孙主事提高声音，“恰恰相反，是要给大家一个更公道、更有保障的生路！新的‘漕运公司’若是办起来，用工公开招募，工钱明码标价，干多少活拿多少钱，白纸黑字写清楚，谁也甭想克扣！”
“受了工伤，工坊得出钱医治；干得年头长了，老了干不动了，说不定还能有点养老的贴补！这些，都是我们要写进新章程里的！”
“真有这等好事？”有人将信将疑地喊。
“空口无凭！”孙主事早有准备，从怀里掏出几张盖着督办司大印的文书草案摘要。
“这上面写的，就是朝廷打算定的新规矩！大家可以传着看，不认识字的，找识字的兄弟念给你们听！朝廷办‘漕运公司’，不是要把活都给了外人，正是要请像各位这样有力气、有经验的老把式们，正正经经地来做工！只要肯干、能干，饭碗只会更牢靠，日子只会更有奔头！”
文书在人群中引起了一阵更大的骚动。许多人挤着想看，识字的人结结巴巴地念着，不识字的人焦急地询问。
孙主事趁热打铁：“我知道，有人跟你们说，新章程是骗人的，是要害你们！可你们想想，朝廷真要不管你们死活，何必派我这个芝麻官来这里跟大家费这番口舌？直接让军爷们把闹事的抓了，码头换了人干活，岂不是更省事？朝廷是真心想把这漕运的弊病革除了，让大家伙儿都得实惠！”
他话锋一转，语气变得严厉：“但是！朝廷有朝廷的法度！聚众围堵衙门，胁迫官府，这是大罪！那些煽动大家闹事、自己躲在后面捞好处的把头、混混，才是真正想断送大家前程、拿你们当枪使的恶人！”
“现在，愿意相信朝廷、愿意按新规矩谋个前程的兄弟，可以散了，回去等消息。督办司会尽快与通州官府、漕运衙门商议，拿出安置大家的切实办法。至于那些冥顽不灵、继续煽动闹事的首恶分子……”
他看了一眼身旁的驻军将领，朗声道：“国法不容！必将严惩！”
这一番话，软硬兼施，既给了普通漕工希望和承诺，又划清了界限，指明了真正的敌人。
围聚的人群开始松动，许多人交头接耳，脸上的愤怒和恐惧被犹豫和一丝期待所取代。
那三个带头把头见势不妙，还想鼓噪，却被身边一些早就对其不满的工友隐隐隔开，驻军兵士也适时向前逼近了一步。
最终，在孙主事承诺三日之内必有明确说法，并且允许工友们推举几位信得过的代表参与后续商议后，围堵了大半日的人群，终于渐渐散去。
孙主事在信末写道：“……眼下局面暂稳，然首恶未擒，背后指使者未明，隐患犹在。下官已与驻军及地方官府着手调查缉拿带头闹事之把头，并暗查其背后关联。亦开始接触工友代表，细化安置条款。然此非一日之功，京中舆论，恐仍需大人费心应对。”
叶明看完密信，长长舒了一口气，一直紧绷的神经终于松弛了些许。孙主事这件事办得漂亮，抓住了问题的关键——人心。
新政若要推行，绝不能站在百姓的对立面，而是要让他们看到实实在在的好处。
他立刻提笔，写了一封简短的回信，对孙主事等人予以嘉勉，并授权其可在通州便宜行事，务必稳住局面，查清幕后，同时将漕工合理诉求及安置思路尽快形成条陈上报。
接着，他又写了一封奏报，将通州事件起因、处置过程及初步成效，客观陈述，呈送皇帝和太子。
在奏报中，他特别强调了“新政之本，在于利民，此次风波，反显旧制积弊之深，更证改革之必要与紧迫”，并提出了加快完善漕运新章程中劳工保障条款、于通州先行试点新用工模式的具体建议。
他知道，这场码头风波，虽然惊险，却也撕开了一道口子，让更多人看到了漕运旧制的丑陋和改革的必要。接下来，就是如何将危机转化为契机，步步为营，将新政推向深入。
放下笔，叶明走到窗边。夕阳的余晖给督办司的屋檐镀上了一层金红色。通州的喧嚣暂时平息，但京城的博弈远未结束。