从东宫出来，叶明心中稍安。太子已有周密部署，他只需做好自己分内的事。但想到漕运官船可能被利用，还是感到不安。若火药通过官船运输，那危害就太大了。
回到督办司，叶明召来孙主事：“通州漕务合作社那边，近期可有什么异常？”
孙主事想了想：“一切如常。哦，对了，前日有漕工反映，说码头有两艘官船停靠多日不卸货，也不见装货，有些奇怪。但因是官船，没人敢多问。”
官船停靠不作业……叶明心中警铃大作：“哪两艘？停在哪个泊位？”
“是‘漕运七号’和‘九号’，停在东三泊位。”
叶明立刻记下：“让合作社的人暗中留意那两艘船的动静，但不要靠近，不要打听，只需记录何时靠泊、何时离开、有何人上下船。”
“是。”
处理完这些，已近傍晚。叶明回到府中，刚进院子，就闻到一股香味。走进正厅，见桌上摆着几样精致的江南点心，叶瑾正眼巴巴地看着。
“三哥回来了！”叶瑾跑过来，“娘让人做了江南点心，说是让我们先尝尝江南味道。”
李婉清笑着端来一碟桂花糕：“尝尝，这是按江南做法做的。等你和小瑾去了，就能吃到正宗的了。”
叶明拈起一块，入口清甜不腻，桂香浓郁：“好吃。娘费心了。”
“你们要去江南，娘在家也惦记着。”李婉清柔声道，“去了要小心，江南虽好，但人生地不熟，要照顾好小瑾，也要照顾好自己。”
“娘放心。”叶明郑重道，“儿子会小心的。”
晚饭时，叶瑾叽叽喳喳说着对江南的想象，李婉清含笑听着，不时给她夹菜。
饭后，叶明陪母亲和妹妹说了会儿话，才回到书房。他推开窗，夜风带着花香，星空璀璨。
明天，江南商号代表就要出发了。五日后，他也要带着叶瑾启程。而在这之前，他必须将京城的事安排妥当，特别是邪教的调查，不能有半点松懈。
他铺开纸，开始写行程安排和注意事项。既要确保江南之行顺利，又要保证京城调查不断线。
夜深了，叶明吹熄灯。黑暗中，他的眼神依然明亮。
前路漫漫，但他已做好准备。无论江南的春色，还是京城的暗流，他都会坦然面对，步步为营。
因为这条路，通向的是他心中的那个世界——一个更公平、更温暖、更有希望的世界。
江南商号代表出发那日，京城下起了细雨。叶明站在督办司的廊下，看着满载货物的车队缓缓驶出城门。
孙主事站在一旁，手中撑起一把油纸伞，微微躬下身来，压低声音向叶明禀报情况：“回三少爷，此次前来的人员已经全部到齐了。
经过统计，一共有四十七个代表参加这次活动，此外还有三十二名随员陪同。
而领队的则是咱们京城赫赫有名的‘瑞福祥’商号的少东家，此人向来以沉稳干练着称，深得众人信赖。”