“看来是朕操之过急了，或许朕与子敬一日的好友情分终究是浅薄，不足以让子敬放心托付前程。”
他顿了顿，爽快道：“也罢，人各有志不可强求，子敬若不愿为朝廷效力，想去何处隐居，只管告诉朕，朕会下旨给地方，不得惊扰，你的家人朕也会设法将他们平安接去与你团聚，如此也算全了你我相识一场的情分。”
鲁肃苦笑更甚。
这时，他感到桌下自己的衣角被轻轻扯动了一下。
扭头看过去，法正不断挤眉弄眼，心急如焚生怕他真走了。
情急之下，法正起身冲刘辩躬身，道：
“陛下，子敬是个老实人不会说话，他心里一定想为陛下效力，为苍生多谋福祉。”
刘辩眉梢微挑，似笑非笑摇头，并未接法正的话，只是静静看着鲁肃，等待他亲口说出决定。
“子敬！你这憨人！此时不说更待何时？”法正急的就差跺脚了。
当初在益州，鲁肃为了他的事着急上火，现在两人对换了处境。
以前他是装憨，现在鲁肃是真憨！
好友的急切催促，天子平静却暗含失望的等待，昨日畅谈的共鸣，今日庐江的见闻，还有内心深处那股不甘沉……
种种情绪在鲁肃胸中激烈翻腾，最终冲破顾虑。
他深吸一口气，离席起身，后退两步，对着端坐的刘辩，撩袍，屈膝，伏拜于地。
“臣鲁肃愚钝之才，蒙陛下不弃，折节下交倾心相谈，陛下胸怀天下，志在安民，此乃臣平生所愿见之明主，所愿效命之朝廷，若陛下不嫌臣驽钝，臣鲁肃愿竭此残躯，效犬马之劳！”
刘辩脸上失落瞬间消散，大笑两声快步上前，亲手将他扶起，高兴道：
“好好子敬快请起，朕此行南下最大的收获，就是为朝廷和天下寻的了子敬与孝直两位贤臣！”
鲁肃与法正连忙同时躬身，异口同声道：
“臣等愧不敢当！”
“当的！”刘辩心情极佳，拉着鲁肃重新坐下，语气轻快的问道：
“鲁卿既愿留下，身体还需调养，贸然委以繁剧之任恐有不妥，你可愿先去大鸿胪寺任职，熟悉朝廷典章制度，同时也好好调理身体？”
有戏志才在，鲁肃过去就是闲职，等精神养足了，再任命关键职位让他大展拳脚。
连他养病之事都安排在内。
难以言喻的热流冲上鲁肃心头，他鼻尖发酸，眼眶湿润了。
这份知遇之恩，这份体贴入微的安排，与在袁术麾下相比，简直是云泥之别。
“陛下思虑周详，体恤入微，臣愿往大鸿胪寺学习办事。”
“如此甚好，来来来，正事既毕，当浮一大白！今日朕心甚悦，在场皆朕之股肱，不必再拘礼，坐下陪朕好好喝几杯！”
接下来主要是喝酒，气氛顿时轻松下来。
几杯温酒下肚，亭内暖意融融。
皇甫嵩捋捋雪白的胡须，开口问道：
“老臣好像听闻储君之位已定？”
提起这事，刘辩脸上的笑容更加舒展，他放下酒杯，哈哈一笑得意道：
“大将军的消息灵通，不错，太子刘韶已迁入东宫，等南征大军回师，便可行册立礼。”