“明弟放心，文会当日，我会亲自到场。”
李君泽对叶明道，“倒要看看，他们能玩出什么花样。你只需专心应对文会上的辩论，其他的，交给我。”
有了太子的保证，叶明心下稍安。但他并未放松警惕，吩咐韩猛等人，文会当日，除了明面上的护卫，也要安排便装好手混入与会士子及旁观人群之中，密切注意一切异常。
在这样紧张的氛围中，鲁小妹的工坊却传来了又一个好消息：第一批供应军需的一千匹“标准布”提前两天完成，经过兵部派员验收，全部合格，货款也已按契约如期支付。
工坊上下欢欣鼓舞，鲁小妹特意挑了一匹染成靛蓝色、质地格外厚实的样布，送到叶府，说是给叶凌云和李婉清做秋冬外袍料子。
李婉清摸着那厚实柔软的布料，连声夸好：“这布实在，颜色也正，明儿办事就是牢靠。”叶瑾也凑热闹，嚷嚷着要用同色的边角料给自己做顶新帽子。
看着家人因为一匹普通的布而展露的笑颜，叶明心中暖意流淌。这便是他所有努力的意义所在——让这些平凡的温暖与喜悦，能够更普遍地存在于千家万户。
文会前夜，叶明最后一次检视了明日要用的文稿，又将“实证录”的关键部分反复默记。
他走到院中，仰望星空。明日，便是短兵相接之时。他知道，自己代表的不仅仅是个人的政见，更是皇帝改革朝政的意志，是无数像通州漕工、皇庄女工那样期盼改变的普通人的希望。
“大人，还不休息吗？”孙主事不知何时来到身后，手中还拿着一份刚刚收到的江南密报，“王翰王大人派人加急送来的。”
叶明接过密报，就着廊下的灯火看去。王翰在信中提及，江南局面基本平稳，漕运新章试点已在扬州码头初步推开，虽然仍有杂音，但大势渐成。
信的末尾，王翰特意写道：“……闻京中‘曲江文会’在即，宵小必借此生事。贤弟身处风口，万望小心。江南之经历，足证彼辈无所不用其极。然邪不压正，吾弟襟怀坦荡，手握实绩，何惧跳梁？愚兄虽在病榻，心与同往。”
看着王翰力透纸背、充满勉励与担忧的字句，叶明胸中豪气顿生。他将密报小心收好，对孙主事道：“你也早些休息，养足精神。明日，便是我们向天下士人，展示新政真相之时！”
孙主事郑重拱手：“下官明白！定不负大人所托！”
夜色渐深，万籁俱寂。但叶明知道，在这寂静之下，无数人正在为明日那场没有硝烟的战争，做着最后的准备。
无论是精心炮制的万言书，还是扎实编纂的实证录；无论是暗处的刀光剑影，还是台前的唇枪舌剑；都将在明日，于那以风雅着称的曲江之畔，激烈碰撞。
他深吸一口微凉的夜气，目光坚定如磐石。
无论前路如何，他已做好准备，去迎接这场关乎理念与未来的对决。细流已然汇成江河，明日，便是这江河奔涌而出，涤荡尘埃的时刻。