天方破晓，晨雾如纱笼罩着神圣雄狮帝国的京都，一场搅动朝野的惊天巨变，终在黎明时分尘埃落定。
李患之指尖接过冯茵茵递来的密报，指尖划过泛黄的纸页，目光扫过一行行浸着血色的字迹。
他缓缓抬眸，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，声音带着几分释然与冷冽：“看来，这场持续一夜的大戏，终究是落幕了。”
这一夜，帝国的街巷被猩红浸染：第三军团长穆雷托加遭伏击殒命，京都警备官葬身风际会骑兵铁蹄之下，近卫第二、第三团团长瓦雷迪斯兄妹兵败身死，首任奥古斯都德利塔凯修斯与女皇帕拉美拉亦难逃毒杀厄运，双双毙命于深宫之中。
保皇派核心势力尽数覆灭，就连至高无上的女皇也未能幸免。这场席卷帝国的权力角逐，终以天国派的彻底胜利画上句点。
李患之将密报轻轻置于案上，指尖叩了叩桌面，抬眸看向立在身前的冯茵茵，缓声吩咐道：“后续事宜，便该你出面主持了。如今大局已定，正是清点战果、分配权力的时刻。”
冯茵茵躬身领命，即刻以元老身份召集元老院紧急会议。
然而会议伊始，便陷入了针锋相对的激烈争执 —— 军方在推翻帕拉美拉的行动中居功至伟，各军团领袖拍案而起，直言不讳地要求在新政权中占据核心席位，分享执政权力，甚至提出要直接参与立法与财政决策；
而以冯茵茵为代表的元老院一派，则忧心军方势力过度膨胀后难以制衡，恐重蹈 “武人干政” 的覆辙，引发新的内乱，因此坚决反对军方过多介入政务，只愿给予其有限的军务管理权。
双方各执一词，互不相让，唇枪舌剑间火药味十足，争执竟僵持了整整三日。最终，由幕后的李患之拟定了一套兼顾双方利益的折中方案，提交元老院与军方共同商议，这才打破僵局。
方案核心条款如下：
其一，鉴于皇室已然凋零，为杜绝日后皇室成员对元老院与军方的报复，取消现有所有皇室成员的皇室身份；
今后神圣雄狮帝国的皇帝，由元老院选举产生，仅作为国家礼仪性元首，不享有任何实际政治权力。
其二，元老院首席元老由元老院内部选举产生，任期四年，期满后可经元老院表决连选连任；
元老院将正式执掌帝国立法权、财政审核权及司法审判权，为国家权力核心机构。
其三，帝国政务由奥古斯都总揽，该职位同样由元老院选举产生，身兼保民官、行政官及最高统帅数职，统揽行政权、执法权与军队管理权，但不对元老院直接负责。
其四，军方不再直接向元老院负责：非战时，全军听从奥古斯都统一调度管理；战时，则由元老院与奥古斯都联合任命的最高统帅指挥，确保军政体系的相对独立与制衡。
其五，奥古斯都拥有一票否决元老院法案的权力，但元老院若达成三分之二绝对多数，可无视否决使法案生效；
元老院亦有三分之二绝对多数表决弹劾奥古斯都的权力；同时，元老院所拟定的法律必须经奥古斯都签字，方能正式生效。
这套既保障元老院核心地位，又赋予军方足够话语权的方案，最终得到了双方的认可。
方案通过后，新政权的核心人事迅速敲定：首倡反对帕拉美拉的德尔玛力诺斯，凭借军方支持与平叛功绩，当选为第二任奥古斯都；
新派元老代表沃尔迪斯雷佳，出任元老院首席元老；
近卫军团长古斯塔雷斯升任军务大臣，统筹全军事务；
王城戍卫团长彼卢菲娜则身兼军务部次官与京都警备官两职，执掌京畿防务。
值得一提的是，冯茵茵因在此次帝国危机中居中协调、稳定大局的突出贡献，被元老院首席元老沃尔迪斯雷佳提名担任元老院 “执鞭者”。
这一职位意为 “鞭策投票、监督议事”，既是对她功绩的表彰，也赋予了她协调元老院内部立场的特殊权力。
而选帝时代的第一位皇帝，经元老院多轮磋商，最终推选德高望重的大贵族罗嘉尔出任，此职位为终身制，但明确规定不得世袭。
自此，神圣雄狮帝国正式告别君主专制的旧时代，步入由元老院主导、军政制衡的选帝新时代。
这套权力分配体系，让以军方为根基的奥古斯都阵营，与以传统势力为核心的元老院达成了彻底和解，双方对这样的制衡格局都颇为满意。
但拟定方案的李患之心中却一清二楚：这套体系，与他曾在瑰丽联邦合众国推行的总统制有着异曲同工之妙。
表面上看，三权分立、各司其职，彼此监督又相互配合，仿佛构建了稳固的权力框架；
可实际上，只要幕后存在利益交易与立场妥协，任何政治目的都并非不能达成，与过往的专制体制相比，本质差别并不大。
更重要的是，经此拆分，神圣雄狮帝国的权力被彻底打散，军政相互牵制，日后再想有人集中权力、发起反对天明帝国的行动，几乎已成奢望。
将这一切安排妥当后，李患之向冯茵茵索要了天明帝国在神圣雄狮帝国境内的矿产分布图，随即便携云破军、许俦两位心腹，率领三十名精锐羽林禁卫，再次踏上了寻觅火晶的征程。
一行人一连数日向西行进，先后途经三座天明帝国标注的矿场，却皆是一无所获，李患之心中渐渐生出几分不悦。
这一日，他们抵达一处废弃矿场，李患之对照手中的分布图，不禁摇了摇头 —— 看矿场的残破程度，分明是前不久才停止开采、仓促关停的，地图上却尚未更新标注，白白浪费了一整天的路程。
此刻日近午时，十二月的寒风裹挟着砂砾刮过脸颊，让身后的羽林禁卫们脸上泛起一抹冻红。
李患之回头望了望众人疲惫的神色，缓声吩咐道：“找个背风的地方升起篝火，大家先吃点东西垫垫肚子。今夜我们赶去南边的奥利维姆城，再好好休整。”
“是！” 云破军躬身领命，转身向众人高声传达：“陛下有旨！即刻寻找背风处生火，暂行歇息进食，今夜赶赴南边奥利维姆城休整！”
“遵旨！” 众人齐齐应和，迅速将随行马车赶到林边一处低洼地。有人钻进林中捡拾干树枝，有人开箱翻找干粮肉食，有人提着水囊分发饮水，许俦则带领几人快速搭起一座简易窝棚，用以遮挡寒风。
就在众人各司其职、忙碌不休之时，李患之望向远方的目光忽然一动。
她身具神力，五感远超常人，此刻竟清晰听见数里之外传来一男一女的纷乱声响。那女子的声音极尽凄苦，满是哀求，间或夹杂着绝望的咒骂与不甘的愤恨；
而那男子则满口淫词秽语，笑声猥琐不堪，还在不断逼迫女子做些难以启齿之事。