他们身前站着的两人身形挺拔，均面容刚毅、眼神锐利，正是何雨柱和任东明，他们都背上背着一把大砍刀，肩挎着56式半自动步枪。
“首长，都准备好了！”一名战士上前一步，声音洪亮，他就是这个班的班长吴三柱。
何雨柱微微点头，然后转身对齐席非说：“我们走了。”
“出发吧，记住，安全第一，不用急于赶路。山里雪大，咱们稳扎稳打。我们等着你们的好消息。”
何雨柱点头，回身大喊一声：“出发。”说完，柱领头出门。
山脚下，何雨柱对池万树道：“接下来，就麻烦池老哥了。”
池万树摆了摆手，粗糙的手掌摩挲着腰间的牛皮带，沉声道：“不麻烦。长白山的脾气我熟，但也只敢在外围打转，这熊腰谷一带我从来没去过，里面山高林密，还有猛兽出没，诸位可得跟紧我，万万不可擅自离队。”
说着，他从怀里掏出一张泛黄的旧地图，地图边缘早已磨损，上面标注着模糊的记号。
“这是我家老爷子留下来的，也只标注着村北五公里以内的地方，再里面，我们都不敢进去，因为当天回不了村子。”
进山打猎，大多当天就要出山，不然危险性太大。
“根据这地图上的标记，藏宝地点离我们村约莫八公里，大概率就是传说中的熊腰谷。都说那地方地势奇特，两侧山峰陡峭如熊腰，谷底狭窄，易守难攻，倒是符合藏东西的条件。”
何雨柱接过地图看了一眼，又对照着藏宝图的标注，心中有数了。
一行十四人踏着积雪，缓缓向长白山深处进发，起初路面尚且平坦，积雪不过没过脚踝，可越往山里走，积雪越厚，很快便没到了小腿肚，每走一步都要耗费极大的力气。
好在行囊、铁锅、粮食、柴油等用品放在了两个小雪橇上，但即使如此，刚入山不久，战士们的呼吸就渐渐急促起来，呼出的白气在寒冷的空气中瞬间凝结成霜，挂在眉梢与帽檐上。
走出去约莫两公里，池万树抬头看了看天道：“快要下雪了。”
果然，又走了十几分钟，天空忽然暗了下来，原本零星飘落的雪花骤然变大，鹅毛般的雪片密集地砸下来，能见度瞬间降至不足十米。
风声呼啸着穿过林间，发出“呜呜”的声响，像是野兽的低吼，令人不寒而栗，池万树停下脚步，抬头望了望被积雪覆盖的树冠，眉头紧锁：“这是长白山的‘暴脾气雪’，又快又猛，咱们到那个背风的地方休息一会儿，回点儿体力。”
任东明点头同意，然后示意队伍跟上。
何雨柱的神识始终笼罩着队伍四周，方圆百米内的动静都逃不过他的感知。