叶明看完，冷笑一声。这些人，果然盯着孙主事呢。
“告诉陈老板，让他继续盯着。另外，让他想办法给那个王家的亲戚透个假消息，就说商务司派去杭州的人已经回来了，让他们放松警惕。”
周怀仁眼睛一亮：“大人这主意好。让他们以为孙主事走了，就不会盯着了。”
叶明点点头：“去吧。小心些，别露馅。”
周怀仁应了，退下。
下午，叶明站在院子里透气。阳光照在身上，暖洋洋的。墙角那几株海棠，花苞又大了些，红红的，格外喜人。
周文彬走过来，低声道：“大人，刘老板那边有消息了。”
叶明心里一动：“什么消息？”
周文彬道：“刘老板托人带话，说他联系上了五家商户，都是城东做茶叶生意的。他们对新税制很感兴趣，愿意暗中支持。赵老板那边也联系上了三家，都是做丝绸的。下官让孙主事稳住，先别急着扩大，把这几家稳住再说。”
叶明点点头：“好。慢慢来，不急。”
傍晚时分，叶明收拾东西准备回家。走出衙门，夕阳西下，把西边的天空染成一片橘红。街上人来人往，都是下班回家的人。卖馄饨的摊子支起来了，热气腾腾的，香味飘得老远。
回到叶府，天已经暗了。叶瑾正在院子里等他，见叶明回来，跑过来。
“三哥，今天二哥又回来了。”叶瑾道，“在书房跟爹说话呢。”
叶明点点头，往书房走去。
书房里，叶凌云和叶风正在说话。见叶明进来，叶风招招手。
“老三，杭州那边有进展了？”叶风问。
叶明把孙主事的信和周怀仁带来的消息都说了。叶风听完，沉吟片刻。
“那个假消息的主意好。”叶风道，“让他们以为孙主事走了，就不会盯着了。等他们放松警惕，咱们再暗中活动。”
叶凌云道：“不过还得小心。那些人不会轻易上当。明儿，你让孙主事在杭州再待几天，多摸摸底。等那几家商户稳住了，再回来。”
叶明点点头：“儿子知道了。”
从书房出来，天已经全黑了。叶明站在院子里，望着天上的星星。今晚的星星很亮，密密麻麻的，像撒了一把碎银子。
回到屋里，他坐在灯下，把今天的事记下来。
孙主事在杭州办得顺利，刘老板、赵老板开始暗中串联。苏州那边，王家亲戚又写信了，让姓马的盯着。让陈老板放了个假消息，让他们以为孙主事走了。