线索似乎断了。但这偶然的、失败的访问，与诺亚发现的诡异相关性，与她自己关于卢卡斯转化前兆的可怕猜想，像几片散落的拼图，在她脑中隐约指向同一个模糊的轮廓。
有什么东西，在系统的最底层，在最不引人注目的角落，在关于童谣和巧克力的记忆碎片周围，极其轻微地“动”了一下。不是“共生体”的主意识，不是任何有目的的指令，更像是……某种被遗忘的、深埋的机制，被那微不足道的“逆增”触发，进行了一次盲目的、无效的、几乎不可能被注意到的“触碰”。
伊芙琳靠在椅背上，感到一阵冰冷的战栗和炽热的希望交织的晕眩。她之前的计划，是试图在即将到来的、更加严苛的协议框架内，寻找传递信息的缝隙，用那些被允许的、被“阻尼”过的接触，去一点点唤醒或巩固卢卡斯可能存在的人性残留。
但现在，如果她的猜想有哪怕一丝可能，情况就完全不同了。
或许，她不需要（或者不仅仅需要）去“唤醒”一个正在被系统化“优化”和“覆盖”的人格。或许，在卢卡斯被转化之前，在“深紫”的力量与他之间，就已经存在一条隐秘的、未被察觉的通道。这条通道，可能一直存在，只是被转化后的庞杂信息和新的感知模式所淹没、所掩盖。而那条通道的“钥匙”，或者至少是某种“共鸣器”，可能就是那些看似毫无逻辑、毫无价值、被他自身和现在的新系统都视为“低效冗余”的东西——比如，那首跑调的童谣。
协议的目标，是建立防火墙，隔离“风险”，用可控的理性锚点替代不可控的情感连接。但如果，情感连接并非“风险”的全部，甚至不是关键？如果，真正危险的（或者真正有希望的），是那种与星云本身相关的、超越常人理解的、潜藏在理性与情感之下的更深层联系？而协议，在盲目地试图剪除“情感杂草”的同时，是否也可能在无意中，进一步掩盖甚至破坏这条可能存在的、理解整个现象的关键通道？
伊芙琳感到一阵窒息般的紧迫感。委员会和安全部门不会听信她基于直觉和零星异常日志的猜想。诺亚的数据也远未达到确凿证据的程度。在“深紫寂静协议”的制定者眼中，她的这种想法，恰恰是“非理性风险”的体现，是需要被“阻尼”和“管理”的对象。
她必须找到更多。必须在协议正式生效、高墙彻底筑起之前，找到能够支撑这个疯狂猜想的、哪怕多一丝的证据。她需要接触那个LX-7列表，需要分析它的每一个字节，需要弄清楚那首童谣到底是什么，以及它是否真的与卢卡斯转化前那些无意识的哼唱、与诺亚发现的生物电“噪声”存在某种超越巧合的关联。
但系统已经驳回了她的请求。在“情感交互风险管控”的预演逻辑下，她以个人身份再次申这个带有强烈个人情感标记的数据包，几乎必然会被再次拒绝，甚至可能触发更严格的审查。
她需要另一条路。一条不被常规协议监控，能够触及系统底层，特别是那些“遗迹”区的路。
伊芙琳的目光，再次投向舷窗外那片缓缓流转的深紫色星云。星云深处，一点难以察觉的、不同于周围背景能量的、极其微弱的淡蓝色辉光，如同呼吸般，明灭了一次，持续时间不足零点一秒，随即湮灭在无垠的深紫背景中。任何标准仪器都未曾记录下这一瞬的异常。
但伊芙琳看见了。或者说，她觉得自己看见了。是幻觉吗？是过度疲劳和巨大压力下的心理投射？还是……
她猛地关闭了终端屏幕，深吸一口气，将那个关于底层系统、关于古老数据通道、关于童谣和可能存在的隐秘联系的疯狂计划，在心底反复推演。风险极高。一旦被发现，不仅她个人将面临严厉处罚，可能连卡兰博士和诺亚都会受到牵连，甚至可能加速协议的通过，并促使安全部门采取更极端的隔离措施。
但如果不做，那道墙将如期竖起。所有细微的、异常的、可能指向真相的“噪声”，都将在协议的“优化”和“阻尼”下，被彻底过滤、消除。卢卡斯——无论他变成了什么——将彻底沉入那片被理性和效率统治的、深紫色的寂静之中。而她，将永远被困在墙的这一边，带着一个未被验证的猜想，在余生中忍受悔恨的啃噬。
她轻轻碰了碰面前悬浮的照片。照片里的卢卡斯，笑容依旧。
“看来，”她低声自语，声音在过于寂静的舱室里显得异常清晰，“我们需要一点‘噪声’，卢卡斯。不是情感的风暴，而是……来自最深处的、被遗忘的‘余响’。”
她站起身，走到舱室角落一个不起眼的存储柜前，输入一串复杂的密码。柜门滑开，里面不是私人物品，而是一些被严格管控的、用于特殊情况下的硬件维护工具和几件在极端环境下与星舰最古老、最底层系统进行物理对接的、几乎已被淘汰的接口设备。这是她作为高级科研主管，在签署了无数保密协议后，被允许保留的、理论上“仅限紧急硬件故障时使用”的装备。
其中一件，是一个火柴盒大小、表面没有任何标识的黑色长方体。它的接口，与那条存在于“共生体”载体附近、理论上已废弃的底层诊断数据通道，物理规格完全匹配。
伊芙琳将它取出，握在手中。冰冷的金属外壳吸收着她掌心的温度。
计划疯狂而危险，成功的可能性微乎其微。但这是她目前能看到的，唯一一条可能绕过即将落下的协议高墙，去触碰那可能存在、也可能不存在的“余响”的缝隙。
舷窗外，深紫色的星云无声翻涌，那一点疑似存在的淡蓝辉光再也没有出现。但伊芙琳知道，或者她选择相信，有些东西，并没有真正沉寂。
她将那个小小的黑色接口器紧紧握在手心，感受着它坚硬而冰冷的轮廓，仿佛握着一把钥匙，一把可能打开深渊，也可能打开一丝微光的、禁忌的钥匙。
寂静，依然笼罩着一切。但在伊芙琳的眼中，这片寂静之下，暗流已经开始涌动。一场关于记忆、关于存在、关于在绝对理性中寻找细微裂痕的隐秘行动，即将在无人知晓的角落，悄然展开。