频频飘向身旁的天国交通使牟作峰，眼波流转间满是暧昧，指尖趁着丈夫注视舞者的间隙，不时与对方的小指轻轻勾连，难掩不耐与情愫。
天国交通使李绾绾、风铃儿则亲昵地挽着两名年轻元老的手臂，并肩穿行于席间，举止大胆放荡，笑语嫣然间偶尔抬手替对方拂去衣上酒渍，尽显非同寻常的亲密关系。
最引人注目的莫过于殿中主位附近，帝国皇帝帕拉加法之母利嘉菲娜身着绣金镶玉的华贵长裙，皇帝妹妹温莎公主则缀满珍珠宝石。
二人一左一右环抱着天明帝国交通使张宗仙，纤手不时递上切好的鲜果与盛满琼浆的银杯，三人言笑自若，神色亲昵无间，这般逾矩的场景让不少不知情的贵族暗自咋舌，目瞪口呆。
酒液偶尔泼洒在织金地毯上，与欢声笑语、乐曲声交织，将这座帝国权力中心的深夜殿宇，衬得愈发奢靡靡丽。
酒会主位的鎏金宴席上，一男一女并肩而坐，端坐于中央的正是神圣雄狮帝国元老院首席元老穆雷法，身侧依偎的娇艳女子，便是天明帝国驻狮心城大使冯茵茵。
冯茵茵凭精妙的政治手腕与经济扶持，迫使天国拥立的雄狮帝国皇帝奥斯曼册封其为元老院元老，得以深度参与雄狮帝国内政，故而帝国内部皆敬称其 “冯元老”。
此刻的穆雷法正值四十五岁，寸头泛着冷硬光泽，眉骨沉压着深褐眼瞳，脸颊胡茬泛青，一道斜跨侧脸的疤痕镌刻着沙场沧桑。
他身着棕褐短袍，衣摆垂着暗金流苏，灰毯披肩松缠臂弯，宽幅蓝腰带上嵌着狰狞铜饰，垂落的链甲片随动作晃着冷光；
脚边立着雕狮权杖，指节布满常年握柄的戒痕，棕靴沾着未褪的尘迹，腕间金镯蹭过袍边，每道衣褶都裹着久经权场的强悍贵胄之气。
他手举雕花银杯，满脸笑意看向身侧的冯茵茵：“冯元老，自德玛拉大陆战事平息，用基尔夫帝国的赔款操盘投资，果然收益颇丰！如今帝国财政收入，较之西奥莱纳皇帝统治时期已高出两倍有余，这全赖天国鼎力支持，您在其中更是功不可没啊！”
冯茵茵眉间花钿衬着弯眉，眼尾曳着婉转软笑，唇色艳如落霞，高挽的发髻上嵌着金冠，珠链流苏随浅笑轻轻晃动。
她身着青蓝袍身织满朱红缠枝纹，红披帛缠臂垂作拖尾，宽袖裹着柔缎，每道褶皱都浸着柔光，周身金饰颤落细碎流光，整个人宛若裹了半盏春色的贵女。
她抬手举杯示意，声音柔婉动听：“神圣雄狮帝国与天明帝国本就交好，两国协作共赢、共谋发展，亦是我帝国女皇陛下的一贯旨意。我不过是居中斡旋，何谈功劳？倒是能让诸位元老多多受益，我的差事也便能更顺遂些。”
“哈哈哈哈！冯元老过谦了！” 穆雷法仰头大笑，目光扫过冯茵茵艳丽的容颜，眼底却悄然爬上一丝贪婪，“愿日后你我更加亲近，让两国合作再攀新高！”
冯茵茵笑意盈盈，借着为他斟酒的契机，指尖若有似无地划过对方手背，眼中飘过一抹说不清道不明的暧昧。穆雷法浑身一震，顿时春心大动，呼吸都急促了几分。
“来人。” 冯茵茵向身后轻轻招手，一名身着青缎随从即刻上前躬身：“大使，有何吩咐？” 她垂首在随从耳边低语两句，随从颔首应诺，快步退去，片刻后便折返殿内，身后还跟着一名身姿窈窕的异域女子。
穆雷法的目光瞬间被吸引 —— 此女发髻簪着粉白樱花，眉弯如细月，眼瞳浸着柔润水光，唇色浅粉沾着软意，脸颊晕着轻浅桃晕。
她身着米白和服，衣身织满艳艳花簇，朱红纹样在襟侧叠出柔影，腰间系着硕大朱结，流苏垂在腰际轻轻晃动；
指尖攥着一把描金细扇，拖尾裙角泛着柔光，每道花绣都裹着轻软雅致，宛若春朝里浸了香的花影，令人过目难忘。
穆雷法眼神一滞，凝望半晌才转向冯茵茵：“冯元老，这位小姐是？”
“她是我帝国藩属倭子国贵族之女，名唤三井立花，现任德玛拉大陆交通使。” 冯茵茵笑着招手唤三井立花近前，语气温婉，“此次她恰巧出使狮心城，赶上这场盛会，我便带她来见识一番雄狮帝国的奢华贵气，也算开阔眼界。”
说着，她示意三井立花向穆雷法见礼，见首席元老目光寸步不离对方，又添了一句，“立花早听闻穆雷法大人的威名，称您是雄狮帝国的柱石人物，一直渴望拜见，今日正好让你们相识，今后也好有个照应。”
三井立花莲步轻移上前，依着倭桑瀛礼节盈盈躬身，发间樱花轻颤，和服裙摆扫过地面，引得穆雷法喉结微动，眼中的贪婪更甚。
夜半时分，狮心城的月华被云层半掩，透着几分朦胧冷光。穆雷法带着与三井立花温存后的余韵，一身酒气熏熏地乘马车返回府邸。
车轮碾过青石路面，发出沉闷的轱辘声，停在铁艺雕花院门前时，他挥了挥手，嗓音带着醉后的沙哑：“都退下吧，不必跟着。”
侍卫们躬身应诺，隐入暗处，他踉跄着推开门，庭院里的夜香花散发着幽淡气息，却未见到往常总会倚在廊下等他归家的妻子穆瓦莉莎。
心中掠过一丝疑惑，穆雷法懒得细想，径直穿过空无一人的客厅。厅内烛火已熄，只剩月光从窗棂漏进，映着桌椅的轮廓，透着几分冷清。
他脚步虚浮地踏上楼梯，木质台阶发出轻微的吱呀声，推开二楼卧房房门的刹那，一股异样的气息扑面而来。
帷幕大床之上，两道身影正紧紧相拥而眠，锦被滑落大半，露出暧昧的轮廓。