关羽立于益阳城头，望着对岸的江东军大营，手中青龙偃月刀在阳光下闪着寒光。
关羽已经派人向对面鲁肃下战书，约次日决战于江畔，却收到鲁肃的回信：“若要厮杀，江东奉陪到底；若愿议和，可遣使者过江。”
气得关羽将战书撕得粉碎：“议和？除非孙权把三郡双手奉还！” 帐下诸将皆拔刀请战，甲胄碰撞声在城头上此起彼伏。
而公安城中，刘备正与麾下诸将对着地图议事。
“孙权夺三郡，意在逼我归还南郡。可恶！”
“主公，如今曹操仍在北方虎视眈眈，我等若与江东全面开战，正中其下怀。不如先派使者议和，商议双方界限，暂息兵戈。”
刘备只希望麾下诸将一鼓作气灭掉孙权等人的威风，却想不到有人提醒他还要注意北方的曹操。
刘备沉默半晌，一拳砸在地图上的长沙郡：“暂且不管曹操！待我稳定下荆州，即刻北伐汉中！”
孙刘两方杀气弥漫正浓，这场因荆州而起的纷争，才刚刚开始。
孙权的战船在江面上游弋，刘备的兵马在北岸厉兵秣马，而关羽的刀，已在鞘中隐隐作响。荆州的每一寸土地，都将在这场龙争虎斗中，染上更浓重的血色。
江东将士在南岸筑起高墙，鹿角、壕沟连绵十里，战船列阵于江面，弓弩手日夜值守，箭矢在阳光下闪着冷光。鲁肃深知关羽骁勇，又请吕蒙从长沙分兵支援，益阳两岸顿时军戈林立，杀气腾腾。
上头荆州关羽大营同样严阵以待。
关羽亲率主力屯驻益阳城北，帐前竖起 “汉寿亭侯” 的大旗，旗下甲士按刀而立，铠甲在日光下连成一片银海。
关羽每日亲自巡营，看着将士们打磨刀枪、操练阵法，对着南岸的江东大营冷笑道：“孙权派鲁肃来送死？某倒要看看，他这腐儒如何挡得住我的青龙刀！”
帐下将士齐声呐喊，声浪越过江面，惊得下头的江东军战马连连嘶鸣。
双方每日都有摩擦，鲜血染红了浅滩的沙石；夜间则互相袭扰，火把在江面上来回穿梭，箭矢时不时呼啸着掠过营垒。
长江一带的空气仿佛凝固了一般，连江风都带着刀兵的寒意，孙刘联盟这根维系了数年的弦，已被拉到极致，稍有不慎便会崩断。
这些日子以来，鲁肃的中军帐内，烛火彻夜不熄。
鲁肃望着地图上湘水两岸密密麻麻的营垒标记，眉头拧成了疙瘩。潘璋、丁奉等人无数次怒气冲冲地告诉鲁肃：“都督！关羽连日挑衅，昨日还派人在南岸骂阵，说要踏平我军大营！不如今夜劫营，某愿带三千死士，定能斩关羽首级来献！”
鲁肃抬头，眼中满是焦虑：“不可！”
鲁肃虽然有孙权的开战命令，自己也做了迎击关羽的准备，但不到万不得已，鲁肃永远不想走到那一步。