清脆的脚步声从巷口传来。
那个身影，缓缓从阴影中走出，出现在了众人的视线里。
但在场的所有人，瞳孔都在这一刻剧烈收缩。
因为今日的她，跟他们记忆中那个总是梳着麻花辫、身披队长羽织、笑容温婉的四番队队长，简直判若两人。
此时的卯之花，那一头如瀑布般的黑色长发肆意披散至后腰，随着灵压的波动轻轻飞舞。
她身上穿着的，是一袭剪裁大胆、纯黑虚王宫十刃长裙。
虽然她依然挂着那抹标志性的微笑，但浑身上下散发出的，却是一股令人窒息的凌厉气场。
那是，初代剑八的原本面目。
“嘶！”
平子真子倒吸一口凉气，声音干涩得像是生锈的齿轮，“居然真的是您，卯之花前辈。”
虽然形象大变，灵压也变得更加深邃狂暴，但在场所有人都清楚，眼前这个女人，就是那个曾经无数次救治过他们的卯之花烈。
“呵呵，很意外吗？”
卯之花笑吟吟地问道，那双眼睛弯成了好看的月牙，却没有任何温度。
“并不意外。”
京乐春水深吸了一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，沉声问道：
“我只是好奇，您是什么时候加入虚王宫的？”
“什么时候？”
卯之花微微侧头，明明是一身象征着虚王宫的装束，但恍惚间，竟然还是给人一种曾经温婉的错觉。
“从你们让我去监视罗斯队长的那一天起，我就已经是虚王宫的人了。”
“怎么可能？！”
浮竹十四郎瞪大了眼睛，不可思议地喊道，“那个时候，你跟他才只认识了一天吧！”
他还清晰地记得那件事，那时候他和京乐春水还在护廷十三队。
“一天，难道还不够吗？”
卯之花轻轻抚摸着腰间的斩魄刀，就像是在抚摸情人的手：
“对于剑士来说，只要一次真正的对剑，就能知道对方的灵魂是否值得托付了。”
“在他的剑里，让我看到了一个新的未来。”
所有人都能感受到，当卯之花说起这件事的时候，她的眼神里是有光的。
那是一种朝闻道夕死可矣的虔诚与狂热。
看到这样的卯之花，所有人的心都沉到了谷底。
没救了。
这不是被胁迫，也不是被蛊惑，这是真正意义上的信仰皈依。
“原来如此...”
京乐春水苦涩一笑，“这么说来，您就是那个一直未曾露面的虚王宫第四十刃吧？之前我们远征虚圈的时候，也是您故意暴露了我们的行踪，对吧？”
他想起了那场导致碎蜂死亡，导致整个局势急转直下的被戏弄。
当时在跟平子真子等人核对过情报后，他都没有怀疑过卯之花，而是怀疑东仙要泄密。
但谁能想到？谁敢去想？那个真正的叛徒，竟然是这位德高望重、连山本总队长都无比信任的卯之花烈？
恐怕直到老爷子战死的那一刻，都不曾怀疑过这位老战友吧？
噢...老爷子死的时候，他和浮竹才是最大的叛徒...
想到这里，京乐春水只觉得胸口像是被塞了一团棉花，憋屈得想要吐血。
他是真的被罗斯那个混蛋给玩弄于股掌之间了。
以为是好人的人，结果是最大的黑手。
以为是坏人的人，结果反而有着自己的坚持。
这个世界，真是讽刺到了极点。
但看着眼前气势滔天的卯之花，京乐春水那种深深的无力感，再次涌上心头。
“哈！如果是这样的话...”
他自嘲地笑了笑，笑容里满是无奈：
“如果罗斯那个家伙早点告诉我，连卯之花前辈您都已经投降了。说不定，我也会直接选择投降了。甚至，我可能还会去劝说老爷子一起投降。”
这话是他的心里话。
但他更清楚，这只是一个美好的假设。
山本总队长那是旧时代的残党，是旧秩序的坚守者，不可能接受罗斯的新秩序。
更遑论，罗斯还要吞噬灵王，重塑这个世界。
只要老爷子不低头，只要老爷子死在罗斯手里，他和浮竹就不可能投降。
这是死局。无论重来多少次，都会走到今天这一步。
“你不是已经很清楚了吗？”
卯之花看着他，眼神中带着一种看透人心的通透，“无论是你，还是山本，你们都不会投降的。”
“是啊，我们是注定要死的人。”
京乐春水叹了口气，缓缓松开了按在刀柄上的手，眼神中带着几分恳求看向卯之花：
“但是看在多年同僚的份上，能不能让平子他们离开？他们跟我们不一样，他们完全没有必要死在这里。”
假面军团已经死得够多了，如果能保下这几个火种，也算是他最后的功德。
啪！
然而，他的话音还没落下，脸上就结结实实地挨了一记飞来的拖鞋印。
“秃子！你这话说得跟谁怕死一样？！”
猿柿日世里光着一只脚，满脸怒容地跳了出来。
在所有人惊讶的注视下，这个身材娇小、平时只会大呼小叫的暴躁女孩，竟然无比洒脱地拔出了斩魄刀，一步一步，坚定地朝着卯之花走去。
那一刻，那娇小的身躯在昏暗的巷道里，竟显得无比伟岸。
“我不懂那么多大道理！也不想听什么未来不未来的！”
日世里握紧了刀，声音虽然颤抖，却响亮无比：
“但我知道一点，谁跟着虚王宫混，谁就是我的敌人！”
“死亡有什么好怕的？投降敌人、变得连自己都不认识了，那才可怕！”
她深吸一口气，直视着卯之花那双毫无波澜的眼睛：
“来吧！卯之花前辈！虽然我很不爽，但我相信你是真心实意看到了自己的路。既然如此！”
“为了你心里的那个未来，也为了我的坚持，送我一程吧！！！”
“呀啊啊啊！！！”
随着一声尖啸，猿柿日世里高举斩魄刀，义无反顾地朝着那个不可战胜的敌人冲了过去。
那一刀，没有犹豫，没有恐惧，只有视死如归的决绝。
“如你所愿。”
卯之花轻声说道，那声音温柔得就像是在答应一个孩子的请求。
唰！
所有人甚至都没有看清她的动作。
只觉得眼前一花，卯之花的身影就已经出现在了猿柿日世里的身后，正保持着一个优雅的收刀入鞘的姿势。
咔哒。
当斩魄刀完全归鞘的那一刻。
噗嗤！！！
后方那个还保持着冲锋姿势，仿佛静止了一般的猿柿日世里身上，猛然爆出一朵璀璨而妖艳的血花。
鲜血喷洒，染红了墙壁。
也宣告着那个总是充满活力、喜欢用拖鞋打人的女孩，生命走到了尽头。