眼下的按兵不动，不过是在等待时机。
周瑜一面让士兵分发粮种、安抚武都流民，用 “施恩收服民心” 的文人手段稳固根基；一面操练兵马、构筑营垒，以 “枪杆子硬拳头” 防备曹操与刘备的渗透反扑。
周瑜身上这份刚柔并济的手腕，早已超越了孙策当年的勇猛。
曹操在赤壁与周瑜交手后，便深知此人不仅善战，更懂治国：论冲锋陷阵、破城夺地，周瑜不输孙策半分；论安抚百姓、经营疆土，他比孙策更添几分柔和与韧劲。
每当念及此处，曹操便忍不住心生嫉妒：那死孙坚何其有幸，能有孙权这般雄才大略的儿子；孙权又何其有幸，能得周瑜这般文武双全的肱骨之臣！
“周瑜不逐荆州，反倒跑到西北喝风沙？”
曹操在汉中的帅帐里，握着周瑜扩张的密报笑了，指尖在舆图上武都的位置轻点。
“也好，让他与刘备、诸葛亮在益州边界互相牵制，孤正好趁此时机稳固汉中，再图益州。”
曹操早已摸清了三分天下的门道，多数时候只需作壁上观，等着孙刘生隙、互相消耗，自己再趁机渔利。
就像此刻，荆州之争已让刘备与孙权两败俱伤，最终以湘水为界分了荆州，却都元气大损，恰好给了他从容经营汉中的时间。
秋风掠过汉中的军营，也掠过武都的河谷，更掠过成都的府衙。
三方枭雄各怀心思：周瑜在西北布下长远之局，诸葛亮在成都紧绷着防御之弦，曹操在汉中盘算着南下之策。
而那将被瓜分的荆州，不过是这三分暗局里，一枚暂时落定的棋子。
三日后的湘水江心，两艘挂着 “和” 字旗的大船相对而泊。
法正与诸葛瑾隔案而坐，中间的矮几上摆着荆州地图。诸葛瑾朗声宣读，由刘备和孙权议定的盟约：“以湘水为界，江夏、长沙、桂阳三郡归江东，南郡、零陵、武陵三郡归刘备。双方罢兵，永结盟好，共抗曹操。”
法正望着地图上被湘水隔开的疆土，知道主公刘备心里定有许多不甘，还是举杯回应：“但愿两家从此同心，莫再让曹操钻了空子。”
杯盏相碰的脆响里，藏着多少“你情我不愿”“只等将来再用拳头说话”，只有他们自己清楚。