看着妹妹带着丫鬟离去的背影，苏子欲立在廊下，冬日阳光落在他肩头。妹妹的懂事与坚韧让他欣慰，却也让他更添一份责任。
他既决定留下，便不能只沉溺于与祈瑾玉的二人世界。
这京中的风雨，他需与祈瑾玉并肩抵挡；身边的人，他也需尽力周全。
正思量间，院门外传来熟悉的脚步声。
苏子欲抬眼，便见祈瑾玉身着朝服，披着玄色大氅，正大步流星地走进来。
见到他立在廊下，祈瑾玉冷峻的眉眼瞬间柔和，步伐也加快了几分。
“怎么站在风口？”祈瑾玉走近，很自然地握住他微凉的手拢入掌心，又对柳叶道，“去传午膳。”
“不冷。”苏子欲任由他牵着，两人一同往屋里走，“淼淼方才来过，说了会儿话。”
“嗯，我知道。”祈瑾玉道，“她那边我已让人多照应着，莫君巡若想出仕或做些别的，也可安排。”
他侧头看苏子欲，“你可安心？”
他总是能猜到他所想。
苏子欲心头一暖，点点头：“多谢你费心。”
“你我之间，何须言谢。”祈瑾玉拉他坐下，仔细瞧他脸色，“睡得可好？身上…可还有不适？”
后一句问得压低了些，带着些许歉然和关切。
苏子欲耳根微热，瞪他一眼：“青天白日的，说这些做什么。”
祈瑾玉低笑，心情极好地揽住他肩：“好，不说。先用膳，午后我无事，陪你。”
午膳摆在小花厅，菜式精致却不过分铺张，多是依着苏子欲的口味，添了几道温补的羹汤。
祁瑾玉亲自执箸为他布菜，盛汤夹菜，动作熟稔自然，仿佛过去的分别从未存在。
席间，祁瑾玉简要提了提朝中的情形。
“今日朝会，倒还平静。只是户部那边，对北疆今年的钱粮奏销又提出些枝节问题，无非是老调重弹，想借机探查北疆真实收支。”
他语气平淡，似在说一件寻常公事，“我已让人按我们预先备好的‘账目’递上去，料他们也查不出什么。”
苏子欲听得仔细，知道这平静水面下的暗礁。“皇帝那里…态度可有变化？”他问得直接。
祁瑾玉放下筷子，沉吟片刻：“父皇今日称病未朝。但据宫里传出的消息，他精神尚可，只是不愿见人，尤其…不愿见我。”
他嘴角勾起一抹没什么温度的弧度，“经了昨日那遭‘恭请’，他心中芥蒂更深了。不过，眼下他需要我稳住朝局，清理二皇子留下的烂摊子，也暂时奈何我不得。”
这便是暂时的平衡，脆弱而微妙。
苏子欲明白，这种平衡不会持久，皇帝一旦自认为恢复了些许掌控力，或找到了新的制衡点，反扑便会到来。
“你需早做打算。”苏子欲轻声道，并非催促，而是并肩作战的提醒。
“嗯。”祁瑾玉握住他放在桌上的手，“放心，我心里有数。只是要委屈你，这段时间恐怕不能随意出府，府中虽已清理过几遍，但难保没有漏网之鱼的眼睛。”