其实只要刘备反思当时夺取益州时的情景：雒城久攻不下，庞统中箭而亡，若不是诸葛亮、张飞从荆州入蜀驰援，他怕是还困在涪城；成都城下，若不是马超归降震慑了刘璋，也未必能那么快拿下。
他便该沉稳一些，而不是这么浮躁。
“主公，咱们带来的粮草只够一个月了。” 侍从捧着文书上前，声音小心翼翼。
刘备接过文书，纸上 “粮草告急” 四个字刺得他眼疼。刘备还想下令从益州调粮，可又想起诸葛亮曾说过 “益州新定，粮草需留备民生”，心里更是烦躁。
若是强行调粮，益州恐生乱；不调粮，他在公安这头撑不住，还如何震慑孙权？
夜里，刘备在帐中辗转难眠。
案上摊着荆州舆图，他的手指在公安、益阳、陆口之间反复划动，却始终找不到破局之法。他想起自己年轻时跟着曹操、袁绍，后来又依附刘表，总盼着能有自己的地盘；如今有了益州、荆州一部，却反倒更怕输。
输了荆州，就丢了东出的门户；输了兵马，益州的根基就会动摇。
刘备越想越慌，竟有些后悔当初不该那么冲动亲赴公安，更后悔没听诸葛亮的劝，总觉得自己能凭武力解决一切。
帐外传来更夫的梆子声，已是三更。
刘备起身走到帐口，望着外面漆黑的夜色，心里五味杂陈。他一度以为拿下益州，自己就脱胎换骨成了真正的雄主，可现在才明白，比起曹操的深谋远虑、孙权的沉稳布局，自己还有些距离。
这荆州的局，刘备来时有多激动，此刻就有多骑虎难下。
打，怕损兵折将、两头失守；和，又怕丢了颜面、失了威信。
刘备只能硬撑着，盼着关羽能在益阳占些便宜，盼着孙权那小子能先服软，却忘了自己早已没了当初想象中的 “胜算”。
风卷起帐帘，带着江水的凉意，刘备下意识地裹紧了披风。他望着江东营地方向，心里第一次隐隐觉得：或许，自己真的没那么厉害，拿下益州，更多是侥幸，是身边人的辅佐。
可这份认知，刘备至死也不肯承认。
刘备只会在这公安的深夜里，独自承受着意气消退后的惶惑与困局。
天刚蒙蒙亮，帐外突然传来一阵急促的脚步声，侍从捧着一封密报跌撞而入，声音带着颤意：“主公！汉中急报 —— 张鲁降曹了！”
刘备猛地从榻上坐起，困倦瞬间消散，一把抓过密报，指尖因用力而微微颤抖。密报上 “张鲁携全家归降曹操，曹公封其为镇南将军，食邑万户” 的字样，像一把重锤狠狠砸在他心口，让他眼前阵阵发黑。
“张鲁就这般容易……降了曹操？”